法医可以依照尸体状况，来研判死因，可以说是「尸体会说话」，其实就是透过血液、器官等运作来判断，然而，人类死后的尸体究竟会怎么变化呢？血液又会流去哪里？
人类死亡后，心脏无法运输血液，在起初的12小时内，大部分血液会停留在大血管或器官中，如心腔、胸主动脉、门静脉、肝、肺等，当血液累积起来并受重力作用影响(往下)，会让血管膨胀，导致体内组织液渗透与血红蛋白混合，这些混合液会随着时间分散到全身的肌肉组织中，也成为外表可见的尸斑，这时的身体才正式成为医学上指的「尸体」。
然而，血液、組織液及淋巴液都是細菌生長的溫床，更不用說人體的腸道內本就含大量細菌，因此腸道開始腐爛後，細菌會沿著血管、淋巴管擴散至全身，將血液、淋巴液及身體一同腐化。另外，血液也會因不同死因變化，如身體某處被鈍器所傷致死，就會大量淤積，這也是法醫判斷死因的重點之一。
而埃及的木乃伊之所以可以保存上千年不腐化，是因為埃及環境乾燥，人體的水分、血液都會被快速蒸發，自然沒有血液腐化身體，身體完全脫水後，就會迅速成為乾屍，再經過藥物處理後，就能夠保存上千年。
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