有人说，成吉思汗近的地方不打，却不辞辛劳，去攻打远隔千山万水的欧洲。他为什么要这样做呢？难道是为了远交近攻？
其实，这句话有很多误会。我们今天来把这些误会全部厘清。
成吉思汗当时并不是近的不打，并没有什么远交近攻，而是一直在打近的。
（统一蒙古）
成吉思汗统一蒙古本部以后，就从来没有停止过对外扩张，一直在往四周打。北面是严寒的沼泽地区，没有什么国家，只有一些处在更原始状态的部落，被称为森林部落。成吉思汗派了他的儿子术赤专门去攻打这些森林部落，把这些小部落基本上都征服了。所以北边后来一直是蒙古的土地，这种边界甚至一直延伸到北冰洋。
当术赤征服了北边的森林部落以后，也就是成吉思汗准备发动西征的时候。
东边成吉思汗也一直在打，他主要是派他的弟弟铁木哥进攻，把辽东及朝鲜半岛也给拿下来了的。
南边主要是西夏和金国。对于西夏，成吉思汗主要采用的是又打又拍的方式。在西征之前，成吉思汗已经对西夏连续进行了五次进攻，这五次进攻都取得了胜利。但是，成吉思汗并没有想立刻灭亡西夏，而是想把西夏作为一块缓冲的跳板，他的目的是要进攻金国。
在西征之前，金国一直是成吉思汗进攻的一个重点。金国是成吉思汗及蒙古人的世仇。在成吉思汗统一漠北之前，蒙古人是受金国奴役的。而且金国为了防备蒙古人崛起，还每年定期深入漠北，对蒙古人实行“减丁政策”，也就是派人去屠杀蒙古人。这是让成吉思汗以及他的蒙古帝国仇恨金国的根本原因。所以，成吉思汗在统一漠北后，第一件事，就是攻打金国。
（金国投降）
金国并不好打，成吉思汗打金国花了不少时间，光是在中都城外，蒙古人就呆了长达三个月之久。不过最后成吉思汗还是拿下来了。在金国把自己的公主献给成吉思汗，并且递上投降战表的时候，成吉思汗才撤兵回去。
成吉思汗唯一没有进攻的是西边。蒙古帝国的西边是西辽，这是辽国被金国灭亡后，辽国贵族跑到西边建立的一个大国。成吉思汗没打西边，主要是想和西边做生意，从西边得到更多的战略物资。所以成吉思汗才派出商队去和西边崛起的花剌子模做生意。却是花剌子模小看成吉思汗，不但拒绝和成吉思汗做生意，还抢劫了成吉思汗的商队财物，杀掉成吉思汗的商队人马。
正是花剌子模的这一傲慢行为，激起了成吉思汗的愤怒，所以他才停止了对金国的用兵，先派他的先锋大将哲别进攻西辽，目的是开辟一条攻打花剌子模的通道。当把西辽打败以后，他才亲自带队，进攻花剌子模，最后整个灭亡了花剌子模。
（蒙古进攻区位图）
不过就算这样，成吉思汗进攻的主体还不是欧洲，因为花剌子模主要并不在欧洲。进攻欧洲，是在成吉思汗去世，由窝阔台继位后，为了获得更多的物资和地盘，才组织蒙古帝国第三代的长子发动第二次西征。这次西征的重点，才是欧洲。而在进攻欧洲的时候，蒙古军团已经拿下金国和西夏，开始进攻南宋了。
也就是说，进攻欧洲的同时，也在打南宋，并不存在近的不打而打远的这样的问题。
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