哪种动物在天空中移动最快?
众所周知，猎豹是陆地上跑得最快的动物，但动物王国并不局限于地球表面。飞得最快的动物是什么?是什么生物特征使它的速度如此之快?
自然界中飞行最快的是游隼。“游隼”在拉丁语中是“旅行者”的意思，这个名字很合适，因为这种猛禽可以往返15550英里(25000公里）。游隼是一种全球鸟类，在除南极洲以外的每一个大陆上都有发现。
游隼从很高的地方捕食，从空中或高处。当它们找到一个目标时，它们会以高速俯冲，用握紧的脚攻击，用冲击力击昏或杀死猎物。在俯冲过程中，游隼估计可以达到约200英里/小时(320公里/小时)的速度，这不仅使游隼成为世界上最快的鸟类，也是世界上最快的动物。
根据吉尼斯世界纪录，实验潜水表明游隼的速度甚至可以达到242英里/小时(389公里/小时)。在1999年的一系列潜水中，华盛顿星期五港的飞行员兼驯鹰人肯·富兰克林拥有的一只名叫“怕怕”的雌游隼，在从海拔约17000英尺(5182米)的飞机上跳伞后，创造了世界纪录。据吉尼斯世界纪录记载，这只6岁的“怕怕”长约16英寸(40.6厘米)，重约2.2磅(1公斤)，翼展约41英寸(104厘米)。
为了测量“怕怕”的速度，富兰克林从高空跳伞者的记录高度计电脑上取下了一个4盎司(113.4克)的电脑芯片，并将其固定在“怕怕”的尾羽上。然后富兰克林测量了在一定时间内“怕怕”潜了多远。富兰克林和一名摄影师还带着测高仪(测量高度的装置)，在“怕怕”俯身跳伞的时候。据《吉尼斯世界纪录》报道，俯冲后，所有设备的数据都进行了比较。
那么，是什么解剖学特征帮助游隼达到如此高的速度呢?
游隼有尖尖的翅膀，类似于战斗机的翅膀。这种形状减少了游隼在空中的阻力，有助于它们飞得更快。
游隼有着肌肉发达、泪滴状的身体，这也有助于流线型的鸟类，减少阻力，帮助它像子弹一样下落。此外，与其他猎鹰相比，它们的羽毛非常紧密，结构僵硬，可能是为了减少阻力，让它在空中更平稳地飞行。
与此同时，游隼的鼻孔里有一个小旋钮系统，被认为是一种挡板——一种调节液体通过的结构。这些旋钮的工作原理是减少进入气道的空气流量。这可能有助于游隼在快速俯冲时呼吸。
据美国国家野生动物联合会称，游隼惊人的速度帮助它捕猎——主要是其他鸟类，从小到蜂鸟，大到沙丘鹤。科学家记录了北美约450种鸟类为它们的猎物，而全球的数量可能多达2000种。
游隼的形状与它们的主要猎物普通鸽子非常相似，也被称为岩鸽。两者都是一起进化的，一个是为了逃避另一个，一个是为了追赶另一个。有趣的是，他们的速度都来自相同的体型。
游隼也吃蝙蝠，偶尔从其他猛禽那里偷取猎物，如鱼和啮齿动物。
事实上，游隼是俯冲时在空中飞行最快的动物，而蝙蝠则是有记录以来飞行最快的动物。巴西自由尾蝠是世界上已知飞行速度最快的蝙蝠，时速可达100英里(160公里/小时)。这与游隼的飞行速度相比非常快。游隼在飞行时的平均飞行速度是25到34英里/小时(40到55公里/小时)，在追逐猎物时的平均飞行速度是69英里/小时(112公里/小时)。
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