张嘉盛是太原市实验晋剧团的头套铜锤花脸，他深得父辈真传，加之从小勤学苦练，博采各大流派之长，融汇贯通，自成一体，他主演的《包公误》、《破铁卷》、《秦香莲》、《赤桑镇》等曾使观众激动不已;在《打金枝》、《卧虎令》、《薛刚反唐》、《渭水河》、《二进宫》《三关点帅》、《逼上梁山》以及现代戏《杜鹃山》等几十出戏中，扮演了重要角色，以他魁梧的扮相、宏亮的嗓音，为观众留下较深的印象。他跌打翻滚，舞大刀，唱、作、念打全面，成为目前晋剧舞台上不可多得的花脸演员。
张嘉盛祖籍北京，生于太原，是戏剧教育家张宝魁的侄子。不知是从小吃伯母张美琴的乳汁长大的缘故，还是受父辈们艺术熏陶的结果，从小就和戏曲这一行结下不解之缘，他和小伙伴玩耍，挥舞着劈斧，学着梁山好汉李逵，跟伯母去演出看到舞台上《四进士》里宋士杰挨板子，他大哭大闹，要上去抱打不平......在他幼小的心灵中，早已播下艺术的火种。
1956年，张嘉盛11岁，就正式考入伯父创办的太原市戏校，受到京剧“四大名旦”尚小云的高徒王禄春和武功教师杨进录等老师的严格训练，张宝魁先生更是悉心指点，为他后来的艺术生涯奠定了基础。他刚满15岁,就能演出《明公断)的包拯，《白水滩》中的徐世英,《八大锤》中的金兀术等角色，深得戏剧界的赞扬。不到两年，由于倒呛(即变声期)他嗓子嘶哑了，但他没有因此悲观泄气。他抓紧练功，以翻跟头，打高难度把子受到重视。他见缝插针学拉二胡、弹钢琴，钻研戏剧资料,学唱京剧、民歌，增加音乐知识，加强自己的艺术修养。他克服了文化低的困难，分析和比较京剧“裘派”和晋剧“狮子黑”、“草纸黑”等流派的花脸唱腔。他感觉到晋剧花脸粗犷宏亮，刚劲有力,擅长于突出耿直豪放和坦率鲁莽之类人物性格，是花脸行的特点；但刻划内心抑郁、矛盾复杂的感情则嫌欠缺;而且晋剧花脸有重腔不重字，韵曲单调，发声不太科学的弊端。他琢磨着能把京剧裘派、袁派吐字清晰，声韵和谐的优点，运用于晋剧花脸唱腔中。后来，他嗓子基本恢复，就致力于改革晋剧花脸唱腔的事业。改革不是一帆风顺的。在《三勘蝴蝶梦》中，张嘉盛塑造包拯这个人物时，抛开了晋剧传统艺术，几乎是京剧唱腔中找晋剧，表演也套用京剧程式，结果观众不接受。他没有灰心。在后来的《打金枝》中的郭子仪,《卧虎令》中的唐丹,《见皇姑》中的包拯,《杜鹃山》中的雷刚等就以晋剧传统唱腔为主，揉进了京剧“袁派”的声韵，并吸收京剧“袁派”的身段套路。在演《逼上梁山》时，他继承和发挥了“狮子黑”的粗犷气势，使鲁智深这个英雄人物的鲁莽豪放性格得以充分发挥。后来他正式拜京剧表演艺术家袁世海为师，更使他产生了飞跃。他从认真领会剧本着手，分析把握人物性格，尽力使唱、念、作、表等技巧准确地为剧情、为人物服务。终于在晋剧花脸唱腔上走出了自己的路。
晋剧(赤桑镇)是张嘉盛改革花脸唱腔艺术实践的成功之作。《赤桑镇》也叫《包公赔情》,说的是包拯不循私情，铡了贪赃枉法的包勉，向嫂娘赔情的故事。
传统晋剧花脸唱腔，几乎不用平板，即使用也仅是开头三个字。人们称之为平板帽子腔，且无拖腔，急转夹板。显得短促无回旋的韵味。张嘉盛多次请教著名鼓师白晋山和晋剧音乐曲作者庞万峰，反复琢磨，设计了“恨包勉初为官贪赃枉上”这一句完整的花脸平板唱腔，他唱得从容不迫，恨中带痛，以字行腔，并保留了晋剧花脸腔四、八度大起大落的特色，比较恰当地表达了包拯满腹苦衷，难以倾吐的矛盾心情。“嫂娘亲闻凶讯定要悲伤”一句，他压得低，拉得开，表现了此时如鱼鲠喉的内疚。“闷悠悠坐馆驿心情惆怅”则借鉴了须生的拖腔，三回六转，余音绕梁，更显了包拯牵肠挂肚的满腹苦痛。包拯的嫂娘不是一般的叔嫂关系，而是抚养包拯成人的嫂娘，因而吴妙贞失去亲儿子，骂他忘恩负义也在情理之中。张嘉盛为了表现包拯对嫂娘的尊重和母子般的情义，大胆地将晋剧旦角的“引子”吸收到花脸的二性唱腔中，一扬一抑，一唱一随，动之以情,晓之以理。“劝嫂娘息雷霆弟有话讲，且落座细听我表述衷肠”稍带有民歌的风味，抒发了包拯万分惭愧的抑郁心情，拖腔结尾，缓如溪水，为唱腔中的大段念白，做了铺垫。“弟若循私上欺君王下压黎民，败坏了纪纲我难对嫂娘”、“劝嫂娘莫流泪免悲伤，养老送终弟承担，百年之后弟就是你带孝的儿郎”，这两句若按传统晋剧花脸的七字句，十字句是没法唱的，张嘉盛借鉴吸收了京剧回龙板式，既保持了晋剧花脸粗犷豪放的优势，又使整个行腔刚劲激昂，一气呵成。
张嘉盛以晋剧花脸腔为主体，揉合吸收其它剧种的明，念、作、表艺术，加强了花脸的抒情性，以自己创造性的劳动，为晋剧花脸唱腔的丰富、完善和发展。做出了贡献。他闯出了一条新路。
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