在前面用多篇文章展开了 宇称不守恒 和 杨-米尔斯理论 这两大名震江湖的成果。
其实,杨振宁这两大发现都离不开 对称性,也就是诺特定理,而世间所有的东西最终也都会归结到 对称性。
诺特定理让宇称守恒步入了神坛,成为了现代物理学的灯塔,今天就来聊聊诺特定理。
不要慌,不要被定理两个字吓住。
诺特定理很简单,就一句话:物理学里的连续对称性和守恒定律一一对应。
这条定律看着简单,但作为现代物理学的灯塔,物理学家们也就是参照这条定律,才没有迷失在庞大的迷宫——物理大厦里面。
诺特是一位著名的女科学家,她被爱因斯坦形容为数学史上最重要的女人,被称为现代数学之母。
提起最伟大的女科学家,许多人第一反应就是居里夫人,但其实是诺特,她对现代科学的贡献远远超过了居里夫人。
我们都知道能量守恒定律,但能量为什么要守恒,能量又凭什么要守恒呢?
有没有更本质的规则在驱动着能量守恒?
同样的道理,动量、电荷、角动量为什么要守恒?
诺特用她的定理告诉我们:每一个连续的对称变换,都有一个守恒量与之对应。
对称性是诺特定理的灵魂,首先来理解什么是对称?
对称性其实是很好理解的,是所有定理里面最好懂得,即使直接贴定理,你也一看就明白了。
就用德国数学家魏尔在1951年的定理:对一个事物进行一次变动或操作,如果经过操作后,该事物完全复原,则称该事物对所经历的操作是对称的。
常见的对称有:镜像对称、旋转对称、平移对称、折叠对称。
例如:你照镜子时,你和镜子里的自己就属于镜像对称;
蝴蝶的翅膀在折叠时,就属于折叠对称;
正方形拥有有平移对称性,圆形拥有旋转对称性。
简要来说,对称就是在某种操作下保持不变。
杨振宁说过:自从文明伊始,对称性的概念就以某种形式存在于整个人类社会的语言中。
自然界中充满着对称,如球般对称的天体,六角对称的雪花,左右对称的人体,自然界也酷爱对称,而人们也常以对称为美,建筑师设计各种对称的建筑,学生们学习各种对称的几何图形,对称在人们心中显示出了它的平衡之美。
那对称为什么跟守恒有关呢?
举四个例子:
一、比如牛顿的万有引力,今天、明天甚至100年以后,这个公式都不会发生变化,也就是说,物理规律具有时间平移的对称性。
通过诺特定理可以计算出,时间平移对称对应着能量守恒,因为总能量是不变的。
也就是说,能量守恒的根本原因就是时间的平移对称性。
第二个例子,还是用万有引力定律,不管在天津,还是在南京,甚至在火星上,这个公式都一样适用,也就是说物理定律不随着地点变化而发生改变,它具有空间平移对称性。
通过诺特定理可以计算出,空间平移对称对应着动量守恒。
第三个例子,你去实验室做电路实验,然后呢,你把实验仪器转了一个方向,从面向北方,改为了面向南方,但实验结果还是一样的,也就是说物理规律具有空间方向旋转对称性。
通过诺特定理可以计算出,空间旋转对称对应着角动量守恒,
第四个例子,假设一个电磁波,它有一个初始的旋转角度,初始角度为30、60、90度的三个电磁波,
它们的性质完全一样,电磁波的性质只跟它的波长有关系,与初始相位角度没有关系。
所以电磁波具有相位角度旋转对称性。
根据诺特定理,可以计算出相位旋转对称对应着电荷守恒。
最终,我们就找到了这些守恒定律的根本原因:
能量守恒的根本原因是 物理规律具有时间平移对称性;
动量守恒的根本原因是 物理规律具有空间平移对称性;
角动量守恒的根本原因是 物理规律具有空间旋转对称性;
电荷守恒的根本原因是 电磁波具有相位角度旋转对称性。
我们仔细观看上面每一个对称性,是不是连续的对称变换都有一个守恒量与之对应。
这就是诺特定理:对称=守恒,对称和守恒一一对应。
对称和守恒一一对应体现着宇宙中一种简洁的美,它成为了当时几乎所有物理学家的共识,所以杨振宁在1956年提出了宇称不守恒,1957年马上就获得了诺贝尔奖。
这也告诉我们,要想获得超出常人的成就,就要打破大部分人的共识。
爱因斯坦对 对称性 的美也有着一种莫名的痴迷。
从麦克斯韦电磁学里发现的洛伦兹不变性,在成为了狭义相对论的核心后,爱因斯坦觉得狭义相对论偏爱惯性系,这点让他很不满。
他觉得洛伦兹不变性的范围太窄了,上帝不应该让这么美的思想只局限在惯性系里,所以他要把一个在所有参考系里都成立的不变性作为前提,重新构造一个新的理论,这就是广义坐标不变性和广义相对论的来源。
也就是说,爱因斯坦觉得:这么好的对称性,这么美的想法,如果上帝不选择它作为构造世界的理论,那上帝简直就是瞎子。
爱因斯坦深信上帝一定会用简单和美来构造这个世界,所以从简单和美的对称出发构造的理论,一定是有重大意义的。
现在,我们看一下诺特定理在现代物理学中的应用:
1960年之前,物理学的核心是相对论和量子化;
1960年之后,一直到今天,物理学的核心是对称性。
我们都知道,杨振宁最重要的贡献不是拿诺贝尔奖的“宇称不守恒”
而是杨-米尔斯方程,其实,杨米尔斯方程的核心就是“诺特定理”。
杨振宁和米尔斯把诺特定理的使用范围扩大了一下,从阿贝尔群推广到了非阿贝尔群,简单来说,就是从原来一条旋转轴,推广到了多条旋转轴。
关于杨-米尔斯理论,在前面用了9篇文章作了系统展开,这里只做简单介绍,有兴趣的朋友可以进入主页去查看。
在杨-米尔斯理论中,电磁相互作用力里面有 电荷守恒定律,对应着U1对称,是一条总长度为1的旋转轴,就像下图的这个电磁波一样,它只有一条旋转轴;
弱相互作用力里面有 弱同位旋转守恒定律,对应着SU2对称,有两条总长度为1的旋转轴;
强相互作用力里面有 色核守恒定律,对应着SU3对称,有三条总长度为1的旋转轴。
(一般不同的理论对应不同的群,上面 U1、SU2、SU3 代表的是不同的群,字母代表的是群的名字,数字代表的是所对应的物体数量,简单来说就是一种作用力对应一个群,群 是数学语言)。
所以,电磁力、弱力、强力本质上都是 自旋相位对称性的结果。
区别就是电磁力只有一个旋转轴,弱力有俩旋转轴、强力有三个旋转轴。
整个的物理学用了100年时间,才逐步完善这一套对称性理论。
大概过程比喻一下:先是诺特在1918年开垦了一块地,然后杨振宁和米尔斯1954年在这块地上打了地基,之后在1957年之后,格拉肖、温伯格、希格斯等人开始建房子,建了50年时间。
最后,在2013年“希格斯粒子被发现后”,才最终完成了“量子力学标准模型”。
利用杨-米尔斯理论的框架,在对称性的基础上,电磁力、强力、弱力三种基本力完成了大一统,由此建立在“诺特定理”之上的诺贝尔奖高达10几个。
所以“诺特定理”在现代物理学中的地位非常高,它大概相当于 微积分 在牛顿力学中的地位,是核心基础的工具,所以对科学贡献最大的女性科学家一定是诺特,这也是诺特定理如此重要的原因。
如果把诺特定理深度挖掘下去,还能挖到什么东西呢,这个在明天的文章展开。
既然诺特作出了这么大的贡献,为什么她名气如此之低呢,可以对比家喻户晓的居里夫人,欢迎留言交流。
,