《三国演义》中有两个使用连环计的故事，一是政治事件，即第八回的“王司徒巧使连环计”，一是军事事件，就是此处要谈第四十七回的“庞统巧授连环计”。
司徒王允在除掉董卓时所用计策是围绕着美女貂蝉展开的，而庞统给曹操出的妙计则是把战船用铁链锁起来以便统一行动，二者之间好像是风马牛不相及，为什么都被称为连环计呢？
原来连环计是这样定义的：将多兵众，不可以敌，使其自累，以杀其势。在师中去，如天宠也。翻译成现代的话就是：敌人兵多将广，不能与之硬拼，应设法使他们自相牵制，以削弱他们的实力。三军统帅如果用兵得法，就会像有天神佐佑一样，轻而易举地战胜敌人。
王司徒以貂蝉作为筹码使处于强势的董卓吕布搞起了窝里斗，成功削弱了对方的实力，最终诱使小吕杀死了老董，自然应该属于连环计。庞统为孙刘联军服务，忽悠兵多将广的曹操把战船用铁环和连环大钉锁在一起，使战船互相牵制，成了一根绳上的蚂蚱，灵活作战能力大大降低，而且为将来火烧战船做好了充分准备，这当然更是连环计。
需要指出的是，在历史上，连锁战船并不是庞统给曹操出的馊主意，而是曹操自己想出的“妙计”，最后几十万大军被烧兵败赤壁完全是曹操搬起石头砸了自己的脚，怪不得别人。
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