经常和茶友聊到“明前茶”和“雨前茶”的概念，就有茶友问说：普洱茶是不是也有明前茶？事实上，明前茶、雨前茶只是江南茶区按节气对不同阶段春茶的传统称呼，像浙江、江西、安徽南部、江苏南部等地方才有这种说法。
比如，西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等这一些茶，都是属于江南茶区产的茶，采摘的时间大抵差不多，所以自古以来，当地的茶农采摘时就会按照二十四节气来区分不同时节采摘的茶。
之所以会有不少茶商用“明前茶”来鼓吹自己的产品，主要就是因为很多喝茶的人不明就里，只知道“明前茶”名气大，这才闹出来的笑话。把这种春茶的说法放到普洱等其他茶区的茶类上去，其实意义不大。
在茶区，茶树经过了一个冬天的休养，本身物质含量丰富，再加上清明前气温普遍较低，茶树发芽数量不仅有限且生长速度较慢，能达到采摘标准的产量很少，故坊间也有“明前茶，贵如金”之说。明前茶特点：茶文化专家表示，在江南茶区，经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，此时的芽质比较好。明前茶氨基酸的含量相对后期的茶更高，而具有苦涩味的茶多酚相对较低，这时的茶叶口感香而味醇。
而雨前茶虽不及明前茶那么细嫩，但由于这时气温高，芽叶生长相对较快，积累的内含物也较丰富，因此雨前茶往往滋味鲜浓而耐泡。雨前茶特点：在10月到来年5月底干季期间，4月上旬左右会下春雨，在此之前所采摘的茶菁，称之为“雨前茶”。因气候因素，低温、雨量少“，雨前茶”的特色为叶身薄而短、香气扬、味微苦，性强质重。
明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。当然，历史也证明，最早采摘的明前茶，一般都必须是进贡给皇室，主要还是因为茶的等级高 。但总的来说，明前茶的滋味更鲜活，而雨前茶的滋味则比较层次丰富，萝卜白菜各有所爱。
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