檀香（商品名sandalwood），半寄生植物，树干的边材白色，无气味，心材黄褐色，有强烈香气，在历史上一直是贵重的药材和名贵的香料，也是雕刻工艺的良材。
檀香属（Santalum L）植物约20种，代表性树种：Santalum album L（檀香、白檀、檀香木）。
檀香木
而现在在红木家具市场作为替代用材使用的非洲檀香木，并非檀香属，而是螺穗木属的树木，学名：螺穗木，拉丁名：Spirostachys africana，拉丁文意为螺旋状排列的花穗，故而得名，商品名称Tomboti或Tambootie。
螺穗木木种资料
螺穗木分布于东非、非洲西南部及南非，高达9-18m，直径15-45cm，一般生长在潮湿地带。喜欢单一生长在落叶林地，通常沿着河道或微咸地区和沙土。该木材纹理直，结构细且均匀，光泽强，强度好，木材略重，气干密度心材约为0.95g/cm3，花纹绚丽，油性足，具香味，香气持久。
螺穗木切面图
心边材区别明显，光泽强，边材乳白色，日久成奶黄色；心材巧克力褐色，具深色条纹，条纹略呈黑色。生长轮略明显。大部分心材管孔具黑褐色树胶；木材香气浓郁、持久。
根据木材的纹理、结构及花纹等外观特性，结合密度、强度都大等特点，螺穗木是作为高档家具、刨切薄木作贴面材料、室内装饰及雕刻的良材。
在中国江苏一带，人们把非洲檀香木称为“檀香花梨”。
叫“檀香”，是因为非洲檀香木有一种特殊的香味，只要站在附近，就能隐隐闻到一阵一阵沁人心脾的香味。
而被称为“花梨”则是因为非洲檀香木有些“鬼脸”跟海南黄花梨的很相似。此外，非洲檀香木上的绸缎文、虎皮纹也是随处可见的。
虽然非洲檀香并非真正的檀香属木材，也不在红木国标中的五属八类二十必种中，但螺穗木确实也是一种较理想的家具用材：密度高、强度大，花纹美观，具备了优质红木的特征且带有香气，很适合作为高档家具材质或刨切成薄木作为室内装饰及雕刻用材。
在各种红木原材价高稀缺的情况下，选择非洲檀香（螺穗木）家具无疑也是明智的。
