电抗器也叫电感器，一个导体通电时就会在其所占据的一定空间范围产生磁场，所以所有能载流的电导体都有一般意义上的感性。
感性负载是需要吸纳电网的有功及无功电流运行的，从而使电网增加无功电流的输送，电网线损耗增大。电容柜根据线路感性负载耗用无功电流自动投入所需电容器量提供适当的无功电流，从而提高线路的功率因数。
电抗器
在高低压无功补偿装置中，一般都装有串联电抗器，它的作用主要有两点：
1）限制合闸涌流，使其不超过20倍；
2）抑制供电系统的高次谐波（3.5.7.11次谐波），用来保护电容器。因此，电抗器在无功补偿装置中的作用非常重要。
电力系统中所采取的电抗器常见的有串联电抗器和并联电抗器。串联电抗器主要用来限制短路电流，也有在滤波器中与电容器串联或并联用来限制电网中的高次谐波。
电抗器和电容器串联,其作用：在发生短路时， 电抗器上的电压降较大，所以也起到了维持母线电压水平的作用，使母线上的电压波动较小，保证了非故障线路上的用户电气设备运行的稳定性。
然而，串抗与电容器不能随意组合，由于电力谐波存在的普遍性，复杂性和随机性，以及电容装置所在电网结构与特性的差异，使得电容装置的谐波响应及其串抗电抗率的选择成为疑难的问题，也是人们着力研究的课题。电容器组投入串抗后改变了电路的特性，串抗既有其抑制涌流和谐波的优点，又有其额外增加的电能损耗和建设投资与运行费用的缺点。
功率因数表
电容补偿柜自动控制电容器组的投切，在正常工作时使功率因数一直保持在较高的范围内，如调整不当，也可能在低负荷时出现振荡现象，即低负荷时补偿电容器反复投切，不能稳定工作。电容器投入系统时，由于电容器两个极板上没有电荷，所以瞬间相当于短路，充电电流呈指数衰减，这个电流变化被称为“浪涌”，就是超出正常工作电压的瞬间过电压。本质上讲，浪涌是发生在仅仅几百万分之一秒时间内的一种剧烈脉冲。电容频繁投切产生的浪涌对变频器的危害很大：多个小浪涌累积效应造成整流二极管、直流母线电容性能的衰退、导致其寿命缩短甚至烧坏；一个大的浪涌直接导致变频器保险熔断、整流二极管击穿等。
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