庞惊涛 文/图
大江入蜀始阳平，流到阆苑可称惊。
嘉陵江千里奔流，从阳平关入蜀，一路上气度不凡之处虽也不少，到底没有阆中城这样阔大而玄妙的气象。它对城市的抱持和对人的维护，几乎是川中唯一的特例，像一对偏心的父母，将自己全部的精华，在阆中城孕于一体。这样的气象之下，阆中俊彦与雄杰层出的历史，便成了独宠之下的当然回报。“兄弟状元”在唐宋两朝的接替出现，是这种回报的最好答案。
阆中状元阁
“兄弟状元”的榜样意义
“兄弟状元”在中国科举历史上是一个非常有意思的现象。
因为稀缺，因为示范效应，使得传奇附丽本事，更增加了传播的深广度。稍作钩沉即可发现，各地“兄弟状元”还真不少，他们的名字随着传奇留下来，成为地方文旅思维下的一个吸游看点。如山东曲阜孔纬、孔缄、孔纁“兄弟三状元”，河北邢台的崔昭纬、崔昭矩“兄弟状元”，河南雍丘的宋庠、宋祁“兄弟状元”，还有中国历史上唯一的兄弟武状元陈鳌、陈鹗……
然而，要说“兄弟状元”的传奇性，古城阆中的这一对实在有名得多。他们是传为唐德宗贞元七年（791）状元及第的尹枢和唐宪宗元和八年（813）状元及第的尹极兄弟，历史上有“梧桐双凤”之美誉。
阆中汉桓侯祠
尹枢“状元及第”的元和七年，吐蕃攻唐灵州，回鹘击败之，遣使赴唐献俘，晚唐边患加剧，兵戈乱象丛生；到尹极“状元及第”的元和八年，朋党大盛，更有振武节度使李进贤之变。如此，武备之下的文事勃郁则显得非常可贵，难得的是，那些出生苦寒的读书人，对榜样的号召刻骨铭心，夜以继日，发奋沉潜，期望有朝一日登上皇榜，以偿平生之愿。
阆中历史上素重农桑，保持着较好的耕读传家传统，“春节之父”落下闳开创并奠基的天文历算学，因任文孙、任文公父子和三国周舒、周群、周巨家族成员的承继，在这里遂成显学，成一国之高地。到了唐朝，李淳风、袁天罡师徒将死后的阴穴选在这里，又为阆中树立了一个风水学上的标杆。
上及天文，下究地理，天地之间的读书人，自是应该受惠于这样一批先祖的恩赐吧。尹枢约出生于唐玄宗开元八年，即公元720年，距离李淳风去世的670年，刚好50年，一朝一国的读书种子传奇在阆中诞生。
阆中古城内的状元街，以“兄弟状元”而名
“自放状头”的史实疑云
然而，尹枢自放状头的史实存疑不少。按尹枢“状元及第”之事，首载于《唐摭言》：
杜黄门第一榜，尹枢为状头。先是杜公主文，志在公选，知与无预评品者。第三场庭参之际，公谓诸生曰：“主上误听薄劣，俾为社稷求栋梁，诸学士皆一时英俊，奈无人相救。”时人策五百余人，相顾而已。枢年七十余，独趋进曰：“未谕侍郎尊旨。”公曰：“未有榜贴。”对曰:“枢不才”。公欣然延之。从容，因命卷帘，授以纸笔，枢援豪斯须而就。每扎一人，则抗声斥其姓名，自始至末，列庭闻之，咨嗟叹其公道者一口，然后长跪授之，唯空其元而已。公览读致谢讫，乃以状元为请。枢曰:“状元非老夫不可。”公大奇之，因命亲笔自扎之。
《唐摭言》是文言轶事小说集，非史传文字，多演绎和传奇，以此刻舟求剑，认定实有，难免沦为笑柄。钱锺书先生在《容安馆札记》第三十六条中对此有评议，其“小说俚言，阑入文字，晚明最多”之句虽引自清人平景荪《霞外捃屑》中的评论，却也可作为钱锺书先生的文学史观看，当然也是《容安馆札记》第三十六条之题旨所在。平景荪或许忽略了一点，在传奇小说出现的唐朝，这类“小说俚言，阑入文字”的现象即有发生。《唐摭言》中记尹枢自放状头一事，或即是唐时一例。
阆中古城的状元坊
《唐摭言》何以有如此高的影响力？一方面固然是它专于汇录唐朝的科举制度掌故和科举士人言行，又多为选举志所未备，可补专项记载之阙遗；另一方面，则关乎我国的文体流变风习。钱锺书先生在平景荪的《霞外捃屑》中拈出数语，示解其疑，可谓慧眼如炬，深有烛照发挥大义之用：“明季人犯此病者多，以其时小说盛行，人多喜读之故也。”大意是说，晚明文人爱犯将小说俚言阑入文字的毛病，主要原因在于当时小说这个文体盛行，人们喜欢读之故。
官方、媒介和民间遂以此为据，搬演传奇，踵事增华。严肃的史实观察和分析者，则不免要提出质疑。学者黄涓在其论文《状元传说与阆中旅游》中，引清人赵翼在《陔余丛考》中的评论，力图让尹枢自放状头一事，回归本来面目：唐时填榜已空状头也，然填榜何患无人，乃令举子自书，恐唐制亦未必如此。《摭言》所云，未可信也。
然而，赵翼的声音太小，他被“梧桐双凤”这个阆中官民交传的传奇遮盖了，或者说，是忽略了。人们为了壮大“兄弟状元”的门楣和声势，不惜林冠尹戴，拉来林藻“考场神助”的故事为尹枢而用，其后，更有复制唐代阆中状元尹枢状元卷问世，至此，尹枢“自放状头”似成定谳。
阆中古城的猛张飞装扮者
两个遗存：隆盛与孤寂
尹枢尹极“兄弟状元”之后，不到100年，阆中又出了陈尧叟、陈尧咨这一对“兄弟状元”。相比尹枢尹极、正史记载的缺无，陈氏兄弟的正史行状则夥也，难怪四川老乡，同为宋人的范祖禹都不免要羡慕说：“宋兴以来，言兄弟之贵者，以陈氏为盛。”
2019年仲春，我在一个小雨的上午，再次走进阆中古城，访问“兄弟状元”的遗迹。
因为“状元府第”的召唤，我在华丽壮观的“状元坊”并未停留多久。不长的“状元街”上，密布着无数家旅游店铺。在阆中古城的核心地带，商业的现实考量显然并不允许过多的公益文化遗留。多年前第一次在阆中古城的匆匆行脚，“兄弟状元”的当代遗留并没有给我留下深刻的印象。历史久远，我担心这一次再访，会同样一无所获。
阆中的状元府第，实际为一民宿
事实证明了我预感的准确。当我抬脚迈入状元府第的高门槛，发现这个想望中的胜迹早已经变成了一个民宿。“状元府第”的匾额和“梧桐双凤”的影壁倒是有，让这家民宿看上去与“兄弟状元”有一些关联。门口的旅游导识铭牌上，分明写着：“传”兄弟状元曾寓居于此。
一个“传”字，道出了状元胜迹的尴尬，或许，还有一些历史的心虚。
在强大和虚妄之间，该如何安放“兄弟状元”的传奇？
出租车司机推荐我去古城附近的“状元洞”，说那里有很多尹枢尹极兄弟的遗存。我知道那里其实和尹枢尹极兄弟没有任何关系，那是陈氏兄弟状元的精神道场。为此，我估计很多当地人和这个出租车司机一样，把尹枢尹极和陈氏兄弟傻傻分不清。
但陈氏兄弟精神道场的顶礼隆盛远超我的意料，两厢对照，古城中的“状元府第”则确实清冷空寂得多。
近年公开的尹枢“状元卷”
向死而考与虽老不息
太宗皇帝真长策，赚得英雄尽白头。
赵嘏这句诗不管是否因尹枢尹极“兄弟状元”而感发，但确是科举制让今天的人痛呵一极的典型写照。
尹枢尹极兄弟以古稀之年成就科举功名之顶，当真赚了他们一生的光阴。传奇文本记录里，说尹枢尹极两兄弟中状元之后，因为年龄太大，朝廷并没有给他们授予实际的官职，而是给予优厚的养老政策，让其安度余年。
考到头发都白了，虽然最后考上，但没得到任何实际好处，科举之害，莫此为甚。
按说尹枢尹极这个年龄算很大了，可历史上还有比他们兄弟俩更老的考生。乾隆朝的谢启祚比尹枢兄弟“老辣”多了，他考取举人那一年98岁。据《郎潜纪闻初笔》卷六《谢启祚耋年登科》记载，谢启祚参加的是乾隆五十一年（1786）丙午科广东乡试，面对别人的劝阻，他说：“科名定分也，老手未颓，安见此生不为耆儒一吐气？”在他看来，科举功名是决定一个人名分的大事，不能糊涂，更不能随便放弃。
比起西西弗斯永无止境地重复徒劳地推巨石上山，谢启祚和尹枢尹极当然算不得是悲剧人物，因为他们最终功德圆满了。
然而，越是尹枢尹极和谢启祚这样的“老手”，越是朝廷需要和地方政府标举的科举英雄，在官方语境里，这是虽老不息的最佳示范。
政治标榜的这一极，当然比“向死而考”的批评一极强大而有号召力。正是：说什么辛酸，道什么摧残，你看那古往今来的科场，有几人得这样的荣光。老何妨，老何妨，考个功名，做个示范，让咱家令名天下传。
华灯初上，阆中古城迷人万端。在南津关古镇，持木制丈八蛇矛的演员将猛张飞演绎得有模有样，赢得游客阵阵掌声。想起日间行走在桓侯祠所见所感，突然想张飞要是不在壮年被裁缝冤杀，蜀国或许还有另一番光景。文化的勃兴和文明的维持当然需要武力的保障。从这个意义上来讲，猛张飞与老尹枢尹极，恰好构成了古城繁盛的两个主要要素：以文以武，文武互兴。
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