羽生结弦 2012 年第一次出现在世界锦标赛赛场上，整整十年后的 2022 年 7 月他宣布退役，期间他参加了三届奥运会、八届世界锦标赛，拿到两次奥运冠军，两次世锦赛冠军，并成为了名副其实的花样滑冰世界巨星。花样滑冰运动员职业生涯能像他这样跨越十年的并不算多见，羽生结弦一路的强劲对手也从一开始比他年长不少的加拿大选手陈伟群、日本选手高桥大辅、西班牙选手哈维尔·费南德斯等，到后来比他年轻很多的美国选手陈巍和日本选手宇野昌磨、健山优真。
作为运动员的羽生结弦一直在极高的关注度下参加比赛，一度有羽生结弦出场的比赛必然满座，并在观众往冰上扔娃娃的环节留下一大片熊海。运动员十年的黄金生涯过去，退役不可避免。退役后的人生怎么过，对所有运动员，哪怕世界巨星，都是极大挑战。没有了比赛的肾上腺素刺激，没有日复一日枯燥却规则的训练日程，运动员经常会发表不知所措的迷茫感想。虽然是世界巨星，羽生结弦在退役声明中说自己“不是偶像或者明星”，会投入花样滑冰表演，并要继续挑战阿克塞尔 4 周跳这一尚且无人完成的难度动作。
大多数花样滑冰冠军退役后的生活与他们在赛场的生活并不相仿。2014 年的俄罗斯索契冬奥会是羽生结弦第一次参加奥运会，并从连续三届世锦赛冠军陈伟群手里抢下第一块奥运金牌。那届奥运会也是另一位曾经的花样滑冰巨星，韩国人金妍儿第二届也是最后一届奥运会。那年金妍儿卷入一场巨大风波。东道主俄罗斯选手阿德琳娜·索特尼科娃在卫冕冠军金妍儿没有出现失误的情况下，爆冷获得奥运会金牌，在韩国引起群情公愤。一度索特尼科娃在社交网络上一天收到成千上万条谩骂留言。
金妍儿在索契冬奥会上
可能是厌倦了自己身上的国民责任，2014 年退役后金妍儿非常低调，几乎淡出公众视线，只是偶尔作为头牌在韩国组织花样滑冰商演，仿佛在刻意避免她身上为国争光的叙事。也是在 2022 年的 7 月，金妍儿忽然宣布与歌手高祐琳结婚，让很久没听到她消息的人有些意外。
同样退役后淡出公众视线的是金妍儿曾经的“公式对手”，一度日本最受欢迎的国民女神浅田真央。浅田真央在 2014 年奥运会短节目中因为过于紧张，噩梦一般崩盘，失去了本来很稳的奖牌。因为不甘心，她在状态下滑的情况下依然苦苦挣扎参加比赛，到 2017 年才正式退役。曾经日本广告里到处都是浅田真央的身影，退役后的浅田真央除了花样滑冰表演以外，保持非常私人的生活，在少数冰演以外很难寻觅到她的踪影。
金妍儿与浅田真央
不是所有的奥运冠军都热爱自己通常从 5、6 岁就开始的滑冰事业。有的选手喜欢滑冰，不喜欢比赛。另一些选手享受获得比赛胜利的感觉，却不一定要在花样滑冰上成就个人价值。一旦退役，这两类选手的选择很不一样，前者通常会投身曾经非常火热的花样滑冰职业表演，之后担任教练等工作，后者则在退役后远离冰场，开始完全不同的生活。
1990-2000 年代的几位著名女子单人滑运动员都是后者的典型。当时花样滑冰因为托尼娅·哈丁的打人事件在北美热度很高。关颖珊曾经是美国家喻户晓的运动员，好胜心很强的关颖珊屡次错过奥运冠军，一直从 1998 年坚持到 2006 年，在最后一刻不得不退赛，留下巨大遗憾。退役后关颖珊很少出现在冰上，几乎不参与大型冰上表演，而是决定去上学，之后从事与政治相关的工作，只是偶尔参与与花样滑冰有关的公益活动。
两位拿了关颖珊没拿到的奥运冠军的美国选手塔拉·利平斯基和莎拉·休斯在获得奥运冠军后也都很快退役。北美职业表演非常火热的年代，参加表演比参加比赛赚钱快得多。天才少女利平斯基与职业表演团队巡演了四年以后彻底不再滑冰。她曾承认有很长一段时间自己不知道应该做什么，无所事事，非常彷徨，她尝试过当演员，却并不喜欢，退役后 10 多年，利平斯基才终于找到自己作为电视台花样滑冰解说员的位置。另一位奥运冠军莎拉·休斯在退役后彻底回归普通人生活，上了耶鲁大学和宾夕法尼亚大学的法学院，如今是一名律师。
利平斯基如今担任花样滑冰解说
很多前花样滑冰明星选手在后来的人生中也充满奇迹，比如 2006 年的冰舞冠军塔蒂亚娜·纳芙卡，成为了普京政府新闻发言人德米特里·佩斯科夫的妻子。另一位法国冰舞选手娜塔莉·佩夏拉与电影《大艺术家》主演让·杜雅尔丹结婚，之后又成为了法国冰协主席。
第二职业上非常成功的还有 1988 年的奥运冠军布莱恩·博伊塔诺，当年他与羽生结弦多年的教练布莱安·奥瑟的对决被称为“布莱恩对布莱恩之战”，胜出的是博伊塔诺，最后离开花样滑冰发展其它兴趣的也是博伊塔诺。博伊塔诺喜欢美食和旅行，做了很多档与美食相关的电视节目。
运动员生涯时的布莱恩·博伊塔诺，他在
退役后的美食节目中则以光头形象出镜
当然不是每个想要远离花样滑冰的人都能找到自己的第二职业生涯，比如因为拿棍子打对手膝盖一夜臭名昭著的托尼娅·哈丁。家境非常糟糕的哈丁滑冰方面天赋异禀，参加过两届奥运会，是最早能跳阿克塞尔三周跳的女运动员之一。因为打人被禁赛后，哈丁的人生又一次跌入低谷。她尝试过当职业女拳手，做过园艺师、油漆工等等，还上了很多和出丑有关的电视真人秀，甚至赢过《美国最差明星厨子》电视比赛。哈丁的故事被拍成 2017 年的电影《我，托尼娅》，电影里青春期选手与家人教练闹矛盾、交友不慎、高昂的费用让家境不佳的选手望尘莫及等，是通常年少成名的花样滑冰运动员都曾面对的问题。
《我，托尼娅》还为女主角玛歌特·罗比
获得了第 90 届奥斯卡影后提名
另一位奥运冠军，来自乌克兰的奥科萨娜·巴尤尔的故事也与哈丁有共同之处。巴尤尔也来自贫困单亲家庭，年幼时母亲和祖父母相继去世，成为孤儿。17 岁获得奥运冠军后，巴尤尔加入美国职业冰演团，团里大多是比她大得多的职业选手，喝酒是家常便饭，她也因此染上了酒瘾，巴尤尔之后与酗酒作斗争，到不久前才逐渐恢复正常。
退役后依然在行业内非常活跃的花样滑冰冠军也很不少，最好的例子是俄罗斯“花样滑冰王子”普鲁申科。普鲁申科几乎一刻也没离开过冰场，职业生涯非常之长，拿过四届奥运会奖牌，赢过十次俄罗斯国家冠军。2014 年最后一次参加奥运会后，普鲁申科终于在 32 岁的年龄退役了，他又迅速开了自己的滑冰学校，组织参加自己的商业滑冰演出，一刻不停运转他的花样滑冰帝国。同样家境普通的普鲁申科性格非常高调，喜欢和明星妻子一起晒奢侈品，也因此引来很多非议，他被指责总是飞来飞去，不好好带手里包括 2022 年奥运会女单亚军亚历珊德拉·特鲁索娃在内的顶级选手等。
羽生结弦和金妍儿的教练布莱恩·奥瑟可谓昔日明星选手转当教练最成功的例子之一。加拿大人奥瑟 1984年、1988 年两次获得奥运亚军，分别以非常小的劣势输给了美国选手斯科特·汉密尔顿和布莱恩·博伊塔诺。奥瑟自己的职业生涯和关颖珊一样，是巨大遗憾的典型，作为教练非常专注，金妍儿、羽生结弦、哈维尔·费南德斯等世界冠军都是他的学生。
布莱恩·奥瑟与羽生结弦
另一位如今频繁出现在冰场边上给学生拍手的明星选手是瑞士人斯蒂芬·兰比尔。兰比尔虽然没有获得过奥运奖牌，却因为突出的长相，一直是与他同代运动员当中最受欢迎的选手之一。很多人认为他在很长的职业生涯结束之后会进军演艺界，但兰比尔一退役就开始当教练，从一开始没有几个大牌选手跟他训练，到成为奥运季军、世界冠军宇野昌磨的教练，他花了十年。
宇野昌磨与斯蒂芬·兰比尔
退役后依然从事花样滑冰需要极大的热爱。2012 年世锦赛上和羽生结弦一起站在领奖台上的日本明星选手高桥大辅比羽生结弦大八岁。高桥大辅在 2014 年，28 岁的年龄宣布退役，但还没过一个奥运周期，他又宣布复出，以单人滑选手身份参赛一年后，32 岁的高桥大辅出乎所有人的意料，决定从零开始学习冰舞，以冰舞运动员身份参赛。谁也不看好高桥大辅与搭档村元哉中的组合，以为两人只是玩票。到 2022 年，他们的成绩已经与练冰舞十几年的选手持平，只差一点点就能参加奥运会。今年 36 岁的高桥大辅依然没有退役的意思，倘若得以参加下届奥运会，他会成为近年来第一个 40 岁的花样滑冰奥运选手。
高桥大辅与搭档村元哉中在冰舞赛场
运动员同样是普通人，无论选择哪一种未来，他们也都面临每时每刻的不确定与怀疑。美国选手阿什利·瓦格纳曾非常坦诚地描述自己刚退役后的状况——“我从来没热爱过滑冰。对我来说滑冰只是一个机会，获得某些东西的手段。我决定不滑了以后，就是真的不滑了。”她承认自己滑冰的时候并不快乐，而退役以后又好像失去了一切的动力，最终她决定去学习心理学，帮助运动员应对心理问题。
