这个题目，其实表述上有问题。虽然学术界普遍认为，曹雪芹是《红楼梦》的作者，但反对的声音也不少。准确的说，曹雪芹肯定不是《红楼梦》的作者，因为“红楼梦”这个题目，就是高鹗（高鹗其人，也有不少争论）整理、续写之后加上的题目。在此之前，这部伟大作品应该叫“石头记”。
但是高鹗续书一节，目前也有不少争议。所以，我这里提到的“曹雪芹”，是指八十回本的原作者；而“高鹗”，则是指主要续书人。这么强调，并不表示我反对曹雪芹是原作者。事实上，我对清史素无研究，也不知道老曹家是否有过这么一个才华横溢的不世天才。所以，到底写作八十回本的人，是不是姓曹，是不是号“雪芹”，我根本一无所知。既然不知道，就不能肯定或者否定。某些研究者根本曹家历史来判断作品“影射”某个人，我也不予置评。
我所能肯定的，就是八十回之后的文本，绝对不是原作者所写，虽然可能有只言片语、个别片段，是原作者留下来的。原因很简单，文字水平差异太大。至于说后文能够照应前文，那是废话：哪一个续书不是根据前文来续的？你另起炉灶，那还叫续书吗？前后照应就证明同出自同一人之手，那是最明显的逻辑混乱。
事实上，《红楼梦》的续书不止一种。除了“高鹗”之外，我至少还见过两种版本，听说的更多。无可否认，这些续书之中，“高鹗”的续书是最好、艺术水平最高的。打个比方，高氏续书是狗尾续貂，而其他版本则是狗尾巴草。
用最高的续书与原著对比，问题就出来了：不说饱受诟病的黛玉的“赤金扁簪”“五香大头菜”，也不说贾母对黛玉态度迥异、判若两人，也不说鸳鸯也跟着势利起来，黛玉病重竟不报告贾母……只看下面一个情节：
“施毒计金桂自焚身”，简单地说，是夏金桂想毒死香菱，就命宝蟾做了两碗汤，其中一碗下了毒药，与香菱各喝一碗。下毒分两次，头一次香菱烫了手、泼了汤，夏金桂因为心里有鬼，“倒没生气，自己还拿笤帚打了，拿水泼净了地”。第二次，宝蟾端了汤来放下，受命外出，金桂下了药；宝蟾回来，把两碗汤换了位置，金桂误饮毒药而死。
下毒害情敌，是现下时髦的宫斗戏里常有的情节。现代人不能想象古人的生活，就像乡下人想象中的皇帝就是“左手一锭金了，右手一锭银子，行动人参不离口”一样枯竭。其实别说古代深宫之中，就是现代医药发达、行动自由的今天，你想买点毒药害死人，那么容易吗？别说害人了，就是想自杀，成功率有多高？深宫大内的皇后妃嫔，那么容易就能得到毒药，又那么容易投放到敌人碗里，并且是一击命中？你真的相信吗？
夏金桂的毒药倒是有来源。宝蟾交代，是为闹耗子买的老鼠药。不过现在农村，也偶然会有赌气吃老鼠药自杀的，可不是百分之百都会死去吧？剂量、饮食冲突、当事人生理状态，许多因素都会干扰自杀“事业”的成功。夏金桂怎么那么有研究，一碗汤里放了多少，正好要了命？
潘金莲是文学作品中有名的淫 妇加毒妇形象。在她毒杀武大的时候，尚且“手脚软了，不得安排”，需要王婆来帮她处理善后。夏金桂虽然泼辣粗俗，毕竟是娇生惯养“花朵儿似的”，完全自己谋划害香菱，一次不成又害第二次（两次喝汤），毫不慌乱，这得有多么强大的心理承受能力？别说夏金桂这个年轻妇人，就是薛姨妈也做不到呀。
同时，金桂在两碗一样的汤中选一碗下毒，下毒之后又轻易离开，以至于宝蟾换了位置，然后她又毫不堤防地喝下其中一碗，丝毫没想过有弄错的可能。这金桂的神经得有多大条？对自己的生命毫不珍惜吗？
最可笑的，是香菱洒了汤，金桂“倒没生气，自己还拿笤帚打了，拿水泼净了地”。心里有鬼，不敢对香菱发怒，这我可以理解。但薛家再不济，也是富贵之家，“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”，怎么就到少奶奶亲自扫地的程度了？就算宝蟾不听使唤，还有陪嫁丫鬟小舍儿吧？而薛家也不可能不给新少奶奶安排丫鬟仆妇吧？香菱自己还有个丫鬟臻儿呢。难道金桂有病、特别喜欢扫地、以至丫鬟仆妇不敢插手吗？
分析这一个情节，就可以与八十回原著对比，不难得出结论：续书人没有富贵人家的经历，写日常生活捉襟见肘，只在重大情节上根据前文的暗示，所以不出大错。反过来推想原作者，一定是生长在极富极贵的人家，耳濡目染，熟悉不过，才会写得得心应手。写作才能、心血精力先放下，那从出生到青少年时期的富贵，是别人难以复制的，也是对作品的深刻影响。
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