小肠是消化道中最长的一段，也是人体消化、吸收和分泌的主要场所，成人约5～7 m，占消化道总长度的70%～75%。
小肠疾病(SBDs) 发病率低，仅占胃肠道疾病的1%～4%。国外以溃疡、血管性病变多见，我国以小肠炎症性疾病、肿瘤多见，临床表现以不明原因消化道出血（OGIB）、腹痛多见，老年人以肿瘤、血管扩张多见，青年人克罗恩（CD ）发生率最高，整体发病率回肠多于空肠。
由于小肠管腔长而游离、迂曲，其位置较深、冗长、褶皱多、蠕动快等独特的解剖特点所限，常规的胃镜探查至十二指肠乳头，结肠镜探查至回盲瓣，无法到达完整小肠。
由于缺乏经济方便的检查手段，小肠疾病（尤其空、回肠段）常被称为诊治“盲区”——易被忽略、确诊困难。
克罗恩病是一种累及全消化道的慢性炎症性疾病；
若怀疑克罗恩，小肠检查必不可少，其不仅常用来协助确定诊断和评估疾病程度，而且可以排除穿透、瘘管、脓肿以及狭窄等并发症外，并可以用来评定疗效。
常用检查方法1.胶囊内镜
检查时患者只需吞服一粒食指大小的胶囊，带上记录数据的设备就可以检查了。胶囊具有录像机一样的功能，可全程观察小肠黏膜。检查前最好能够排除肠腔狭窄。
优点：无创，无痛苦，可全面检查小肠。
缺点：肠道积液会影响观察；胶囊不受控制，不能对病灶反复、多方位观察；无法获得病理活检；可在狭窄肠道滞留甚至导致肠梗阻、肠穿孔，如果出现滞留体内无法排出，往往需要手术取出。
2.小肠镜
小肠疾病诊断的金标准。一条像胃镜一样的内镜，借助气囊的辅助，可全面检查小肠。
优点：可全面检查小肠，可进行定位诊断，活检病变组织进一步明确病变性质，并可行内镜下治疗。
缺点：操作较费时，对操作者技术要求高，需经口、经肛两次检查才有可能完成小肠的全面检查，如遇到肠腔狭窄会导致进境受限无法全面检查小肠。
3.CT小肠成像
是一种特殊准备后进行的CT检查，通过在肠腔内充盈水后进行CT扫描，它可以显示肠壁厚度、黏膜是否强化、肠壁有无分层、肠腔有无狭窄、有无肠瘘、腹腔脓肿、腹腔淋巴结肿大等克罗恩病的相关病变。
优点：可同时显示病变肠道内外的形态学改变和腹腔其他脏器的情况，有利于整体情况的评估，可作为疾病的诊断、鉴别诊断以及治疗后病情的评估方法。
缺点：完全性肠梗阻的病人无法检查，对病变的观察不如小肠镜直观，小病变判断的准确性比不上小肠镜，无法获得病理活检，有一定的辐射。
注意事项：
肠梗阻及其他病情禁食饮食者不需肠道准备
检查前一天：无渣饮食，前一晚口服缓泻剂（类似结肠镜检查的肠道准备，目的是排空肠道内残渣和粪便）。
检查当日：禁食早餐，检查前1小时内分次口服甘露醇250ml和水2000ml，检查前10分钟由护士给予肌注山莨菪碱注射液扩张肠道（青光眼、前列腺肥大者禁用）
4.磁共振小肠成像
与小肠CT检查相似，肠腔内充盈水后进行磁共振扫描。可以显示肠壁厚度、黏膜是否强化、肠壁有无分层、肠腔有无狭窄、有无肠瘘、腹腔脓肿、腹腔淋巴结肿大等克罗恩病的相关病变。
检查前准备与小肠CT类似。
优点：无辐射，可同时显示病变肠道内外的形态学改变和腹腔其他脏器的情况，有利于整体情况的评估，可作为疾病的诊断、鉴别诊断以及治疗后病情的评估方法，可对肛周病变进行评估。
缺点：检查相对CT费时，完全性肠梗阻的病人无法检查，对病变的观察不如小肠镜直观，小病变判断的准确性比不上小肠镜，无法获得病理活检。
5.小肠钡餐造影
受检者吞食糊状硫酸钡后检查小肠。
优点：检查相对简单，设备要求低，价格较低，对小肠狭窄的判断较好。
缺点：对小肠疾病诊断的敏感性低，肠梗阻、肠瘘的病人不能检查，有一定辐射。
总而言之，所有克罗恩病患者均需进行小肠的全面检查评估，这对疾病的诊断和鉴别诊断非常重要，也与治疗方案的选择密切相关。
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