比邻星是距离我们太阳系最近的恒星，只有4.22光年，天文学上认为它属于南门二（半人马座a星）三合星系统，因为三者在银河系中以相同的轨道方向运行，比邻星处于这个恒星系统的外围，因此比邻星又被称为南门二c星、南门二丙或半人马座α星C，环绕着以南门二a（又称南门二甲）和南门二b（南门二乙）为中心的轨道运行，它距离南门二A与南门二B大约0.211光年。三者都是距离我们太阳系最近的邻居。
在南门二三合星系统如此近的距离上，比邻星不可能不受到其他两颗恒星引力场的影响，所以天文学家们认为比邻星是要围绕着两颗恒星运行的，它可能以一个50万年或更久的圆形轨道来围绕它们公转，不过也可能是以双曲线的轨道来运转，但这会导致比邻星在几百万年之后离开南门二恒星系统。
不过有天文学家根据比邻星的运行轨迹也发现比邻星很可能是首次来到南门二a和b外围，但是由于距离太近，它已经受到南门二a和b的强大引力影响，其轨道运行状态必将发生改变，其最大的可能就是今后将围绕南门二a和b运行。
比邻星是一颗红矮星，质量约相当于太阳的1/8，或者说相当于125颗木星的质量，因为质量比较小，所以这颗恒星的寿命将在千亿年以上，虽然它也有着和太阳相近的近50亿年的年龄，但相对于它的寿命，如今的它不过刚过婴儿期罢了，而我们的太阳则近乎中年的年龄。
比邻星发出的光比较微弱，其视星等只有11等，虽然它距离我们最近，但是我们不用天文望远镜根本看不到它，即便我们处于南门二a或者b的位置附近，观察比邻星也不会很明亮，但是南门2a和b两颗恒星却很明亮，它们共同组成了夜空中第三亮的恒星，仅次于天狼星和老人星。
比邻星附近还已经发现有一颗类地星球的环绕它运行，质量和地球类似，而且处于比邻星的宜居带之内，因此有天文学家认为这颗类地行星上是有可能有生命存在的，如果我们处于这颗行星上的话，看比邻星就会非常明亮了，而且看南门二a和南门二b星也很明亮，近似于我们目视月亮的亮度。另外在南门二b附近，天文学家们也已经发现有行星存在信号，目前只了解到其运行周期约3.2天，其他情况还不清楚。
