俗话说，“秋汤灌脏，洗涤肝肠。阖家老少，平安健康”，意思就是秋天吃秋菜可以清洗肠胃，保全家人身体健康。在岭南地区有个秋分习俗，就叫做“秋分吃秋菜”。
岭南五邑吃秋菜、喝秋汤
在广东省开平县苍城镇，当地村民表示，在秋分那天，全村人都去采摘秋菜。而在田野中采摘的时候，多见是嫩绿的，细细一棵，约有巴掌大小。“我们采回家的秋菜一般都和鱼片滚汤吃”，记者了解到，这种吃法，名曰“秋汤”。
这里的“秋菜”指的是一种野苋菜，当地人称之为“秋碧蒿”。《岭南采药录》中记载：“取叶茎煎饮，清热解毒，散血消肿，治痢；煎水洗痔疮，消水肿；又捣烂以之擦血癣”，说的就是野苋菜的功效。
营养价值丰富 做法多种多样
从营养学角度来讲，“秋分吃秋菜”有很多好处。中国农业大学食品学院营养与食品安全系副教授范志红表示，野苋菜的营养丰富，素有“长寿菜”的美称。其叶子富含钙质，对骨骼生长发育有促进作用。野苋菜还含有丰富的胡萝卜素、维生素C，有助于增强人体免疫功能，提高人体抗癌作用。适当吃点野苋菜，还可以情热解毒、止痛、明目，增强抗病、防病能力，是秋分时节的不二之选。
野苋菜的吃法有很多，除了吃秋菜，喝秋汤外，还可以拌着吃。将嫩的野苋菜洗净，放入开水锅中烫熟，捞出过凉水后控水备用，将蒜切末，苋菜放盆中，倒入白糖和盐，加醋、生抽、辣椒油，拌匀就可以了。
苋菜炒蛋也是大家常吃的一道菜。范志红表示，鸡蛋能滋阴润燥，苋菜与鸡蛋一起吃，具有滋阴润燥、清热解毒的功能，对人体生长发育有益，特别是小孩子可以多吃，还可以提高抵抗力。
野苋菜种类繁多 需谨慎食用
其实苋菜在人们的生活中并不陌生，俗话说“六月苋，当鸡蛋；七月苋，金不换”，说明苋菜的营养价值之高。苋菜的种类很多，比较常见的有红苋菜、绿苋菜、白苋菜和野苋菜。秋分时节提到的“秋菜”就是野苋菜。野苋菜相对于我们平常所吃的苋菜来说要小、味甘、性微寒，主要用来清热解毒，利尿。
大家可能会认为在北京地区夏季吃到的马齿苋也是苋菜的一种，其实不是。北京中医药大学中药学院专家王子晨告诉记者，马齿苋和苋菜是两种不同的植物。二者无论是在生长形态上还是味道，都不相同。马齿苋又叫马芹菜，马荠菜，其生长形态为匍匐状，全株无毛，且多生长在田野及废墟向阳处，生命力十分顽强。而苋菜的茎部一般较粗，多为绿色或者红色。且苋菜喜温暖，较耐热，对生长环境的温度有一定的要求。
虽然野苋菜的功效很多，但是在食用时还需要注意很多问题。范志红说，菠菜和苋菜不能一起吃的，因为野苋菜的含钙量特别的高，而菠菜的草酸含量特别的高，这两种食物在一起，钙离子和草酸根离子就会结合，产生沉淀，就会形成结石。除了菠菜，鳖和山葵皆不能与野苋菜同时食用。
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