西津古渡坐落在镇江的云台山麓,是一条有着千年历史,令人称奇叫绝的古街。古街全长虽仅五百公尺,但自唐宋以来的青石街道、元明的石塔、晚清时期的楼阁、西式小洋楼等等,都能在这里见到。
1608年春,北宋王安石应召赴京,从镇江扬舟北去,路过瓜洲时,即景抒情,写下了著名的《泊船瓜洲》诗:“京口瓜洲一水间,钟山只隔数重山。春风又绿江南岸,明月何时照我还”。当年北宋王安石描述的“瓜州”就是今天的西津渡。从三国时期开始,西津渡就是著名的长江渡口。镇江自唐代以来便是漕运重镇,交通咽喉。西津渡则是当时镇江通往江北的惟一渡口,具有极其重要的战略地位,自三国以来一直是兵家必争之地。
西津古渡依山临江,风景峻秀,李白、孟浩然、张祜、王安石、苏轼、米芾、陆游、马可· 波罗等都曾在此候船或登岸,并留下了许多为后人传诵的诗篇。 西津渡古街全长约 1000 米 ,始创于六朝时期,历经唐宋元明清五个朝代的建设,留下了如今的规模,因此,整条街随处可见六朝至清代的历史踪迹。
英国领事馆旧址是座19世纪后半叶的拱券廊式建筑,1996年经国务院批准,列为全国重点文物保护单位。1865年,云台山下沿江一带被划为英租界。1864在这里修建了英国领事馆。1889年由于英国人无端殴打中国小贩,数千被激怒的镇江民众愤而焚烧了领事馆。现在的主楼是清政府赔款于1890年重建的。
昭关石塔这是一座元代建造的过街石塔,为元武宗海山皇帝命建造元大都白塔寺工匠刘高主持建造。昭关石塔高约5米,分为塔座、塔身、塔颈、十三天、塔顶五部分,全部用青石分段雕成。按照佛教的解释,塔就是佛,所以人们从塔下的券门经过就是礼佛,是对佛的顶礼膜拜。
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