一颗卫星在地球上空的艺术家印象，太阳能电池板显示的是一个僵尸的形象。看来有些卫星是打不死的小强。图片来源：Kiselev Andrey Valerevich, aappp/Shutterstock
有僵尸卫星在你的头顶上盘旋
并非所有的太空垃圾都已经消失殆尽
文：阿尔弗雷多-卡皮内蒂博士
高级职员作家兼太空通讯员
人类在太空中留下了很多东西。东西太多，太空垃圾已经成为一个严重的问题。其中大部分是停用的卫星，它们在足够高的轨道上，不能简单地落回地球。但是，不要因为一颗卫星已经死亡，就认为一切都结束了。其中六颗卫星已经证明，有时候，卫星可以自发地、出人意料地复活。这些围绕我们星球运行的复仇航天器被称为僵尸卫星。
僵尸卫星可以是任何在长时间不活动后又开始通信的卫星。通常情况下，这些设备失去了它们的轨道，或者无法为自己供电，到了地面无法再与它们联系的地步。然后，自发地，它们又开始运作，或者地球上聪明的人设法找到新的方法来建立联系。
让我们从这些僵尸卫星的老祖宗说起。Transit 5B-5是在1965年发射的。Transit是GPS的前身，是第一批卫星导航系统之一。为了增加它的寿命，这颗卫星是核动力的，处于稳定的极地轨道，这意味着它的轨道相对于赤道在60到90度之间。操作员无法控制它，但在1996年Transit退役后，它的通信仍被听到。
Transit 5B5是由Thor Able Star火箭发射的美国海军导航卫星。它带有核动力源。Transit是最早的可运行卫星系统之一，也被称为海军导航卫星（NNS）。它也是核动力的。
僵尸可能不是银河15号的确切说法，这是一颗由国际通信卫星组织运营的通信卫星。它于2005年发射，任务是15年，但在2010年4月运营商失去控制后，它漂离了其轨道位置。银河15号似乎是个故障卫星，但到2010年12月，该卫星重新启动，国际通信卫星组织能够将其放回原来的位置。于是，它完全恢复了活力。
在通信间隔时间最长的记录保持者中，还有AMSAT-OSCAR 7号。1974年11月发射，这是一颗业余无线电卫星，运行了7年。1981年，一个电池故障结束了它的任务--但21年后，即2002年6月21日，这颗卫星又开始通信。
业余无线电爱好者实际上在这一切中发挥了很大的作用，特别是其中有一个人，斯科特-蒂尔利。他负责接收来自林肯实验卫星LES-5的通信，该卫星最初于1967年由美国空军发射，回到2020年。它只有在太阳能电池板得到阳光时才会工作。在这之前的几年，他能够找到IMAGE卫星，这是另一颗僵尸卫星，在2005年被美国宇航局 "丢失"。
蒂尔利实际上在寻找一个完全不同的卫星，一个被称为USA-280或Zuma的美国秘密卫星。这颗卫星可能是在2018年SpaceX的一次发射中丢失的。这次事故使极右派评论员对埃隆-马斯克的SpaceX公司的愤怒降到了极点，早在这位亿万富翁在Twitter上公开拥抱他们之前。
最后，但肯定不是最不重要的，是林肯实验卫星的另一颗LES-1。它于1965年发射，但它从未达到最佳轨道以测试超高频无线电传输的使用，而是在太空中失去控制地翻滚。因此，可以想象，在2012年，也就是它失联47年后，听到它的回音是多么的惊喜。即使在信号中，也可以听到卫星在翻滚的声音。
source：iflscience.com
,
