当春寒料峭，大地还未苏醒的时候，柳枝就悄悄地绽出鹅黄色的芽苞，“腊日常年暖尚遥，今年腊日冻全销，侵陵雪色还萱草，漏泄春光有柳条”。在诗人杜甫的笔下，柳正是以自己的新绿，呼唤着春凤，点缀着春光，报道了春的消息。千百年来为无数文人墨客所青睐，或寄情抒怀，或表意言志，留下了许多爱柳咏柳植柳的诗情佳话。
柳树枝繁叶茂、阿娜多姿，古有“路柳有情复行人”之说，今有“种下千株柳，多收粮万斗”的民谣，我国最早的《诗经》就有：“昔我往矣，杨柳依依”。东晋大诗人陶渊明不仅嗜菊如命，而且特别爱柳，在房前种植了五株柳树，自命为“五柳先生”。 唐代大文学家柳宗元，被唐宪宗贬为柳州刺史时，因大力倡导种植柳树，留下了“柳州柳刺史，种柳柳江边”的千古佳话。宋代欧阳修任扬州太守时，率领百姓在平山塘掘土种柳，并提笔写下“手栽堂前垂柳，别来几度春风”，一时传为美谈。清朝名将左宗堂率大军由甘肃进军新疆时，命令军队沿途种植柳树，人呼为“左公柳”。清人杨昌浚备极赞赏，并赋诗云：“大将筹边人未还，湖湘子弟满天山，新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”若论意境深远、气势磅礴，具有豪迈气概的咏柳诗，还要首推毛泽东的名句，“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。”展示了一种万物荣生、生机盎然的春光美景。
柳为春之神，春爱柳色新。它轻盈婆娑、阿娜多姿，唐代诗人贺知章曾赞颂：“碧玉妆成一树高，万枝垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”形象刻画了它轻盈娇柔的优美身姿。“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”宋代吴惟信的这首《苏堤清明即事》，则描绘了西子湖畔“柳浪闻莺”的美丽景色，令无数游人心驰神往。
柳寓情思，柳叙别愁，借景抒怀、托物言志。唐代诗人王维的“渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”正值朝雨初霁、春柳吐翠之际与故友分别，酌酒一壶，殷勤再瞩，以表内心的离愁别绪。而王昌龄的《闺妇》却是借柳思人，“闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼，忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。”春日登楼凝望阡陌大道，只见杨柳轻扬，轻歌曼舞，却不见出征的心上人归来，悔不该为追求功名独守闺房。情真意切、寸断柔肠。
柳是春的使者，柳是美的化身。它好栽易活，抗腐耐湿，不择地形，生命力极强。柳树根系发达，生长迅速，既能固堤护岸、防风固沙，还是理想的清洁员，一片柳叶就像一只空气过滤器。一亩柳林一个星期能吸收二氧化硫一公斤，粉尘四百至一千公斤，二氧化碳四百六十九公斤，同时呼出氧气三百四十三公斤，这些氧气足够六十五人之用。如果遇到毒气时，柳叶又是十分灵敏的空气污染《报警器》，空气中含氟量超标柳叶会自然脱落，空气中有水银柳叶就立刻变色。在生活中，柳芽可以入菜、泡茶，柳花还是一种极好的蜜源；柳叶可以喂蚕，供畜、禽、兔食用。在医学上，其皮、根、枝、叶、絮均可入药，有祛痰、名目、清热等功效，柳枝煎汤可洗涤疮疥，柳枝内含有鞣酸、水杨酸、碘，有杀菌、利胆、止痛的作用，是治疗单纯性甲状腺肿大、高血压病的良药。柳木所含的纤维是造纸和人造纤维的极好用料。还可以提炼制胶，具有较高的经济价值。
柳树要求于人类的甚少，而给予人类的却甚多，它默默无闻、无私奉献，体现了一种高尚的献身精神。时下，正值植树的大好季节，我们不仅应该学习柳的精神，还应该爱柳护柳多种柳，绿化美化环境，创造一个更加山川秀美的神州大地。
