萨拉米大海战
希波大海战
希腊的联合海军在斯巴达国王欧里比亚德斯的统帅下，在阿特米西昂海面上布置了第一道海上防线，与陆上防线温泉关遥相呼应。当温泉关失守的消息传来后，不禁军心不定，斗志动摇起来。这时，雅典海军的统帅太米斯托克挺身而出，大声疾呼道：“各位希腊同胞们，现在希腊已到了最危急的时刻，希腊的自由、民主、独立的存在与否，就系于我们一身，若此时我们显示出软弱，那以前所付出的努力便付之东流了，我们应振作起来，勇敢地面对我们共同的敌人，为我们希腊的自由、独立而战吧！”一番话，使心存疑惧的各国将领重新团结振作起来。
太米斯托克对当前局势作认真分析后，向欧里比亚德斯劝谏道：“我军与波斯海军互存利弊，但若我们在此与波斯人进行决战，那失败的只能是我们。因为波斯人的舰只庞大，而我军的舰只短小，在广域的海面上作战，对于我们十分不利。况且波斯人新获大胜，士气正盛，我军现已军心动摇，不宜马上迎战。我认为应把军队撤到萨拉米海湾，利用那里的地形多变，海域狭窄，使我军灵活机动的特点得以发挥，而波斯的战舰必多受阻碍，到那时，胜利一定会属于我们的。”欧里比亚德斯欣然同意，立即下令，全体战舰后撤到萨拉米海湾停驻，静候来犯的波斯海军。
希腊之神火
太米斯托克是雅典的当任执政官，雅典庞大海军的建成，太米斯托克在其中起了主要的作用。当马拉松战役获胜后，雅典人欣喜若狂，被胜利冲昏了头脑，自认为凭借陆军完全可以抵御强大的波斯军队的入侵，太米斯托克则保持着清醒的头脑，告诫国人说：“雅典国土濒临海域，具有漫长的海岸线和许多的天然港口，若我们对此不巧加利用和充分的保护，凭借我们贫瘠的土地是无法继续生活和发展的。现在应当大力发展海上事业，建立起强大的海军舰队。只有这样，才能真正地保卫我们雅典，否则只能静候波斯人对我们国土的侵略了。”他的想法和做法激怒了一些人，但更多的人对此十分拥护。因此在紧接的几年里，雅典人把新开发的银矿的全部收入，都用来建造舰队、训练海军。到波斯入侵时，雅典从没有一只战舰而一跃成为拥有200多只战舰的海上强国。
在这支联合海军中，雅典自身便出了147艘，而全部战舰也不过271艘。太米斯托克从全局着想，为不影响整个盟军的团结和一致性，将海军的最高领导权让给了仅有十几只战舰的斯巴达人。当温泉关失守的消息传回雅典后，雅典国人惊恐万分。太米斯托克力主全体人民撤出雅典城。但出于对国土的眷恋，雅典人十分不愿离开家园，而宁愿死守于此。太米斯托克利用雅典人信神的习俗，借用神喻，劝说人们应依靠海军，而不要将希望寄托在相对软弱得多的陆战中。在“神”的感召下，雅典人撤退了。因此当波斯人进驻雅典城时，全城已空无一人。这次成功的大撤退，对以后的战事起到不小的作用，保证了战后雅典的重新振兴，也给波斯人一个出其不意的打击，波斯人不得不将陆战的优势收起，投入到海上的决战中去。波斯人见希腊部队撤到萨拉米海湾，不禁对希腊人大加嘲弄，认为他们是自寻死路，竟然主动钻入口袋。波斯舰队马上尾随进入萨拉米海湾，将希腊战舰包围在狭窄的海湾之中。
欧里比亚德斯见此情景，不禁对太米斯托克十分不满，气恼地问：“当初你劝我将军队撤入海湾，现已照你所说而行，但波斯人已将海口封锁，对我军实施全面包围，你还有何话说？”太米斯托克不急不缓地说：“将军不必恼怒。俗话说“置之死地而后生＇，现在我军表面上处于劣势，处于重重包围之中，将士们均怀必死之心，这样我军才可以达到以一当十的奋勇杀敌的气势。兵力上的劣势也正可得到弥补。而且我军的战舰机动灵活，正可以在这里“笼中戏大象”啊！”欧里比亚德斯闻听此言，不禁转忧为喜。
清晨，曙光穿透朝霞，射入海面。碧波荡漾，海面上洒满了金光宝玉，波斯人眼中的希腊财宝仿佛化入了海水之中，闪烁出耀眼的光芒。战舰随波起伏，整个海湾宁静而安详，战争好像星辰般遥远，又如星光般近在眼前。波斯国王薛西斯走下战舰，步上岸边的高山，身后的侍从抬着座椅，紧随其后。薛西斯向下俯视着希腊的舰队，不禁嘲笑道：“这么小的战船，也想和我的庞大舰队相抗衡，真是自不量力！哪怕我用一只手，也会把你们打垮。”他边说边伸出一只手，向下虚按着。最快速度结束战争。我在此可要看一场好戏了。”说罢，他稳稳地坐下来。
峡湾
波斯舰队浩浩荡荡地向港口内进发，如同伐木工将巨大的树干顺流漂下一般，挟带着极大的冲势。希腊舰队马上拔锚迎敌，小巧灵活的船只，迅速接近波斯的巨舰，以其尖利的船头飞速向巨舰的腰身猛撞，弓箭长矛四处飞舞。希腊士兵久被死亡危机所笼罩，内心充满着对生命的无畏和坚决捍卫的斗志。波斯士兵面对着满目怒火的希腊士兵，吓得面无人色。依仗着人多势众，勉强迎敌。在狭窄的海湾，波斯军的优势在希腊人面前消失殆尽，庞大的战舰毫无回旋余地，完全处于对方的攻打之下，而兵力上的人多势众，早已被希腊人的顽强斗志所摧毁。火光冲天，喊杀声响彻云霄，美丽的海湾充满着惨烈的嘶杀声，布满了鲜红的血色。站在山头观战的薛西斯心急如焚，不断挥舞着拳头，高声喊喝着，对海面上进行的血战不停地呐喊助威。但他的一切举动均无济于事，波斯舰队的队形全部被打乱，完全成了单兵作战。现在即使想撤出海湾，都已是十分不易，巨大的战舰在这狭长的海湾内完全束缚住了手脚，只能听凭希腊人坚持不懈的顽强的攻击。血腥的战斗持续了一天，波斯人遭到前所未有的惨败，庞大的舰队仅仅逃生了十余只战舰。薛西斯面对败局无可奈何，慌忙乘船逃回小亚细亚，龟缩在那里再也不敢轻举妄动了。
公元前479年，即萨拉米海战的第二年，留在希腊本土的波斯陆军也被打得大败而归，连主将也战死沙场。几乎在同时，希腊的联合海军又将位于小亚细亚的米卡尔海角内的波斯残余海军全部消灭。自此，欲称霸世界、吞并希腊的波斯开始逐渐没落，全线进攻转变为被动防守的局面。希波战争的第一阶段结束了。
希腊人在战争中能够以少胜多，其主要原因便是他们所进行的是抵御外侮保卫家园的之战，而波斯人的杂牌大军的战争目的，不过为了满足国王个人的虚荣和财富要求。从双方的根本出发点来看，希腊人取得战争的胜利也是必然的，正所谓天时地利与人和。
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