《世说新语》中记载了两则发人深省的小故事：
一则是“阮裕焚车”的故事——阮裕曾有一辆非常好的车子，无论谁来借，他都会应允。有一次，有人因葬母需要用车，想向阮裕借车却没好意思张口。阮裕听说这件事后，叹道：“我虽有好车但使人不敢来借，要车又有什么用呢？”于是，他便把自己的车子烧掉了。
另外一则是“身无长物”的故事——王恭从会稽回家后，同族长辈王大去看望他，看见他坐着一张六尺长的竹席子，便说：“你从东边回来，自然会有这种东西，可以拿一张给我吗。”王恭没有说什么。王大走后，王恭就卷起所坐的那张竹席，让人送给王大。自己没有多余的竹席，只好坐在草席子上。王大听说后很吃惊，对王恭说：“我原来以为你有多余的，所以问你要呢！”王恭答道：“您不了解我，我为人处世，没有多余的东西。”
在对待身外之物方面，阮裕与王恭堪称“君子使物，不为物使”的典范。“君子使物，不为物使”出自《管子·内业》，意思是成功的人会恰当利用外界事物，却不会被外界事物牵制。这句充满哲理的古训告诫我们：克制物欲、不为物役，才能做到正道直行、不偏不倚，说话做事才不会失掉应有的底气和底线。
人生天地之间，须臾离不开外物。然而，人与物究竟如何相处，一直是古圣先哲们经常讨论的话题。《庄子·外篇·山木第二十》里也有类似的话“物物而不物于物，则胡可得而累邪”。大意是，利用外物，而不被外物所役使，这样怎会受到牵累呢！类似的名言还有不少，荀子也有讲：“君子役物，小人役于物。”这些言论都是说物应受人支配，而不应支配人、奴役人，人要做物的主人，而不是奴隶。倘若“以物易其性”“弃身以殉物”，人成了物的奴隶，反倒会丧失应有的欢乐和自由。
法国作家巴尔扎克笔下有一个贪婪的人物，叫葛朗台，是守财奴的代表，在葛朗台的眼中，金钱高于一切，妻子、女儿甚至还不如他的一枚金币。葛朗台对金钱的渴望和占有欲几乎达到病态的程度：他半夜里把自己一个人关在密室之中，“爱抚、把玩、欣赏他的金币，放进桶里，紧紧地箍好”。葛朗台一生被物所役，自然也就失去了亲情、快乐。
苏轼在《宝绘堂记》中曾说“君子可以寓意于物，而不可以留意于物。寓意于物，虽微物足以为乐，虽尤物不足以为病。留意于物，虽微物足以为病，虽尤物不足以为乐。”寓意于物，喻指欣赏美好的事物，通过事物来寄托自己的情趣；留意于物，则指过分看重外物，耽溺于物、不可自拔。
苏轼的一生，虽坎坷不断，但他随遇而安、随缘自乐，处逆境而能安之若素，临忧患而不颠倒失据。一个重要原因，就在于苏轼能正确认识并处理好自己与物的关系。他在《超然台记》中写道：“以见余之无所往而不乐者，盖游于物之外也。”苏轼能游于物外，故物可以怡情、可以助兴，却不会蒙蔽他的视野。事实证明，物本无大小贵贱之分，人一旦被束缚其中，便眼界狭小，如在缝隙中观战，不能洞察胜负的关键在何处，自然就“美恶横生，而忧乐出焉”。
清代文集《解人颐》中收录了一首《不知足诗》，入木三分地描摹了许多人的贪婪之相：“终日奔波只为饥，方才一饱便思衣。衣食两般皆具足，又想娇容美貌妻。娶得美妻生下子，恨无田地少根基。买得田园多广阔，出入无船少马骑。槽头拴了骡和马，叹无官职被人欺。县丞主簿还嫌小，又要朝中挂紫衣。若要世人心里足，除是南柯一梦西。”欲望的闸门一旦打开，便会像洪水一样一泻千里，不可收拾，最终结果也不过是“南柯一梦”罢了。正如古人所云，良田万顷，日食三升；大厦千间，夜眠八尺。为人处世应知足常乐，常思物欲之害，自觉摒弃非分之想，知足、知止、知耻。
当今时代，科技飞速发展，给人们带来诸多便利。人可以“使”的“物”与日俱增，“使物”的能力也越来越强。与此同时，“为物使”的人却也日益增多。然而，“物”本来就是用来“使”的，人要主导、驾驭，而不是被“物”所“物”、所“累”、所“役”，如果相反，“物”便会成为负担、累赘，心为物役，实在是一件可悲的事。
今天，“君子使物，不为物使”也应成为我们处理人与物关系的一剂“良药”。人人都有喜好，但要正确对待五色、五音、五味等等，做到有尺有度，不被物所使。名声实无穷，富贵亦暂热，越是物质丰盈、越是诱惑增多，越要学会正确处理人与物的关系，学会游于物外，如此才不会被物所累所困。
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