宋代陆游告诫儿子:“汝果欲学诗，功夫在诗外”。由于艺术门类具有相通性，戏剧演员往往在舞台之余沉浸书城画苑，以求加强艺术修养并触类旁通， 从而丰富自己的表演，京剧四大名旦在书法、绘画都颇有可观之处，可能有他们艺术感悟力超出常人的缘故，他们的戏剧艺术成就亦可能与他的书、画艺术修养分不开。
四大名旦中，绘画造诣最深的当属梅兰芳。
梅兰芳在上海时作画
梅兰芳，祖父梅巧玲壇隶书，父亲梅竹芬工绘兰，梅兰芳自小受书画艺术熏陶。1914年(20岁)赴沪，吴昌硕以一幅红梅图相赠，这幅画激起他学画的欲望，他回北平后，找画稿和画谱，照画临摹，朋友罗瘿公(康有为大弟子，京城名人)见他有学画兴趣，就介绍他跟名画家王梦白学画，王每周一、三、五按时来梅宅教他，每月师资30元，后来，又受陈半丁、陈师曾、金城、齐白石、姚茫父、汤定之等名家指导，绘画技艺提高很快。
1917年，他在一朋友家见一幅“散花图”，受画启发，编排了京剧《天女散花》，在吉祥园初演，时有“万人空巷之盛”，此戏成梅派保留节目，常演不衰，当时年轻徐悲鸿正在北平，为梅兰芳画《天女散花图》，一时传为佳话。
梅兰芳《天女散花》
天女散花
徐悲鸿天女散花图
梅兰芳认为:“中国画里有虚与实、简与繁、疏与密的关係，和戏曲舞台的构图有密切联係，我们从事戏曲工作的人，钻研绘画，可提高自己的艺术修养，变换气质，从绘画中吸取养料，运用到戏曲舞台艺术中去”。
梅兰芳曾有一段时间，画得起劲，不禁沉迷其中，朋友见状，警告他:“你学画的目的是想从绘画里给演剧找些帮助，是演剧之外一业余课程，应有个限度才对，你这样终日伏案调朱弄粉，把时间耗在这上面，会影响你演戏进步的”。梅兰芳不觉悚然有悟，从此不再废寝忘食的痴迷画画，而是用来调节精神，作为研究戏剧的一种帮助。
1936年作，2015年拍卖成交12O.75万元。
1934年作
1942年作
竹报平安1945年作，2018拍卖324万元成交。
松寿图1947年作，后拍卖69万元。
1945年作
梅家院里植外来品种牵牛花，花大如碗，齐白石早先画牵牛，花如铜钱大，到梅家见到大花牵牛，此后再画牵牛花为之一变，花大如碗口。
花卉清供，后拍卖172.8万元。
1947年作
曾有一段时间，梅兰芳不得不专事绘画，上每沦陷后，梅在上海，为摆脱日伪纠缠，蓄须明志，不演戏，但要养活一个剧团，便以卖画为生，然其名声和作品不能与海上名画家相比，价低且卖得少，远在重庆的杜月笙知道后，告诉上海他的账房先生黄国栋，让他以黄国栋的身份尽多收买梅兰芳的画，且出价不菲，目的是以此接济困境中的梅兰芳，此事传到天津，孟小冬十分感激杜月笙的仗义。
记得大约是90年代初，在上海美术馆看一个展览，是各种艺术品类收藏展，其中有一个“黄国栋扇面收藏展”，见到几十幅名家画的扇，其中就有梅兰芳的，也有荀慧生、尚小云的，问了一下怎么会收藏到这么多名人画扇，才知他原来是杜月笙的账房先生，杜交济甚广，账房先生得到这些东西自然不难。
曾看沈寂先生文章，沈寂写《大亨》出版后，黄国栋邀他到家一叙，在黄家，沈寂看到墙上掛着张大千、徐悲鸿、刘海粟、齐白石等名家画，最多的是梅兰芳的画
,
