这个老人就是楚国三闾大夫屈原，他投江自杀，离开了这个让他伤透心的世界。他走向江中心的时候，眼神迷离恍惚。自己的一生在眼前再次逐一浮现，那是一个让人感到绝望恐惧的人生。
- 屈原5岁以前：出生之时强秦开始崛起并猛捶着三晋大地
公元前340年的春天，屈原在湖北宜昌秭归县诞生。他出生的时候没有红云笼罩，没有虎啸龙吟，只有一家人齐聚一起欢欢喜喜。父亲屈伯庸看着自己孩子，心里非常高兴，看这孩子如此灵气可爱，就给他取了“灵均”的名字。小时候的生活还是无忧无虑。早上可以顶着露水去采集木兰，下午又去河边割宿莽。喜欢自己用江离和芷草做成披蓑，把秋兰做成花冠，美美的和自己伙伴一起装扮自己。这时候的屈原还是快快乐乐的生活，憧憬着未来。
和楚国王室一样，他也是帝颛顼和火神祝融的后裔，其地位和身世十分尊贵。身为楚国贵族家庭，从小家境优越，家里生活富裕。因此可以博览全书，加上自己天资聪慧，博闻强记，熟读各类文字书籍，涉猎广泛。从楚国的神话故事，到楚国的秀丽河山，再到楚国祭祀礼仪等等，这些足以让屈原成为一名饱学之士、有作为的青年。
就在他出生的那一年，西北边的秦国用商鞅搞改革变法已经二十余年，继秦穆公称霸之后再次崛起在西北，成为西方大国。它打败了天下霸主魏国，把秦国的势力延伸到了黄河边。搞的魏国不得不把都城从安邑小城迁到了大梁，远离一点秦国，只能这样心理才有点安全感。他所在的楚国也到了国君交接的日子。继位已经三十年的楚宣王已经身体力竭、油尽灯枯，之后楚威王继位。
当他2岁的时候，楚国北边的魏国又被秦国揍得满地找牙。为了挽回自己得面子，于是魏国把自己的邻居“劲韩”揍到半死。经历了二十年变法的韩国迎来了痛苦的日子，变法的主持人申不害也身死，韩国的国君韩昭侯也在之后两年内死去。这时候春秋战国时期的第二次变法浪潮接近尾声。
- 屈原6-10岁 ：秦国第一次面对山东六国的群殴丝毫不慌
公元前334年，屈原六岁。这一年楚国在楚威王把作死的越国干灭，楚国拓土千里，获得吴越之地，把楚国的力量延伸到东海。之后又与强大的齐国在徐州大战，齐国惨败，失去了江淮一带。于是楚国拓土至六千里，其国土疆域远超战国时期的其他诸侯国。
影视剧《芈月传》中的楚威王
公元前333年，屈原八岁那年，他一生的宿敌——魏国人张仪，一个鬼谷子高徒去到了秦国。这个人凭着自己的一张口舌，在秦惠文王的领导下，在诸侯国之间纵横捭阖，大展宏图。秦国的铁骑开始在山东六国中踭踭作响。而另外一个鬼谷子高徒苏秦也开始了自己游走列国的征程。苏秦说动六国结盟，总览结盟事宜，集齐了六国相印，显赫一时。孟子曾经这样评价纵横家：一怒而诸侯惧，安居而天下息。
然而可惜的是，苏秦辛苦拉起来六国盟约不到一年，就被秦国在秦惠文王和犀首一起三下五除二拆散破解。
- 屈原10-15岁：楚国只能跟着秦国继续揍三晋
公元前329年，屈原十二岁。楚国继位十一年的一代有为君王楚威王去世，他的儿子楚怀王芈槐继位。楚威王给自己的儿子留下了一个拥有幅员六千里的强大楚国。可是这又怎么样，就在当年魏国给刚继位的楚怀王一个下马威，出兵攻打楚国，结果是楚国一败涂地而失去了陉山。
而这时候的秦国一直没有闲着，它一直用秦国军队敲打着三晋大地，攻城掠地，特别是韩魏两国。三晋大地被强秦的虎狼之师支配的恐惧一直压在，喘不过气来。
身在楚国的屈原，从出生那一天起，秦国与他国的战争一直不断，几乎无败绩，十分的恐怖。秦国的商鞅变法推行军功授爵制，战场上士兵的战斗力超级强悍，因为凭敌人人头可以立功封爵。于是在与秦国的战场上，就会出现秦国的士兵“左挈人头，右挟生虏”。于是在山东诸侯国的眼里，秦国已经成为“虎狼之国”，秦军也是“虎狼之师”。
- 屈原16-20岁：屈原在楚国变法改革
楚怀王继位第6年，屈原已经18岁，楚国、齐国、秦国天下三强在啮桑会盟，一时楚国耀武扬威，强楚之名威震天下。楚国为了报仇出兵攻打北边的魏国取得胜利。《史记楚世家》记载：“破之於襄陵，得八邑”。然后就是东面攻打齐国，最后是齐国名士陈轸用“画蛇添足”的典故才劝退了楚国的大军。
虽然如此，相对于其他诸侯国而言，楚国的政治、经济、社会制度依然落后保守，没有改革的楚国朝堂依然是楚人的天下，国家显得保守暮气沉沉。可是山东六国以及强大的秦国，他们通过变法改革，社会发展迅速。他们任人唯贤，不分国籍，因此变得强大。
涉猎广泛而又天资聪颖的屈原对此心知肚明，他看到了楚国内部的问题，楚国需要变革图强，这样才能改变楚国外强内干的局面。于是身为楚国的贵胄，需要担负起楚国兴旺的责任。凭借自己近二十年的积累，必须推动楚国的改革，让楚国成为名副其实的强大诸侯国。
天资聪颖加上出生贵胄的屈原，得到了楚怀王的认可和重要。于是他在楚国被任命为左徒，相当于国务院总理，成为楚国实力派人物。在楚怀王的支持下推行自己的改革主张，让楚国的国土、人口等资源更好的成为楚国成为天下强国的资本。
- 屈原20-25岁：天下诸侯国与虎狼之师硬碰硬后头破血流
一心推行改革的屈原，想让楚国真正成为天下强国。只可惜在屈原22岁那年，也就是公元前318年，强楚之心遭遇到巨大挫折。这一年，山东六国在苏秦的努力下组成联军，进攻秦国。声势浩大的联军在函谷关下，与秦国展开大战。这场让天下侧目的战争以联军失利告终，天下强秦从此无人可挡。楚国真正在战场上见识了虎狼之师的威名。
之后天下诸侯国互相征伐，战争不断。秦国灭义渠，攻打魏国韩国，燕国子之内乱，齐国齐宣王入侵燕国，天下战乱频繁。
- 屈原26-30岁：楚国第一次被虎狼之国在自己的故都揍得满地找牙
公元前313年，屈原已经28岁，他已经成长为楚国杰出的政治家，只是自己的改革措施受到巨大挫折，国君因为奸佞谗言而让屈原远离了权力中枢。但因为他是楚国公室贵族，自己还是可以在楚国的朝堂发挥作用，只是再也无法像以前一样。
就在这一年，他的楚国遇到了一件让后世人耻笑的事情。当时齐国与楚国交好，秦国为了分裂这两国，张仪以商於六百里土地欺骗楚国，让他们与齐国断交。最后楚国受到欺骗，与齐国断交，但秦国最终没有把土地交付于楚国。
秦国与楚国交接处
楚怀王恼羞成怒，于是在公元前312年，发兵攻打秦国。双方在丹阳展开大战，丹阳可是楚国历代君王的初创立国之地。只可惜楚国历代先王的魂灵并没有保佑楚国的大军。结果楚国大败，被杀人数达到8万人。楚国的主帅屈匄以及七十多侯爵领兵将军都被俘虏，损失惨重。
这一次与秦国的战争是楚国自伍子胥灭楚之后最严重的一次战败。楚国民间和官方都受到极大震撼。屈原在祭文《国殇》中所写：带长剑兮挾秦弓，身首离兮心不惩。那种对虎狼之师在战场上戴着长剑和强大的弓弩杀敌砍头的恐怖画面让人想想就十分害怕。
秦国与楚国拉锯
这次战争的失利，让楚国不甘心。于是再次举全国之兵攻打秦国腹地蓝田，结果又失败。这一次，楚国失去了汉中之地。这就是丧师失地的结果。秦国再次出兵，获得楚国的召陵。这时候韩国、魏国趁火打劫出兵攻打楚国，楚国真是屋漏偏逢连夜雨，军队再次失利。
- 屈原31-40岁：秦国软硬兼施的对付楚国，楚国损兵折将丧土失地
屈原三十岁那年，也就是公元前311年，秦国提出以武关以外的上庸六县的土地来换取楚国的黔中之地。楚国竟然为了报仇放弃土地，只为了杀掉张仪。结果张仪去到楚国，不仅没死，还说服楚国献出黔中之地，与秦国结盟。而张仪转头就去韩国，说服韩国与秦国一起，抗拒楚国。
之后的几年，秦国的君王秦武王继位。他没有把心思放在楚国这边，而是在秦国东出之路上的山东六国。在他的领导下，秦军一路往东，攻下韩国宜阳，打通三川大地，直通周天子所在的洛阳。公元前307年，秦武王嬴荡举鼎而死。
出身楚国的的宣太后以及她的弟弟魏冉一起，谋划着秦国的未来。刚开始她顾及着自己的母亲国家面子。于是在公元前304年，楚国与秦国在黄棘会盟。秦国把上庸之地给了楚国。但这一招却惹怒了齐国，齐国害怕秦国与楚国联手，于是齐国拖着韩魏两国同时出兵楚国，楚国只好派出太子横为质子到秦国，秦国才出兵帮助楚国。
- 屈原41-50岁：虎狼之师杠上了楚国十年五次用兵让楚国毫无招架之力
之后的秦国，就不再给楚国任何喘息的机会，母国这张牌再也不好使。公元前301年，屈原人已中年，这时候的他40岁。秦国赢奂与韩魏齐一起出兵攻打楚国，楚国兵败在重师，领军将领唐昧被杀。公元前300年，秦国华阳君芈戎领军攻打楚国，损兵3万，杀死楚国将领景缺，得到楚国襄城之地。
《大秦帝国》中的楚怀王
公元前299年，秦国又攻打楚国，攻灭楚国八座城池。然后用计骗楚怀王去武关相会，将楚王囚禁于章台。想以此来获得黔中之地，楚国就立了太子芈横为楚顷襄王。本来想逃回楚国，结果其他国家都不敢帮忙，最后死在了秦国。
公元前296年，魂归故里的楚怀王，全国痛苦哀嚎。就在当年，就出兵攻打楚国。楚国又一次失败，损失五万军队，领土也损失十六座。
公元前293年，秦王想再次出兵攻打楚国，楚国只能与秦一起联姻结盟。楚国的楚顷襄王只能“楚六千里地而为仇人役，忍其父而婚其仇”。
- 屈原离世前后两年：楚国国破家亡
公元前286年，就连称王不到10年的宋国都能把楚国大败，取其地300里。楚国衰落至此。而齐国的齐湣王也再次攻打楚国取得淮泗之地。所谓墙倒众人推，说的就是如此。
公元前280年，秦国攻打楚国黔中之地，楚国大败。楚国只能按照秦国要求献上汉北之地和上庸。然后在公元前279年，秦国继续兴兵，沿着丹水南下，攻打楚国鄢城、邓地、西陵。至此，楚国西部大部分的国土都已经落入到秦国手里。
针对秦军占领的楚国领土，秦国用自己的方法改造着这片土地。秦国首先是把自己一部分犯罪之人流放至此，让他们充实这里的人口。《史记 秦本纪》：赦罪人迁。同时推行商鞅之时制定的秦国法律，这样逐渐把这些地区教化成真正的秦国国土。为日后统一六国推行秦国的政治制度做好了铺垫。
公元前278年，秦国大良造白起带兵伐楚，攻灭楚国都城郢都，把在夷陵地区的楚国的宗庙焚毁一片废墟。秦国设立南郡和黔中郡。楚国只能迁都与陈地，楚国就此沉沦。已经身疲力尽的的屈原再也受不了这打击，他投江自杀，这才出现了前文开头的那一段。
屈原的失败，是时代的必然。他作为楚国贵胄，他所在的楚国，皆是如此。一次一次的打击，国破家亡的痛苦，让屈原的一大半生都活在恐惧之中。那种被强大的力量支配的恐惧，无法逃离。他曾经想着抗争，想着自己用自己的力量来改变这一切。只是屈原他看不见楚国走向强大称霸列国的一天，这也是他的悲剧。
俗话说：天下兴亡，匹夫有责。其实作为现代的我们，更能对屈原的处境感同身受。近代百年以来我们的国家被帝国列强瓜分，邻邦日本军国主义入侵让我们甚至面临亡国灭种、国土沦丧的境地。只是我们通过自己的努力探索出了一道救国救民的大道，最后在全民族的共同努力下，拯救了我们的国家和民族。屈原作为楚国贵族，身系自己的国家，敢与自己的国家共存亡，也许这就是爱国主义精神。这就是屈原除了自己的楚辞之外，为华夏文明遗传下来的又一宝贵精神财富。,
