杜甫一生中几乎就是以逃难为生活，如果说安史之乱的期间江淮一带还能保持小康，但是760年十一月的宋州刺史叛变南下江淮，使曾经富庶的扬州精华殆尽，当时经商的胡人就死了数千。
杜甫在这一时期已经离开了成都草堂，后来再回来的时候才知道成都竟沦入难以想象的惨境，蜀中混乱的局面在历史上有很多都不曾记载但是都反映在这杜甫的诗中，他的《光禄坂行》《苦战行》《去秋行》和后来在云安这的“前年渝州杀刺史”《绝句三首》都是很宝贵的史料。
此时我们再来看看巴山外面的世界，761面三月史朝义与他的部下合谋杀死他的父亲史思明，第二年十月代宗长子李适为兵马大元帅，仰仗回纥的兵力克复了洛阳，回纥入洛阳后，又是烧杀抢掠，唐军也在洛阳，郑州，汴州，汝州一带任意抢掠了三个月，几乎没有一家幸免，人民都穿着纸做的衣裳，763年正月，史朝义缢死，他的将领纷纷投降，轰动一时的安史之乱才算勉强告了结束。
杜甫远在梓州，听说收复了河南河北，一时惊喜欲狂，觉得从此可以不在异乡流浪，有希望回到洛阳的故乡，一首惊心动魄的名诗把他胸中的郁结发泄无余：
剑外忽传收蓟北，初闻涕泪满衣裳。
却看妻子愁何在？漫卷诗书喜欲狂！
白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。
即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳。
但杜甫的狂欢只是昙花一现，混乱的局面并没有随着河南河北的收复稍为澄清，为了生活，杜甫不得不陪迎送客人，游山寺，打猎，杜甫自称“贱子”。杜甫在山水中到处奔走，迫于饥寒，没有一个地方允许他作久住的打算，一方面怀念草堂，一方面又做东游的计划，因为没有旅费一步也走不动，所以他有时遥念故乡，有时追思吴越旧游，又想到蜀的朋友一天比一天冷落，觉得不管是回洛阳或是江南，无论如何也应该走了，在暮春三月，他率领妻子回到成都。
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