恐龙的蛋大小是有一些“科学”性的。一般而言,小恐龙的蛋小,大恐龙的蛋大。然而人们也看到,大恐龙的蛋却并不与它身体的大小成正比例。
不久前我国有专家计算过,若按蛋与鸡的重量1:30计算,重达120吨的超级恐龙若按身体的比例下蛋的话,那么它将产下4吨重的蛋!但实际上恐龙蛋的大小多数在10-20厘米之间。目前发现的最大的恐龙蛋(河南西峡的巨型长形蛋,长径50厘米左右)估计刚产出时,也就10几千克重。据说这种蛋为霸王龙所生,霸王龙体重6~7吨,若按比例算,它下的蛋成在200平千克左右。但霸王龙不下那么大的蛋,而是下小得多的蛋。
比霸王龙大的恐龙多得很,大多数蜥脚类恐龙都比霸王龙大,但它们的蛋都不大,比霸王龙的蛋还要小得多。如阿根廷发掘到的一种圆形的蜥脚类恐龙蛋化石,宽度只有1215厘米大小,还没有鸵鸟的蛋大(鸵鸟蛋长18厘米)。而这种恐龙的成年个体体长可达30米左右。
这种现象表明,大恐龙下的蛋很小,而不是很大。科学家认为,蛋如果太大,一是不利于保存和隐蔽,是蛋的数量会受到限制,三是大的蛋蛋壳会很厚,不利于小恐龙出壳。总的说,下很大的蛋对繁殖是非常不利的。
而小蛋就没有这些缺陷了。小蛋最大的优势是可以产很多,这在保证成活率方面大有益处。若一次只下一个很大的蛋,万一天折了 ,那就会出现断子绝孙的危险但若下二三十个小蛋就不同了,即使绝大多数都夭折了,只要有一两个能活下来,龙家的香火就不会中断。
实际上,恐龙下的蛋虽然比较多,但成活率是很低的,能活到成年的恐龙并不多,年幼的恐龙死亡率很高,多数沦为别人的口中餐。因此,大恐龙下小蛋是恐龙科学繁殖策略的重要“举措”之一。
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