封面新闻记者 王卉
人类历史上曾经最为强大的24个帝国，因何崛起又因何衰亡？帝国缔造者们究竟有何过人之处？中国画报出版社轻阅读、趣历史“萤火虫书系”之《影响世界走向的24个帝国》，贯穿5000年全球帝国史，从建立于公元前2334年的世界首个帝国——阿卡德帝国开始，以时间和空间布局，历数了影响世界走向的24个帝国的兴衰史。
铁器时代拥有中东最强大军队的亚述帝国、首次征服新大陆的西班牙人和葡萄牙人的风采、曾主宰地中海世界的罗马帝国、中美洲的阿兹特克人和印加人以及冰雪覆盖土地上维京战士缔造的北海帝国……在该书中，作者归纳总结了每一个帝国的鲜明特点：亚述帝国拥有铁器时代中东最强大的军队；阿拔斯王朝创造了哲学、科学和数学方面成就卓越的黄金时代；只有百余年历史的孔雀帝国，曾是古代人口最多的国家之一；虽冠有“罗马”二字，却“既不神圣，也不罗马，更非帝国”的神圣罗马帝国；奥斯曼帝国白手起家，拥有 700年历史、横扫三大洲等。
除了全面介绍帝国的崛起与衰亡外，作者也剖析了诸多帝国开国与亡国的君主以及他们的统治手段：居鲁士大帝和他的“波斯不死军”的战斗事迹；亚历山大大帝从开明君主、国之英雄，一步步成为神明暴君的疯狂之路是如何开启并终结的；罗马“五贤帝”的传承以及尼禄的残暴；印加“大地震颤者”帕查库蒂是如何维系民众对他的忠诚的。
书中不仅能看到诸多宏大的场面，还能学到一些有趣的小知识。比如，裤子这种物件是谁最先发明的；从何时起，英国人才开始流行装饰圣诞树；“落跑”皇帝查士丁尼想逃离首都时，是如何被妻子留下来的；苏丹亲兵的头上为什么都要系一个勺子……这些略带谐趣，看似微小的知识点，在充满铁与血、阴谋与强权的帝国演进史中闪现，在一定程度上消解了阅读大历史带来的沉重感。
该书全彩印刷，收录了数百幅精美插图。除了各帝国君主的人物肖像外，也有各时期出土的文物、帝国的著名建筑、世界著名战事的示意图和作战方案、著名画家的画作，让读者更直观地了解帝国的概况。
战争与和平、崛起与衰败，君主的统治艺术、文明的演化进程、诸多帝国强盛的秘密、衰亡的症结，在书中都有生动详尽的呈现。
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