人彘是指把人变成猪的一种酷刑。就是把四肢剁掉，挖出眼睛，用铜注入耳朵，使其失聪，用喑药灌进喉咙，割去舌头，破坏声带，使其不能言语，然后扔到厕所里，受刑者最后将极为痛苦地死去。人彘的首创者是汉高祖刘邦的皇后吕雉，可能她一辈子都被人称“雉”，心中不平，把他人也给弄成了“彘”。
一、人彘之始——戚夫人（汉朝）
戚夫人，刘邦做汉王时遇到她，生下刘邦的第三子赵王刘如意。刘邦宠幸戚夫人，刘邦称帝后，戚夫人乘机对刘邦日夜涕泣，要让刘邦废黜吕后之子刘盈的太子之位，改立自己的儿子刘如意为太子。刘如意在取代吕后的女婿张敖的赵王之位后，好几次险些眼看取代刘盈成为太子。戚夫人因受宠而欲夺取后位及储位，但大臣们不支持改立太子。在这种高压情形下，刘邦不得不放弃改立太子。
刘邦死后，吕后囚戚夫人于永巷，让其每日舂米，戚夫人心生不满，她不甘被贬为舂工，她通过歌唱怨歌形式，希望有人能告诉她儿子刘如意以及大臣，自己被贬做舂工，吕后得知戚夫人不甘失败，勃然大怒，接着派人将其做成“人彘”。“人彘”恐怖到什么程度？一次，吕雉唤汉惠帝刘盈过来一起欣赏她的“杰作”， 善良的汉惠帝看到“人彘”后，当时就给吓抑郁了，不久就忧愤而死。
二、骨醉美人——王皇后（唐朝）
王皇后是北魏尚书左仆射王思政的曾孙女，叔祖母是唐高祖李渊同母妹同安公主，一门都是达官显贵。王氏容貌漂亮，性格温顺善良，经同安大长公主告知于唐太宗李世民，唐太宗将她许配给皇子晋王李治为王妃。唐太宗去世，太子李治继位，正式册立王氏为皇后。后来王皇后与萧淑妃争宠，互相诋毁揭短，令皇上不满，武则天趁机陷害此二人，皇上废黜王皇后、萧淑妃为庶人，囚禁于宫中。
一天，唐高宗想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧淑妃，便想去看看。内监引导着唐高宗来到密室。只见门禁严锢，只有一个小孔进入饮食，唐高宗不禁恻然心动，为之神伤。他走上前去，大声说：“皇后、淑妃，无恙乎？今安在？”。王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声地说：“陛下幸念畴日，使妾死更生，复见日月，乞署此为回心院。”唐高宗伤感之下，泪眼朦胧，满口答应：“朕即有处置！”武则天立即得到了心腹的奏报，待唐高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得两人血肉模糊。然后，吩咐将两人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中，做成人彘。
三、小宝兄弟——杨溢之（清朝）
杨溢之是金庸小说《鹿鼎记》中吴三桂手下的一名武将，官职为总兵。其人武功高强，但其深具豪情，处事大方，做人光明磊落，和《鹿鼎记》中主角韦小宝颇有渊源，二人曾有结拜之情。杨溢之虽是吴三桂的得力手下，却没有屈从吴三桂的官威与盛怒，最后落得个"人彘"的下场，结局悲壮。
杨溢之为吴三桂效力是因为吴三桂救过杨溢之全家性命。因他发现了吴三桂要造反，所以被吴三桂派人弄得不成人形了。当时杨溢之双手被齐腕斩去，双脚齐膝斩去，舌头被割，眼睛被挖，惨不忍睹。当韦小宝看见杨溢之的惨状时，心里有着从来没有过的悲伤和愤怒的，他为自己的好兄弟被害感到难过，更为吴三桂的狠毒感到愤怒，他发誓要让吴三桂血债血偿，这一刻体现了韦小宝对杨溢之深厚的友谊。
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