近年来，手工肥皂非常的火，很受大众的喜爱，网上也有很多教人自制手工皂的教程，其中大部分都会放“”起泡剂，那这个起泡剂到底安不安全呢？
起泡剂是什么？它是天然的吗？
在做手工皂、自制清洁剂时，常会用到「起泡剂」，大部分标示都会写「椰子油起泡剂」。但「椰子油起泡剂」绝对不是你想像中直接从椰子萃取出来的、「天然、纯净、非人造」，而是不折不扣的合成物质。
先别急着大叫，事实上手工皂中，需要加入的人工合成物质，并不只有起泡剂一项而已。
在市面上买得到、用来加入手工皂、洗发精、或是皂液中的起泡剂，其实就是界面活性剂。
至于椰子油起泡剂，则是最常见的一种起泡剂，是由椰油醯胺（Cocamide）与甜菜碱（TMG，Trimethylglycine）结合而成。这也是他名称的由来：Cocamide是从椰子油中来的。
所以它是纯天然的吧？
别闹了......制造椰子油起泡剂的实际制程上，是由二甲基氨基丙胺（Dimethyl Aminopropylamine，DMAPA）、一氯乙酸（Chloroacetic acid），以及月桂酸（Lauric Acid）反应而成，月桂酸或许是天然来源，但椰子油起泡剂绝绝对对是一种人工合成的物质。
人工合成！有毒！不能用？
千万别误会了，椰子油起泡剂没有什么不好，人工合成也没什么不好，但明明不是天然的东西，硬要说成是「天然来源、100%天然椰子油萃取」，就相当相当不好了。
既然不天然，为什么手做清洁液要加入起泡剂？
其实加入起泡剂的原因，就是要达到清洁力；换句话说，若不加起泡剂，这些配方的清洁效果会差很多。网络上有很多手做清洁剂的配方，「柠檬蔬果清洁剂」、「柠檬清洁剂」，一直强调用柠檬多天然多好，但是一看配方，主要清洁力来源根本就是椰子油起泡剂。这跟市售的清洁剂配方，根本就没什么差异，一样都是用人工合成的界面活性剂，难道不是故意误导大众吗？
「纯天然」手工肥皂当中的谎言
手工皂可说是这几年来新兴的手工艺活动，不只好玩，成品又香又美，还很实用，当作兴趣真是太理想了。不过如果是为了追求「纯天然」、「不含化学物质」而DIY、购买手工皂，那可能要失望了。就算是「手工皂」，也不可能不用到人工合成的化学物质。
必要的添加物：氢氧化钠
不论是手工皂还是工厂做的皂，都要经过「皂化」这种化学反应，才可能把粘腻的油脂原料变成可以清洗脏污的皂。「皂化」要怎么发生呢？就是把油脂和碱共同加热。虽然古老的从前，做皂是拿草灰当作碱（里面有天然的「草碱」，也就是碳酸钾K2CO3），但是以现在的生活状况，恐怕不容易找到那么多稻草烧成灰。所以实务上都是使用「氢氧化钠」来做肥皂。你能买到的氢氧化钠，一定是人工合成的。
非必要但常见的添加物：防腐剂、增稠剂
手工皂或是自制皂液需要添加防腐剂吗？我其实认为不需要－－如果做好之后，很快就把成品用完的话。因为在制作手工皂或皂液的过程当中，所有的材料都会经过煮沸，基本上已经杀菌了。做好之后密封保存，或是立刻用掉的话，就算不加防腐剂也不至于有什么风险；不过如果自制肥皂的时候，皂化不完全，导致成品当中留有没有皂化的油脂，或是没有密封保存，那就有发霉劣化的可能了。
虽然自己做皂不需要加防腐剂，不过市售的液体洗剂通常还是会添加防腐剂：因为厂商不知道你买回去之后开封多久才用？用多久才用完？为了防止极端情况，市售的「液体手工皂」适量添加抗菌剂，是可以理解的。
「增稠剂」就是一个真的没必要的添加物了。常见的增稠剂有三仙胶、乙基纤维素、椰子油增稠剂......但不管是哪一个，都是经过人工合成的。如果追求天然，为何要增稠液体皂呢？
天然甘油和人工甘油，根本是一模一样的来源
有些手工皂标榜「手工皂中的甘油，是皂化反应自然产生的天然甘油，跟人工合成的甘油不一样，不会让肌肤过敏」。看到这句话，我真的会无言.....你知道所谓的「人工甘油」，是怎么制造出来的吗？正是「皂化反应」后的产物分离出来的。所以世界上所有的甘油，都是「皂化反应自然产生的天然甘油」。
难道手工皂一无是处吗？
「手工皂既有防腐剂、也有化学物...你这样说的意思，难道自己做的手工皂一点点好处都没有吗？」
千万别误会。坦白说，不论是手工皂或是市售的肥皂，绝大部分的成分都是相同的。不过，自己做手工皂，因为原料是自己挑选、购买，所以对品质的控管是比较好的：橄榄皂就是用真的橄榄油、母奶皂就是用真的母奶，你可以确定原料没有腐败也没有掺水，更不是「挂羊头卖狗肉」的假添加。这才是手工皂的最大意义，而不是那些虚假的、口号式的「纯天然」、「纯植物」、「无人工合成物质」。
不需迷信「天然草本」，因为你的目的是健康
追求更好的品质固然很棒，不过近几年来，「天然」逐渐变成一种流行、一种行销风潮，好像任何东西加了「草本精华」就变天然了、品名前面冠上「有机」就变环保了－－但真相往往不是这样。
请认真想想：对你而言，追求天然、有机、草本，背后的目的到底是什么呢？我想，应该是为了自己和家人健康吧！而事实上，只要合乎法规、标示清楚、价格合理不过低的产品，都可以达到清洁、保养等功效，就算其中有添加部分人工合成物质，也不至于有害身体健康。知道自己买的东西内容和成分是什么，花点时间去了解它们对健康是否有影响，绝对是划算的投资；一味追求包装上写的「纯天然」「草本精华」，反而是本末倒置的行为呢！
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