在《中国居民膳食指南》中，第一条就是食物多样。食物多样的好处最直接的就是营养均衡。不过它还有更深层次的益处，就是能提高食物蛋白质的利用率。
蛋白质是构成人体组织和细胞的基本成分，是生命活动的物质基础。它的重要性不用多说。
从蛋白质利用率的角度出发，有一个具体的食物多样原则，即蛋白质互补：
1、食物种类越多越好。
2、食物种属越远越好。
3、搭配的食物同时进食。
食物种类越多，种属越远，食物中的蛋白质利用率就越高。
我们摄入的食物蛋白质，需先被消化分解成氨基酸或小肽，才能被吸收。吸收的氨基酸再重新合成人体蛋白质，成为人体组织和细胞的一部分。
只有当食物蛋白质中氨基酸比例与人体蛋白质氨基酸比例接近时，食物蛋白质的利用率才高，才能维持人的健康，促进儿童生长发育。
很多食物中都含有蛋白质，但并不是所有的蛋白质都是优质蛋白。只有蛋白质所含氨基酸种类齐全，数量充足，比例恰当，才能被称为优质蛋白，也叫完全蛋白。
如果过多摄入不完全蛋白质，这类蛋白质所含氨基酸种类不齐全，有的数量不足，或比例不适当，它在人体内利用率就低。没被利用的氨基酸就通过肝肾代谢排出体外，反而会增加肝肾负担。
多种食物的混合膳食，就能弥补一些非优质蛋白质所缺少的氨基酸。如谷类食物一般缺乏赖氨酸，大豆则富含赖氨酸。谷类与豆类一起食用，则能形成蛋白质互补，提高蛋白质利用率。
大豆蛋白质中的蛋氨酸含量相对较低，而鸡蛋蛋白质富含蛋氨酸。大豆与鸡蛋一起食用，也能形成互补。
通常动物蛋白质优于植物蛋白质，所以我们提倡荤素搭配，也就是食物种属越远越好。
另外，氨基酸在人体内没有储存仓库，单个氨基酸在血液中的停留时间为4小时左右。不同食物的搭配，最好是同时进食。这样才会提高食物蛋白质的利用率。
就比如今天吃的谷类，和第二天吃的大豆，其中的蛋白质就没法形成互补，因为前一天没被利用的氨基酸已经被代谢排出体外了。
了解食物搭配的原则，我们就能为自己和家人搭配更多美味又健康的食物，也能缓解很多朋友的食物选择困难症。
我们建议每天吃12种以上的食物，每周吃25种以上的食物。这样就能大概率避免一些营养素缺乏的问题。
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