宋仁宗赵祯在位时间41年，先后立过郭氏、曹氏、张氏三位皇后，其中曹皇后是最不漂亮但是却是在位时间最长的一位。但是在后宫的风风雨雨中，这位看似幸运的皇后也并不安稳，曾经两次差点被废。
一、曹皇后出身背景
曹皇后是北宋开国元勋曹彬的儿子曹玮的第四个女儿，比宋仁宗赵祯小6岁，这个曹皇后在没有嫁给宋仁宗的时候，曾经被指给他人为妻。而且聘礼都下了，当时嫁给的是汴京禁宫侍卫官的李植。因为曹氏出生将门，所以家里自然就希望把她许配给同为将门的李植。这李植也是个青年才俊，与曹氏很般配。可是在成亲当天，李植骑着白马、带领一队花轿来到曹府，正要迎亲的时候，新郎官李植却看到许多鬼神挡在花轿前面，而且对他怒目而视。这在结婚当天是一个极为不好的兆头，于是李植吓得赶紧掉头就跑，这是天意不让他娶曹氏。看来两人命中无缘，所以曹氏在迎亲当天就被丈夫退货回家了。
二、被退婚的曹氏深的太后垂青，封为皇后
话说这曹氏在成亲当日被夫家退婚，这在当时是极为罕见的事情。曹家都在为这个女儿担心，不知道什么时候才能嫁的出去！很多事情冥冥之中自有天意，东边不亮，西边亮！而且还是一桩大喜事等待着曹氏。曹氏因为在一次进宫时，因为聪明贤淑，被杨太后看中了，于是立刻将曹氏配给宋仁宗，被册立为皇后。
三、入宫后，宋仁宗思念冷宫中的废后郭氏，还差点废掉曹皇后
曹氏入宫前，宋仁宗就已经有一个皇后郭氏，因为郭皇后喜欢嫉妒，且与之前的刘太后有关，宋仁宗便废掉了郭皇后，让她幽居长乐宫。曹皇后进宫不到2个月，一次宋仁宗看到郭皇后之前用过的肩舆，一时间便想到了郭皇后的好，现在居住在清冷的长乐宫十分孤寂，于是起了怜香惜玉之心，还作了一首《庆金枝》让小太监给她带过去，告诉她不日会将她迎接出来。这件事却被宰相吕夷简知道了，这郭皇后被废与他有很大关系，他怕郭皇后出来后打击报复自己。于是他收买一些小太监每日在郭皇后饮食下药，将郭皇后慢慢毒死，而且在郭皇后还没断气的时候，还把郭皇后放进棺材里，棺材盖都订上了。这时候宋仁宗以为郭皇后病死，便不再有将郭皇后迎出冷宫的想法，只觉得惋惜，于是让郭皇后以皇后礼仪下葬。如果当时郭皇后没死，那么才当了2个月皇后的曹氏地位就岌岌可危了。
四、宋仁宗宠妃张氏飞扬跋扈，还差点废曹氏，尊立张氏
曹皇后很贤惠，但是却不怎么讨宋仁宗喜欢，宋仁宗一直比较偏爱张妃，张妃能说会道，很会撒娇。宋仁宗对她是有求必应，而曹皇后却是一副皇后尊严的面孔，让宋仁宗很不满意她，几次想将曹皇后废除，拥立张氏为皇后。当时还和宰相梁适说道“朕居宫内，左右都是皇后的党徒耳目，让朕有备受监视之感，不知道可否把曹后废了？”当然这个党徒耳目都是借口，他就是想立张贵妃为皇后，后来宰相张适回答道“闾巷小人尚且不忍把旗子休了，陛下贵为万乘之尊，怎可一而再地废后呢？”于是曹后才得以保住后位。
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