提到阿胶大家都不陌生，从定义上来讲：阿胶就是为马科驴属动物驴的皮，经过漂泡去毛后熬制而成的胶块。制作阿胶工序都比较繁琐，耗时也比较长，一般需要经过：浸泡—除毛—熬煮—凝固—晾晒等等诸多过程。
我们都知道市面上阿胶的价格都比较贵，以半斤的阿胶块为例，一般在市场上的售价都在上千左右，再加上一些“高档”的包装，价格更是高的惊人。之前网上有报道，最贵的“九朝贡胶”，仅仅是半斤的价格，就卖到了25999元的“天价”！
但同样都是动物皮，为啥猪皮就没人那么“稀罕”了呢？一般猪皮被食用方式最多的一种，就是熬肉皮冻。尤其是在北方过年的时候，基本上家家户户都会熬制一些猪皮冻。
制作方式也比较简单，先把猪皮焯水，刮掉油脂，然后再二次加葱姜熬煮，最后放生抽或老抽调色即可。一般像冬季温度低，直接往外面就可以凝固。温度高则需要放冰箱冷藏，凝固后就可以蘸蒜汁开吃了。做好的猪皮冻Q弹爽口，越吃越上瘾。
按照烹饪方式来对比，熬制阿胶其实和熬猪皮冻没什么大区别。不同的就是熬制时间更长，反复熬煮，浓缩收膏。所以说驴皮可以熬制成阿胶，那么猪皮其实完全也可以熬成胶，只不过现《中国药典》明确，阿胶原料是驴皮。
但最早的阿胶是牛皮做的，其实跟驴没什么关系
成书于汉末的《名医别录》记载阿胶为“煮牛皮作之”。并且在北魏《齐民要术•煮胶法》上说，“沙牛皮、水牛皮、猪皮为上，驴、马、驼、骡皮为次。”由此可见，早期的阿胶其实并非是以驴皮为主要原料熬制而成。并且与猪皮、牛皮等等相对比，驴皮反而显得更廉价了很多！
那么为什么牛皮被驴皮取代了呢？
五代至宋实行的“牛皮之禁”，牛在古代有极大的军事用途；尤其是牛皮和牛筋都属于战略物资，是做盔甲和弓弦的材料。所以为保证军事需求，唐宋时期就严禁控制牛皮流通。
并且在古代农耕社会，牛作为主要耕作动物，是严禁宰杀耕牛的。并且《唐律疏议·卷第十五》也有记载:“官私马牛,为用处重,牛为耕稼之本,马即致远供军,故杀者徒一年半。”
所以到了后期，牛皮就成了民间非常稀缺的原料。所以唐代以前，阿胶的原料以牛皮为主。等到明代以后，阿胶制作原料才由驴皮所替代。并且到现在为止，中国药典也规定了阿胶的原材料为驴皮。黄明胶的原料是牛皮。而其他动物皮熬制的不能叫阿胶，最多也只能称为是“胶”。
那么小小的一块“阿胶”为什么这么贵？
从加工原料上来说，阿胶原料是驴皮，而驴我们都知道，是胎生的哺乳动物，所以产量和生长周期的快慢，都是没法和猪相比的。一般一只成年驴，至少要生长1-2年左右。再加上随着农业现代化、机械化的不断发展，养殖毛驴的人越来越少。所以从毛驴的生长周期和存量上来讲，是远远无法满足市场需求的。
之前还有媒体报道，全国阿胶产量约为5000吨，每年需要400万张驴皮，仅国内一家阿胶生产企业就需150万张驴皮，而全国一年新出栏的驴都不够满足一家公司的需求。所以巨大的市场缺口，自然就需要依靠进口来满足。
所以市场上多数企业在制作阿胶的时候，使用的都是海外收购的毛驴。经过这样的“倒买倒卖”，价格必定是“水涨船高”。
还有一点就是熬制阿胶，选用的是驴皮煮出来的浓缩物，所以一定量的阿胶需要的驴皮并不是等量的。之前网上就有相关报道，阿胶产量按一头驴的驴皮50斤计算，优质阿胶的产出成本至少要在5000元以上。并且这种计算方式还不包含包装，成品仓储，运输，以及运营成本等等，如果再加上后期的费用计算，这些价格都是要消费者买单的。
并且有些企业，在生产加工阿胶的时候，为了增加其“卖点”，还会在在生产过程中添加了黄酒、冰糖、核桃仁、黑芝麻、红枣、枸杞等传统食材。一是为了迎合市场多数女性消费者的“口味”；二是关键从中提高卖价。
再加上市场上资本的推动和鼓吹，从2001年，阿胶连续13年涨价17次，从每公斤80元左右变成每公斤6000元左右！价格涨幅远超茅台，被称为“中药界的LV”。所以即便是再“普通”的物品，也硬生生的炒作成了“奢侈品”。
如此昂贵的“驴皮胶”真的有奇效吗？
阿胶是中国的“国药瑰宝”。它与人参、鹿茸一起，并称“中药三宝”。阿胶来源是《神农本草经》，以其“补血活血，滋阴润燥”被奉为上品。在《本草纲目》里医神李时珍称阿胶为“圣药”。尤其是到了明清两代，阿胶更是以滋补与疗效名震天下，尤其受到皇室的欢迎。
不过现在市场上，阿胶品质良莠不齐，以猪皮、马皮制作的“假阿胶”太多太多。如果与食用阿胶产生的身体“效果”来对比，其实可以讲阿胶更多的是扮演了一种“奢侈保健品”的身份。
尤其是在过年过节，80%的人购买阿胶，其中有一多半都是用来送礼使用的。打着以送“滋补”的名字，实际上更多的送的是“面子”。
写在最后，只是想说的是，阿胶对应的消费者，其实主打的还是“高端消费者”。对于像我们这种普通打工人，月工资有些甚至不超过三五千左右，而对于那些价格高至4位数的阿胶，如果换做是你，你会去奢侈的选购吗？但对于“高端消费者”来说，“不差钱”的人还是很多很多的，所以即便阿胶再怎么昂贵，日常还是“照买不误”。
另外对于阿胶的“功效”，有些朋友也会提出质疑。但如果然让你用猪皮和驴皮，分别用来熬肉皮冻，你觉得哪个更好呢？又有多大差别呢？如果大家有不同的观点和看法，欢迎多多和大家一起分享交流。
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