今天（6月22日）是中国近代首次与外国列强的战争“鸦片战争”爆发179年纪念日，1840年6月22日，首次“鸦片战争”爆发。虽然战争最终因清朝政府国力不济、武器落后而失败，但中国人民抗拒帝国主义贸易霸凌、保卫家园、反殖民统治的精神值得纪念。
回顾179年前，鸦片战争其实是由于中国存在的“贸易顺差”而引起的，但对象不是美国，而是当时的世界“首富”英国，那时候美国虽对中国也虎视眈眈，但只有给世界第一大国英国敲边鼓和打酱油的份儿。
鸦片战争背景
19世纪初，英国成为世界资本主义最强大的国家，并且建立了“日不落”帝国。而它在亚洲下一个主要的侵略目标就是中国。
自清朝初期到鸦片战争前夕，清朝仍然是一个独立的封建国家，曾经的国势，从乾隆末年就呈现出江河日下之势。封建制度已严重地阻碍着新的现代经济的发展。清政府用“四书”、“五经”将人们的思想禁锢起来，对不满情绪或评议时政者，实行残酷镇压。国防空虚，军备废弛。对外关系上，清朝长期实行闭关政策，严重地阻碍着中国对外贸易和社会政治、经济的发展。
正当清王朝日趋衰落的时候，英、法、美各国的资本主义却在迅速发展。18世纪60年代起英国开始了工业革命，到19世纪三四十年代，大机器工业逐渐代替了工场手工业。英国工业的发展，工业产量急剧上升，“不断扩大产品销路的需要，驱使资产阶级奔走于全球各地”，努力寻找新的资源及产品生存空间。
法国是仅次于英国的资本主义国家，到鸦片战争前夕，法国工业产量居世界第二位。美国在鸦片战争前夕资本主义工业并不发达，但它正处于上升阶段。19世纪30年代，美国资产阶级正向南部劫掠印第安人和墨西哥人的土地，因此，美国在19世纪中叶没有足够的力量侵犯中国。只能充当英国侵略者的帮手，追随英国侵入中国，打打酱油，蹭蹭热度。
19世纪40年代，西方资本主义国家携工业革命的雄风，蒸蒸日上。欧美列强为了扩大商品销路，争夺原料产地，加紧了征服殖民地的活动。中国作为一个幅员辽阔的的国家，自然成为殖民主义者侵略扩张选择的最佳对象。
战争起因：贸易顺差
英国完成工业革命后，需要一个广大的市场作为货品出口地，而中国刚好符合此条件，能成为英国广大商品的倾销地。由于中国出产的茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品在欧洲市场十分受欢迎，英国人希望中国能开放贸易。但英国出口的羊毛、呢绒等工业制品在中国却不受青睐，乾隆皇帝甚至认为中国什么都不缺乏，没必要与英国进行贸易，这使中英贸易为英国带来庞大的贸易逆差。而英国在18世纪开始实行金本位货币政策，而清廷则以银作为货币，由于与中国的所有贸易需以银两折算，令英国需要从欧洲大陆购入白银作贸易用途，金银一买一卖，令英国人利润受损。税率方面，中国对英国的、进口货需要抽百分之二十的高税率，使英国大为不满。
为此，英帝国主义者想出了丧尽天良的弥补贸易顺差的坏主意。
输入鸦片，祸害中国
直到19世纪二三十年代，中国对英贸易每年仍保持出超二三百万两白银的顺差地位。为了改变这种不利的贸易局面，英国资产阶级采取外交途径强力交涉，未能达到目的，就采取了丧尽天良的卑劣手段，靠“毁灭人种”的方法，向中国大量走私特殊商品——鸦片，以满足他们追逐利润的无限欲望。
鸦片贸易给英国资产阶级、英印政府、东印度公司和鸦片贩子带来了惊人的暴利。打破了中国对外贸易的长期优势，使中国由二百多年来的出口大国变成进口大国。
“鸦烟流毒，为中国三千年未有之祸”。鸦片大量输入，使中国每年白银外流达600万两，中国国内发生严重银荒，造成银贵钱贱，财政枯竭，国库空虚。
鸦片输入严重败坏了社会风尚，摧残了人民的身心健康。烟毒泛滥不仅给中国人在精神上、肉体上带来损害，同时也破坏了社会生产力，造成东南沿海地区的工商业萧条和衰落。
虎门销烟
鸦片贸易给中国社会带来的严重危害，引起了清政府和广大人民的重视。清政府自1821-1834年颁布禁令八次；统治阶级中一部分人目睹社会危机，要求改革弊政，在中国严禁鸦片。1838年12月，道光皇帝命林则徐为钦差大臣，派往广东禁烟。这就是历史上有名的虎门销烟。
1839年3月，林则徐会同两广总督邓廷桢、广东水师提督关天培在广州筹划禁烟。林则徐不假差役胥吏之手，知识界的士人与他同一阵线，召粤秀书院、越华书院、羊城书院三大书院六百四十五学子入贡院“考试”。这次名为考试，实为问卷调查，试题四道：“1.鸦片集散地及经营者姓名；2.零售商；3.过去禁烟弊端；4.禁绝之法。”自此林则徐掌握了所有烟商、贪官污吏之名单。在林则徐的主持下，将缴获的鸦片在虎门海滩当众全部销毁。在现场观看的广州城乡群众，无不拍手称快。
英国人把中国人的禁烟行动看成侵犯私人财产，觉得不可容忍，成为战争的爆发主要原因。
鸦片战争爆发
1840年1月5日，林则徐根据道光帝旨意，宣布正式封港，永远断绝和英国贸易。1月8日英国“窝拉疑”号舰长宣布，自1月15日起，封锁广州口岸与珠江口。1月16日，维多利亚女王在国会演说，谓正密切注意英人在华利益及国家尊严。
2月，英国政府任命懿律和义律为正副全权代表，懿律为英军总司令。
4月，英国国会对此进行激烈辩论，在维多利亚女王的影响下，最终以271票对262票通过军事行动 ，英政府始终未正式宣战，认为军事行动只是一种报复，而非战争。
1840年6月22日，懿律率领的英国舰船40余艘及士兵4000人（包括第18皇家爱尔兰联队、第26苏格兰来福枪联队、第49孟加拉联队、孟加拉工兵团和马德拉斯工兵团等）的机动舰队从印度出发到达中国海面，打响了第一炮，标志着第一次鸦片战争正式开始。该舰队有战舰16艘（其中3艘为装备有74门大炮的大型军舰），蒸汽军舰4艘，运输舰船28艘。战争爆发后，英国从本土又不断增援。
战争持续两年多，除去被替换回国的舰船外，到1842年8月战争结束时，侵华英军战舰达25艘，蒸汽舰船15艘，医院船、测量船、运输船共60余艘。
英国出兵的深层原因据罗兹·墨菲的分析，则是为了拥有与巨大的中国市场自由贸易的机会，从而能够直接进入中国市场，对中国进行经济侵略和资源掠夺。
被迫签约，灾难深重
经过两年多的战争，第一次鸦片战争于1842年8月结束，清政府战败，被迫签下了中国历史上第一个丧权辱国的不平等条约——《南京条约》：
割香港岛给英国。（丧失领土主权）
开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸，允许英国人在通商口岸设驻领事馆。（丧失贸易主权）
中国向英国赔款2100万元。2100万元的成分是： 600万赔偿鸦片，300万偿还英商债务，1200万英军军费。（大量白银外流）
英国在中国的进出口货物纳税，中国与英国共同议定。（丧失关税主权）
英国商人可以自由地与中国商人交易，不受“公行”的限制。（丧失贸易主权）
之后一系类不平等条约接踵而来。
1843年英国政府又强迫清政府订立了《五口通商章程》和《五口通商附粘善后条款》（《虎门条约》）作为《南京条约》的附约，增加了领事裁判权、片面最惠国待遇等条款。列强不欲英国坐大，纷纷与中国签订更多不平等条约。1844年7月3日，中美签订《中美望厦条约》。1844年10月24日，法国与中国签订《黄埔条约》，享有领事裁判权和传教权等。1843年10月8日，中英签署了《虎门条约》，重新规定了英国所享有的最惠国待遇和领事裁判权。从1845年起，比利时、瑞典等国家也都胁迫清政府签订了类似条约，中国的主权遭到进一步破坏。鸦片战争的失败和《南京条约》等一系列不平等条约的签订，使中国社会发生了根本性的变化。政治上独立自主的中国，战后由于领土主权遭到破坏，自给自足的自然经济解体，逐渐成为世界资本主义的商品市场和原料供给地，中国开始沦为半殖民地半封建社会。
国弱必被欺，强国才是硬道理。
第一次鸦片战争179年后的今天，中国已经成为一个经济体量世界第二的伟大国家，任何帝国主义想用贸易霸凌主义想让中国人民屈服，那是痴心妄想。
不忘历史，中国人民正向着中华民族伟大复兴的梦想进发。
（壹点号《节日研究》出品，齐鲁晚报-齐鲁壹点记者 翟恒水，参考资料：鸦片战争始末，图片来自网络）
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