篇来自2038年的机器人的“回忆录”告诉我们：2026年的世界是什么样子的？
人工智能的应用扩展到了几乎所有的人类活动中；工厂里几乎没有一个人；人类不再费劲地使用搜索引擎，浏览信息成为机器人之间的事情……
结合历史、经济、文学想象等多种视角，这是2026年的别样图景。
来源丨本文内容综合选自《人类帝国的覆灭》
编辑丨陈思；实习生 杰怡
图片来源丨图虫创意，电影《银河系漫游指南》《机器管家》
“这是关于一门科学的故事，它就是人工智能……我想讲述从1956年这是史学家公认的、智能机器研究的漫长冒险旅程开始的年份）到2040年人类和人工智能之间这种奇特关系的历史……从源起一直发展到臻于完善，我是每一个阶段的见证者，因为我就是一个高级人工智能。”
——《人类帝国的覆灭：
一个机器人的回忆录》
题记
我们曾经认为，人工智能也像早期计算机那样，仍然是非常昂贵的大型机器，只有专家才能操作。然而，正如个人电脑及之后的手提电脑使计算机技术得以普及，并且与大型的工业计算机和大规模的运算中心脱离开来一样，人工智能的应用也逐渐扩展到了几乎所有的人类活动中。
我们进入了一个机器与机器对话的世界，而人类只是这些对话无声的旁观者。想到这一点，真是一场决定性的革命。
人类是计算机的“养父”，计算机通过设定好的程序来遵从指令，这在人与机器之间建立起了从属关系。如果机器开始解放自身，并与其他机器直接交流，它们的活动范围就会大大拓宽。
所以，2026年的世界是什么样子的？
工业新概念：
“云制造”
从最明显的领域开始：工业。
2015—2025年，“民用”机器人的销售额从190亿美元增长到1000亿美元，其中1/4是在工业领域。
得益于智能机器人技术的发展，制造业的整套流程已经完全实现自动化和远程操控（有时距离可达几千公里），现场几乎无须人为干预。一个新的概念成型了——云工业（或说“云制造”）。
云工业，这个概念是指将生产场地聚集在按照不同工业类型（汽车、电子、纺织……）划分的大规模工业平台上，供所有愿意加入平台的企业使用。这个过程中，企业自身不再必需生产能力，也不需要委托分包商进行生产加工。由于智能机器掌握了全部的技术手段，企业可以通过企业间的共享平台直接控制自己的生产线。
工业机器人能互相交流、交换数据、发现并修正可能出现的错误、预测机器的老化并在机器发生故障之前就先行将其更换，这一切给生产线和物流带来了灵活性。需要被组装的零部件自身就具有能够与机器人进行交流的智能，它们知道自己会被安装到哪一类产品上，知道自己在成品上的预定位置在哪里，并且拥有自带回收程序的存储器。这一生产流程由宝马公司在2015年首创，现在已经是所有工业部门的标准。
此外，小型电力自动驾驶汽车的发展也极大简化了汽车的外形和工艺。汽车的价值不再是由发动机和设计来体现，而在于自动驾驶软件和能源供给系统—电池或氢动力。
机械学让位于能源工程学、电子学和软件学。这一演变对于一些工业技术过硬的国家十分有利，如德国、美国、日本、韩国尤其是中国——大力推行机器人发展策略的中国建立了世界上第一个高科技工业平台。
企业革命：
“轻足迹”理论
这个工业新概念必然地引发了一场企业内部的革命。企业越发围绕着一种“智能中心”进行改组，这种“智能中心”由领导和工程师组成，致力于预测市场需求、研发、设计新算法来更新人工智能上安装的软件。这类企业的财务能力更为优越，因为自动化减少了资本的投入：机器减少了，灵活性增加了，人员也减少了，于是盈利增加了，投资回报也增加了。
“轻足迹”（Light Footprint）理论得到了推广和普及——这一理论于2004年由美国军校最先提出，在21世纪10年代初运用到企业中。这种成功的企业新范式可以用三个字母来概括：T. O. C.（同时这也是“强迫症”[Troubles Obsessionnels Compulsifs]一词的首字母缩写）：
—T（technologies）指“技术”。
企业的技术使用达到了极致，其中包括如无人机、机器人、3D打印、虚拟现实设备（如VR头盔）、微机电/纳机电（MEM/NEM）等“硬”技术，还包括如大数据、虚拟现实或增强现实（特别是在游戏中）、人工智能等“软”技术。
—O（organisations avancées）指“先进的组织”。
企业更小更灵活，几乎没有总部，以精英突击队或特别团队的形式出现，与新型联盟生态系统建立连接以减少足迹总量，资本消耗极低却能享受数十亿客户带来的巨大杠杆效应。2014年欧莱雅集团和大众汽车公司这样的企业制定的全球客户数量目标是在2020年分别达到2亿和1亿……
—C（culture）指“文化”。
面向世界360°的开放，最大的好奇心，将任何行动或决定导致的附带损失降至最低限度，以及出其不意击败竞争对手的保密文化。企业将游牧式的工作形式、志向抱负、Y世代人（企业的领导者或创始人）和Z世代人（为企业工作的人）的思维方式，全部都融合到了一起。
只有同时具备这些品质的公司，才能在由技术所开创的竞争新世界中掌握制胜的武器。
“机器人网络”：
机器之间的相互交流
不同形式和版本的人工智能开始遍布整个社会。
在深度学习（数量最多）、视觉、智能机器人、虚拟助理、语言识别、复杂环境管理和同伴机器人等方面，成立了数万家初创企业。这些数量庞大的年轻公司在各个领域里普及人工智能的应用。到了2026年，这个新行业的营业额已从2016年的几亿美元增加到超过12万亿美元。专业投资基金成倍增加，产生了惊人的回报。
几年前，许多软件以垂直的思维方式进行推理，它们只熟悉一个主题：
AlphaGo只会下围棋，你给它一个棋盘，它都不知道该从哪一边来拿起这个棋盘；虚拟助理只能回应简单的问题，例如拨电话号码，为您连接网站，提醒您约会时间。
但如今，一个新概念诞生了，即“机器人网络”（Bot-Net）人工智能的概念，它结合了认知计算科学（神经网络）、语言的掌握和新的互联网通信协议，由此创建能够同时进行一系列操作的机器。
人工智能进入到连接对象之中，使它们能够互相学习。它们可以根据环境的变化来改变行为。它们只要观察我们如何使用它们，就能了解我们的喜好，使这些设备（如可以联网的智能手表或智能手机）的个性化过程自动化。
如果一个对象没有足够的信息，它可以从另一个对象那里获取。机器之间的这种“合作”使它们能更快地学习。因此，它们中的每一个都堪比一座人工智能“岛”，共同组成了一片巨大的群岛。它们甚至可以确保某些信息不被共享，以便保护属于用户隐私的部分，例如健康或财务数据。
具体而言，每一台机器都可以拥有“自己的”人工智能。无论给它们起什么样的名字，聊天机器人、虚拟助理还是数字仆人，这些软件已经十分高端精尖，它们知道怎样让自己成为使用者不可或缺的东西。想象一下，一台安装在您的电话或室内“盒子”里的机器可以处理各种各样的事情：
不仅能预订机票，还可以连接到您的银行来确定付款，确保您在网上进行搜索，为您准备菜单，购物，教您做菜……
所有这些都无须键盘操作，而是使用自然语言，用您熟悉的口吻并符合您当时的心境……
总的来说，这些就是这种可供所有人使用的新型人工智能的功能。
这个系统的核心是机器之间的相互交流：您的私人助理直接与谷歌、亚马逊、航空公司和您银行的机器人取得联系。但它也可以通过从大数据中提取信息、产生推理从而解决特定问题，让您不断了解您感兴趣的有关个人或专业的问题，监测您的健康，保证您的家庭安全，等等……
品牌、商店和包装
面临巨大挑战
机器人网络的概念标志着我们自21世纪初以来所熟悉的互联网的终结。浏览信息成为机器人之间的事情。这是将互联网上的问题（原本需要花费很长时间来进行浏览）几乎是瞬间过渡到回答，由机器人来进行浏览和搜索，几秒钟内就能提供正确答案。
多亏有了这个“无敌算法”，您的个人人工智能几乎了解您所有的爱好和需求，并能在充斥于网络的不同商业产品供应中选出最适合您的。
在21世纪的头十年里，广告行业根据收集到的您浏览不同网站的信息来确保信息的个性化，这样您就可以获得正好符合您当时需求的产品或服务。
机器人网络的发展改变了品牌与消费者之间的私人关系。
如果您的人工智能软件“知道”您想要什么，它自己就能找到您想要的东西，而且它还有一个能非常有效地拦截未经请求的广告信息的算法，那么向您大量投放广告还有什么用呢？
购买行为发生了变化。
如果您的个人机器人可以直接从工厂订购您的早餐谷物，这些谷物是按您喜欢的组合专门为您生产的，并且可以直接寄送到您家里，那品牌、商店和包装的用处又在哪里？
大型零售商场也面临巨大挑战。
十多年来，人们进商场购物的频率逐渐降低。在美国和欧洲，商业中心变成了工业荒地。现在，数字销售占交易量的比重已超25%。为了让顾客回到实体店，大型零售连锁商场找到了一个新盟友：机器人。如今，商场中近九成售货员都是人形机器人。
正如专家们所说，它们创造了新的“客户体验”，优化了顾客的购物路线，观察他们的行为，执行所有低附加值的任务，如柜台服务。现在的商场里，您会在接待机器人、演示机器人、信息介绍机器人、收款机器人还有行为分析员——情绪感应机器人之间穿梭。
人们还开发了智能虚拟销售点，在这里，凭借增强现实，您的个人机器人将在几秒内自动计算出购物清单上商品的卡路里、含糖量和脂肪含量，由此直接搜索符合您口味和饮食方案的产品。
“短渠道”：让你在家中
就拥有全世界的餐馆
农业食品行业也正在经历一个备受质疑的时期。
近年来，生产者和消费者之间出现了“短渠道”增多的情况。最初他们是相当简陋的组织，物流方面相当粗糙。但这项业务现在已经具有了一定的结构。
新一代“农耕者”诞生了：失业的城市居民，违规了的银行家，厌倦了算法的工程师……他们仿照优步创建了物流手段互助平台。以自然健康的方式进食的愿望争取到了新的社会精英，带动了欧洲各地初创公司的繁荣发展，这些初创公司提供的都是自然绿色产品和本地产品。
在接收到“找出并购买1公斤最好的意大利帕尔玛干酪”的请求时，您的个人人工智能会查阅关于这个问题的本国语或意大利语的最佳指南，确定最值得推荐的生产商并提交订单，这一切只需片刻即可完成。
将这个例子在数以千计的产品和特产上重现，按城市富裕人口的增长来计算此类请求的数量，在其中加入人工智能，尤其是能够制定菜单、决定配方的制作并能让厨师机器人完成烹饪的人工智能，那么您在家中就能拥有世界上所有的餐馆。
这种在21世纪头十年还处于边缘化的活动已经逐渐变成了普遍现象，它对大型食品加工企业的经济平衡产生了威胁，就像当年爱彼迎对旅游住宿业中连锁旅馆的优势地位发起的挑战一样。
人与机器：日常伴侣
或是身体的一部分
在这种总体狂热中，机器人没有被排除在外。同伴机器人随处可见，它们在家庭中找到了自己的位置。
这是一种与许多疗法的理论及应用相悖的“赋权”：人们认识到，它们的角色对老年人、独居者和病人而言已成为中心，这使它们成为最脆弱人类的生活伴侣。由于它们几近完美地掌握了人类语言，并能以惊人的洞察力“读懂”情绪，因此也知道如何使人信服自己的日常伴侣角色。
另一种形式的机器人技术——外骨骼——正在迅速发展，这些附着在人体上的外壳可以改善人的运动能力。最初设计这些外骨骼是为了帮助残疾人行走，现在它们逐渐进入了军事领域，以增强士兵们行动的力量和速度。
实验表明，配备了其中一种装备的步兵，跑400米几乎可以和顶级运动员一样快。想到这一点，真是一场重大的革命，至少与为骑手发明马镫一样重要。
最近，“民用”外骨骼正在许多大都市进行测试，行人行走速度能提高3倍而不觉得疲劳。如果这些设备变得普遍化，它们将为城市交通问题带来一个全新的解决方案，大幅减少汽车交通及对公共交通工具的使用。
还没有人真正看到其中的任何一种现象发生，但当人们想到这一点时，所有传统的城市交通方式都可能被弃用，由此几乎可以确定地解决城市污染问题。城市的景观正在改变。
几十年前，城市居民经历着噩梦般的生活，到处是噪音、污染和拥堵，就像内燃机出现之前成吨的马粪一样。自动驾驶电动汽车和外骨骼的普及正在改变这一切。城市重新变得宜居，行人也找回了自己的位置。
在2026年，过去十年中做出的大多数假设都得到了证实。
问题已不再是有创造性的智能或是有情感的智能，而在于一种可操作、可自由使用的智能，这种智能可以改变生活和消费的方式、企业的组织形式、产品和服务的性质、人与机器的关系。
它赋予人类一种新的自由，因为它给了机器一部分理性智能，使机器能够发展出自己的创造力和情感能力。
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