《水浒传》中描绘了三教九流各色人物，其中给人印象最神秘，最会故弄玄虚的非公孙胜莫属。由于公孙胜的加入，使得《水浒传》中加入了玄幻色彩。他的出场也与众不同，他来了他来了，他脚踏祥云进来了。你看他，高端大气，法术犀利；道衣法袍,吊打小妖；高廉也罢，兀颜也好；公孙驾到，全部撂倒。
这位人如其名，神龙见首不见尾的神秘男人，长期稳居梁山四把手的高位，对此梁山好汉们居然没有提出任何异议。他究竟是魔还是道？是人是妖？白羽带大家一起了解一下。
一、转世魔君公孙胜
可能是水浒作者施耐庵在写书的时候也考虑到了市场营销的问题。在这部作品中，他强行植入了当时非常流行的道家法术的比拼环节，并将其安排在了战场上。这样一来，就使得普通的古代地面战争变成了更加复杂立体的法术战争，为小说增色不少。
公孙胜出手降服了芒砀山的混世魔王樊瑞 ,还收他为徒。并让他项充组成一支特殊的法术部队，后面还用法力劝降了乔道清 ,壮大了宋江的魔法特种部队 。一般的小杂鱼就由这几位出手，如果真遇到法术系高手的时候，再由掌握了道家终极奥义"天罡五雷正法"的公孙胜出手。
此后，只要遇到法术堵斗的场面，梁山就没怕过谁。尤其是在对战高廉的时候，双方华丽丽的法术大比拼为小说增色不少。这样一个仙气十足的男人，为什么还说他是魔君呢？我们还得从《水浒传》第一回开始讲起。
作为水浒的总纲，早在《水浒传》第一回中就揭示了梁山108好汉的初始身份，他们全部都是伏魔殿中关押的"108位魔君"。因为洪太尉的骄横，非要打开符箓封印结果发生了"误走妖魔"的重大事件。
这些从"伏魔殿"中逃逸后转世投胎的人物，也确实做了一些与"魔君"身份极其相符的事情。公孙胜第一次出现在山东郓城县东溪村晁盖家中，就是要送一场天大的富贵与晁盖。
公孙胜转世重生后，是作为一个清静无为的出家人面目形象出现的，他为什么要参与一场公开的抢劫活动呢？这是一个值得认真深思与探讨的问题。仔细推敲，他一个道教信徒，其师罗真人神通广大，要凡间钱财做什么呢？买飞剑和法宝用的都是灵石、灵钱这种高级货，凡间钱财无法在仙界流通嘛。
公孙胜的出现，说起来是为晁盖送十万贯金珠宝贝做见面礼的。问题是当他第一次下山回家时，晁盖送与了一盘金银，他只收象征性的收了一点。第二次回山什么也没带，最后一次回山他照样不要任何金银。无论往哪一个方面推想，金钱不能成为他下山的理由。
那么，我们按常理推想，出家人入世非利则为名。纵观全书，公孙胜只不过是一个协助吴用作战的次要军师，就是后来被招安，也只是一个有名无实的参谋长，虚名于他也全无用处。
那么，如果我们按照贯穿《水浒》的天罡地煞说，公孙胜是天罡星36员之一的天闲星，命中注定与梁山有缘。现代人谁都知道，这只是一种穿凿附会的"天命论"的说法，或者说是一种小说的技巧，放在社会学的角度，这是宋江、吴用用来摆平梁山各种关系的一种特殊手段而已。那么，公孙胜以道士形象出现究竟有何意义呢？
要真正弄清这一问题，我们有必要看一看小说中反映的社会以及作为本土宗教的道教在我国历史中的作用。
二、道家代言人公孙胜
在洪太尉误走妖魔之前，到底是谁把他们镇压在"伏魔殿中"的呢？龙虎山主持说的非常清楚"大唐洞玄国师"，看来这事是道家头面人物干的。
道教形成于东汉末年，以老子李聃为教主，受到李姓唐王朝的热烈追捧。宋代的统治者为了自己的需要，一直十分尊崇道教。到了宋真宗大中祥符五年，白日做梦，又平生出一个道家真人"赵玄朗"来做赵皇族的始祖。那年十月，宋真宗梦见一个自称赵玄朗的神人下达玉皇大帝的命令，说他是轩辕黄帝，为赵姓始祖。于是宋真宗封赵玄朗为"圣祖上灵高道九天司命保生天尊大帝"。赵家便借着道教造神的灵光成了"正统嫡传"，是"奉玉帝命"总治下凡了。《水浒》所描述的时间，正是宋朝末年的大宋徽宗年间。
这个宋徽宗与他的祖宗宋真宗相比，在崇道方面有过之而无不及。他自称梦见太上老君，在京师建迎真馆，到处大兴道观，并亲自听道士讲道，编写了《政和万寿道》5481道卷。（九阴真经的前身）道士们也忙不迭得为徽宗上尊号"教主道君皇帝"。正是这个徽宗开创了一个崇道的狂热、荒诞的时代。出现于这一时期的梁山水游的英雄中，自然少不了道教人士。可以说，公孙胜在《水浒》中的出现是一个历史的必然。
表面上看轮到公孙胜出手的时候，必然是梁山遭遇法术困境的时刻。而公孙胜也仿佛开了挂一样，"宝剑指点处，阴风四散，敌军不战自溃"。如果真的按照这个设定，由公孙胜做前锋营大将军，"杀到东京，夺了鸟位"也不是太难的事情。
难道这部名著真的是虚无缥缈的"宿命论"，公孙胜是下凡来完成"杀劫"的吗？如果按照这个剧情设定，《水浒传》恐怕就要移出四大名著，换成更加玄幻的《封神演义》才更有搞头嘛。
《水浒传》作者施耐庵高明的地方就在于，他没有按固有的仙侠玄幻小说套路进行简单的处理。他在小说中非常隐晦的提到了魔王向道家转换，洗心革面完成改造的方式方法。
答案最早就出在《水浒》四十二回中。九天玄女这位道家代表人物亲自出面，谆谆教诲梁山首领天魁星宋江
传汝三卷天书，汝可替天行道，为主全忠仗义，为臣辅国安民，改邪归正
这就是"替天行道"最早的出处，有了这三本 "天书级纲领性"文件，梁山好汉的所有行为都有了合理、合法的最终解释权。
为了防止宋江拿着"上级红头文件"乱搞事情，九天玄女吓中带骗，软中带硬地予以训诫他
"玉帝因为星主魔心未断，道行未全，暂罚下方，不久重登紫府，切不可分毫懈怠！ 若是他日罪下都，吾亦不能救汝"。
这分明是要宋江这位梁山带头大哥改变"魔心"，以便"归正"，乖乖地为朝廷效劳。
九天玄女还特别叮嘱宋江，一定要像阿汤哥那样将天书"阅后即焚"。鸡贼的宋江听了仙音，吃了仙枣，喝了仙酒，唯独没有遵照神仙的话。他把天书一直贴身收藏，直到《水浒》完本，也没有显示这三本天书到底花落谁家。
而这三卷天书，在宋江领导梁山起义军的军事斗争中，也积极发挥着"金手指"和"外挂"的重要作用。每当到了梁山事业或者宋江个人命运的关键抉择之际，宋江都虔诚的向"天书"寻找答案。在破辽阵的时候获悉了"回风返火破阵法" 技能，在寻找卢俊义下落的时候也得力于"卜玄女课"。在预兆祸福之时，天书都为梁山指明了前进的道路。
按照《山海经广注》的说法，九天玄女最早出现在轩辕黄帝大战蚩尤的战场上，是道家一等一的领袖级人物。在她的帮助下，宋江在征战辽国时就使用了"水火相克"的原理，大破辽军主力。有这样神通广大的道家人物在，入云龙的公孙胜的在梁山队伍中的作用简直就是呼之欲出了，他就是道家派来的"监军"，主要负责用"道术"愚弄和监督宋江、卢俊义这一干"天罡地煞108位魔君"，促使他们由"魔心"向道，走向"辅国安民"，"改邪归正"道家领路人和代言人。
值得注意的是，在最为惨烈的战役发生之前，公孙胜就严格按照罗真人的嘱咐抽身离开，辞别众兄弟而去，成为少数没有参加征方腊之役的梁山头领之一，最后才能全身而退。而这样一来，就显得公孙胜虽有通天法力，却毫无人性，与梁山意气相悖，显得十分荒诞。
三、凡人公孙胜
公孙胜常年游离于主线剧情之外，只有在遇到对面有法力高强的法师出现才出山，每次出手都自带"一路火花带闪电"的法术效果。那么我们去掉宗教神秘色彩和法术加成之后，再回头看公孙胜这个人物。就会发现一个会耍心眼，有心计，有谋划的凡人公孙胜。
公孙胜是是梁山起家时的初始成员，早在他送情报给晁盖之前，赤发鬼刘唐就第一个把"生辰纲"的消息告诉晁盖了。"首献"之功完全抵消了，后面公孙胜就算全程参与打劫生辰纲的过程，也只是全程打酱油而已。后面就算他在梁山居住过一段时间，也基本上处于混子日的状态。晁盖坚持要打曾头市，晁盖中箭身亡的时间段里公孙胜这个号称未卜先知的中单大法师一言不发，连信号、暗示什么的都没给过。
公孙胜三次下山，每次下山的借口都是接老母上山，结果是没有一次接过来的。遇到难题，还得梁山专门派专人派专车去请他，谱摆的比谁都大，架子比谁都端的足，搁到现在那就是"尸位素餐"型的懒政怠政干部。
后面在战场上卢俊义与张清交手之际，公孙胜也是发扬了"中单"法师只顾猥琐发育，不顾队友的流氓精神。结果卢俊义交战失利，大败而归。等到宋江带兵前来，公孙胜立马释放了一个遮天蔽日的法术大招，当时就让张清"心慌眼暗"，被林冲赶下河去。可见公孙胜在梁山的派系斗争中，也是有明显的派系倾向和政治需求。
这样一个常年只拿薪水不上班，默默无闻打酱油的角色，实在愧对山寨军师的位置。那么，重视梁山人事大权的宋江怎么会放任这个"仙人 闲人"长期霸占梁山第四把交椅的呢？原因就出在"天门开，主行醮事"梁山排座次这个重大事件中。
在这个最重要的人事安排活动中，公孙胜玩了一把声光电俱佳的"天门开""石谒受天文"大型立体魔术表演。借用上天的名义，安排好"三十六天罡，七十二地煞"的座位。这是明眼人一看就知道是出自宋江的手笔。为了把自己从这件事中摘出来，公孙胜专门从外面高薪聘请了一个专门解答天书的何玄通道人来公布正确答案，目的就是掩人耳目。
这次重大的人事安排中，公孙胜既是谋划者，也是参与者。如果宋江开出的职位太低，公孙胜完全可以直接全盘否认这个"天书石谒"的合法性。对于知根知底的公孙胜来说，四把手就四把手，宋江只好捏着鼻子认下来了。
对此明眼人金圣叹说道"梁山泊如李逵、武松、鲁智深那一班莽男子汉，不以鬼神之事愚弄他，如何得他死心塌地！
这就说明，公孙胜一直都在利用"道术"的幌子来愚弄"李逵、武松"这些魔性十足的梁山将领。为后面的"招安大计"做足了铺垫。上天安排的最大的嘛，有本事你就上访去，看看哪路神仙有回应。
经过"天授神书"、"天降神石"等一系列眼花缭乱的洗脑教育，基本稳定了梁山泊以宋江为首的"魔君"集团，为宋江率领梁山集团"洗心革面""改邪归正"接受朝廷招安，奉命讨逆等行为赋予了政治正确的属性，这也呼应了九天玄女授予"天书"的目的所在。
白羽点评：神话中的事物,是幻想的产物。虚无缥缈的神幻世界,都是来自于作者的奇思妙想。在封建社会中，神话可以解释一切、包容一切。公孙胜是道家的代言人也好，是转世重生接受试炼的魔君也罢，都只是一个意识形态领域的一个托词。古代戏剧、现代影视剧在触及到公孙胜的戏份时都要尽量绕过神话部分。这说明公孙胜的形象，不符合逻辑，还显得荒诞。一个半仙、半道的出家人从剧情到人设全部垮掉，几乎到了无法自圆其说的地步。
不过，生活有雅俗之分，有人喜欢子不语怪力乱神，有人就喜欢光怪陆离。不同的欣赏角度、不同审美需求，不同的文化背景，读者尽可以选择自己喜欢的那部分去发现，去研究，从而获得精神上的满足就好，这就是《水浒》这部著作的伟大所在。
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