在伊朗首都德黑兰，有个号称可以抵御核打击，配有半米厚钢板门的地下室，被人们称为世上最昂贵的“地下室”。
这个位于伊朗中央银行的地下室，还有另外一个名字——伊朗珍宝博物馆，里面收藏了伊朗王室几个世纪以来最珍贵的国宝。
这样一个堆满了一盆盆宝石、王冠、权杖，目之所及全是珠光宝气的宝库，里面的镇馆之宝却是一个地球仪。
珠宝地球仪 | 伊朗珍宝博物馆馆藏
当然，这不会是个普通的地球仪。
因为伊朗珍宝馆禁止拍照，我们看到的流传图片都是从画册上翻拍的，图上看来花里胡哨，平平无奇，和个旅游纪念品似的，但如果辅以文字介绍，可能会对这张渣图有新的认识：
- 天文球直径45cm，高110cm；
- 球体使用纯金34公斤，共镶有5.1万颗宝石，所用宝石的总重量达18200克拉；
- 其中大洋、海域、湖泊用祖母绿镶嵌，所镶嵌的最大祖母绿重175ct；
- 陆地用红宝石和红色尖晶石镶嵌，所镶嵌的最大红宝石重75ct，最大的尖晶石重110ct；
- 撒哈拉以南的非洲地区和埃及用块状的蓝宝石镶嵌；
- 伊朗，英，法和南亚的部分国家用钻石镶嵌，所镶嵌的最大钻石重约15ct......
每一颗大宝石，拿出来放到拍卖会上都会让人尖叫，而这个“地球仪”，就像个球形展示架一样，把这些价值连城的宝石随随便便摊开，富贵程度令人咋舌。
实际上，下令制作这件地球仪的伊朗国王纳赛尔·丁·沙赫（1848年即位），初衷大概也就是想做个展示架——他在1869年委托珠宝匠制作了这件地球仪，主要目的是为了保存散放着的宝石。
为啥做成地球仪呢？可能一是因为球形方便展示，二是因为地球仪在当时也算是挺时髦的摆件。
约1860年 法国巴黎 铜镀金人物雕塑地球仪转盘座钟 | 图源：保利拍卖
实际上，早在1492年，德国人马丁·贝海姆就制作出了世界上第一个地球仪，同年，哥伦布发现了新大陆。
世界上第一个地球仪
“世界是圆的，可以航行到任何地方。”——刻于贝海姆地球仪上
首个地球仪的出现，比麦哲伦完成环球旅行（1522年9月6日），以实际行动证明了地球是球体的时间，还早了30年。
卡地亚「太平有象地球仪座钟」，成交价476.6万元 | 图源：香港苏富比
在欧洲，地球仪的诞生与改进，不仅是天文地理和技术上的进步，还有着深远的政治意义——远洋航线调整、殖民地抢占，伴随着地理大发现如火如荼。
伊丽莎白一世用地球仪彰显权柄
几百年过去，世界地盘划分稳定，地球仪也已经发展得十分完善。19世纪，地球仪摆件常常和座钟结合起来，擅长将珠宝和钟表结合的卡地亚，就推出了不少珠光宝气的地球仪摆件。
约1935年，银配白水晶地球仪，by 卡地亚，成交价39.5万元 | 图源：香港苏富比
而在地球的另一端，随着西风东渐，新的地理知识成果也为习惯于“地平说”的中国人带来了冲击。
我国文献记载中最早的地球仪出现于公元1267年，来自西域的天文学家札马鲁丁在元朝统治者的委托下，制作了天球仪和地球仪。
以木为圆球，七分为水，其色绿，三分为土地，其色白。画江河湖海，脉络贯穿于其中。画作小方井，以计幅员之广袤，道里之远近——《元史·天文志》
可惜这个地球仪仅在浩瀚卷帙中如惊鸿一现，实物不知所踪。
朱元璋推翻元朝后，明朝开始海禁，直到16世纪末，明穆宗于隆庆元年（1567年）宣布开海，古老的东方始窥见地球彼岸硕果累累的地理新发现。
明万历年间，利玛窦等传教士跨越重洋来到中国，他们带来了欧洲的物产，也带来了数个世纪以来地理大发现的知识成果，其中就包括地球仪。
“万历中，西洋人利玛窦制浑仪、天球、地球等器。”——《明史·天文志》卷二十五
利玛窦
明朝天启三年（公元1623年），朝廷命令葡萄牙人阳玛诺和意大利人龙华民制作了一个地球仪，此地球仪用中文标注了五大洲，现在收藏于英国伦敦博物馆，是现存最早在中国制作的中文地球仪。
传教士于明末中国制作的地球仪，藏于英国国家图书馆
清朝年间，康熙对西方传来的自然科学产生了浓厚的兴趣，他不仅亲自研习西学，还重用精通天文学的西方传教士南怀仁为钦天监。
可即便是公认对西方自然科学感兴趣的康乾二帝，对地球仪也是兴趣缺缺。
清康熙地球仪 | 图源：故宫博物院
对于以天朝上国自居的皇帝来说，地球仪里描绘的没有中心的世界，显然是毫无吸引力的。
虽然清廷造办处曾零星制作过若干次地球仪，但依然只是被视为异域玩物的奇技淫巧，供皇帝把玩欣赏。
清顺治铁镀金地球仪 | 图源：故宫博物院
这类物件紧锁于深宫，除了统治者本身的自大外，传统的愚民观念也是重要原因——对统治者而言，让民众接触到此类开阔视野、提高见识的东西，影响到其苦心营造的天朝上国形象，是绝对不能被允许的。
1793年英国马嘎尔尼使团访华
与对地球仪的淡漠相反，皇帝们对于天球仪的热情却十分高涨。
1674年，康熙皇帝令南怀仁铸造的六件西法新式天文仪器（赤道经纬仪、天体仪、地平经仪、地平纬仪、黄道经纬仪、纪限仪）完工，被安置于北京观象台上。
北京古观象台 | 图源网络
乾隆年间，内务府造办处用黄金嵌珍珠做成一个天球仪模型。
球径29.5厘米，架高61.5厘米，并阴刻紫薇垣、天市垣和太薇垣。围绕球体装有赤道环和地平环，北极还有时辰盘。
清乾隆·金嵌珍珠天球仪 | 图源：故宫博物院
与朴素的地球仪相比，这件天球仪可以说是金堆玉砌——通体黄金制成，九龙环绕，其下海水汹涌，下置四兽足环座。龙或浮腾于海面之上，或上天盘旋，躯体健硕、造型逼真，动态十足，气势磅礴。
从外面看是一个天球仪，球壳里面实际是钟表的机芯，在天球仪顶端南部有三个孔。这三个孔放进钥匙之后经过旋拧，天球仪就可以慢慢旋转，演示出天球仪上星象活动的景观。
天球仪有3垣、28宿、300个星座，和2200多颗星，以大小不同的珍珠代表不同亮度的星星。
四方上下曰宇，往古来今曰宙。这件小小的天球仪装下了银河系，甚至装下了当时能观测到的整个宇宙。
无独有偶，清廷造办处还曾做了若干件九龙天球仪，不过材质为铜鎏金，所镶嵌的珍珠也没有故宫藏品那件那么讲究。
清中早期铜鎏金地球仪，成交价184万元 | 图源：上海匡时拍卖
天文星象自古以来就关系到国家的历法、时令甚至王气，重工打造这些极尽华美的天球仪，体现了皇家对天文的高度重视，这也无可厚非。
清·铜鎏金海水龙纹天球仪 | 图源：中国嘉德
不过换个角度想：比起番邦国土面积比自己还大，天朝上国居然不居于世界中心的地球仪，天球仪上还可以把代表皇帝的帝星放大，这大概才值得浓墨重彩大书特书。
反正远在九天外，人们也看不见，皇帝自可安坐紫薇之主的宝座，继续做着天下中心的美梦。
直到鸦片战争后，固步自封的天朝上国梦碎，经过战乱，痛苦，民智大开，百年踟蹰，我们回望这些金镶玉砌的珍玩，才从一小物，窥见一星半点历史背后的玄机。
