在语流中，由于受到相邻音节、音素或语言环境的影响，一些音节、音素会发生约定俗成的语音的变化，这种变化被称为“语流音变”。就普通话学习而言，应着重掌握普通话中最典型的语流音变现象：轻声、儿化、变调、词的轻重格式以及语气词“啊”的变音。
一、轻声
（一）轻声的含义：轻声是语流音变中的一种现象，它是指一些音节在词语或句子中由于受前一个音节的影响，丢失掉原来的调值，变成一种又轻又短的调子。
一般来说，任何一种声调的字，在一定条件下，都可以失去原来的声调，变成轻声。如“头”本来读阳平，在“头目、剃头、回头”等词里可以保持阳平的原调，但在“慢头、枕头、拳头”等词里却读得又轻又短，这里的“头”就是轻声。
通常把这些读成轻声的字叫轻声字，把含有轻声音节的词叫轻声词。由于轻声读音的弱化，调值明显发生了改变，音长变短，音强变弱，有的音色也发生了变化。尽管如此，轻声不是一个独立的调类，而只是一种特殊的变调。
（二）轻声的特点：轻声音节的特性是由音高和音长这两个比较主要的因素构成的，也有的学者认为音高和音强是构成轻声音节的主要因素。轻声由于音节的弱化，主要的特点是又轻又短，具体表现为：
1、音高不固定。从音高上看，轻声音节由原字声调调值变为轻声音节特有的音高形式（可称为轻声调值）。由于它受前一个音节的影响，音高是不固定的。前一个音节是阴平、阳平、去声的，后面的轻声是短促的低降调；前一个音节是上声的，后面的轻声是短促的半高平调。
2、音长变短。从音长上看，轻声音节的长度短于正常重读音节的长度，甚至大大缩短，通常只有正常音节的2/3~1/2。
3、音强变弱。轻声音节音强明显减弱，听感上轻短模糊，“弱”是指听不出轻声音节原来的调值，但声母、韵母的发音仍是可以听得比较清楚的。
4、音色有一定变化。最明显的是韵母发生弱化，元音（指主要元音)舌位趋向中央等，复合元音动程缩小。声母也可能产生变化，不送气的清塞音和塞擦音常常浊化。例如“我的”中的de，声母由清变浊（即声带出现振动)，主要元音e的舌位也趋于央化。
（三）轻声的读法：尽管轻声不是独立的调类，但它也有自身的调值。轻声作为一种变调的语音现象，一定体现在词语和句子中，因此轻声音节的读音不能独立存在。
轻声的调值取决于它前一个音节的调值。如果前一个音节是阴平、阳平，去声，轻声的调值是短促的低降调，可以描写为31；如果轻声前一个音节是上声，轻声的调值是短促的半高平调，可以描写为44。
（四）轻声的作用：
1、区别词性意义
2、使语句流畅自然，口语化色彩鲜明
在语句当中，一些虚词、助词等音节也应当轻化，使有声语言听起来自然流畅。在普通话语流当中，轻声的使用还可以让语言听起来更加口语化、更亲切自然
（1）语气词“吧、吗、啊、呢”等
例：好吧 是吗 你呢 走啦 来呀
（2）助词“着、了、的、地、得、们”等
例：跑着 去了 好的 快速地说 跑得慢 你们
（3）名词后缀“子、儿、头”等
例：孩子 鸟儿 石头
（4）重叠式名词或动词、叠音亲属称谓（也可描述为AA式）的后一个音节。
例：宝宝 看看 爸爸 妈妈
（5）表示趋向的动词，方位词或词素
例：头上 底下 快下来
（6）“一”、“不”夹在重叠动词或形容词中间
例：看一看 瞧一瞧 好不好 忙不忙
（7）双音节词的第二个音节，按照习惯也要读成轻声
例：秘书 书记 大夫 老婆 闺女 相声
庄稼 太阳 月亮 云彩 耳朵 眉毛 眼睛
衣服 刺猬 告诉 打听 明白 商量 清楚
小鱼提醒：轻声是普通话中一个重要的音变现象，一个音节要不要读轻声，除了上面谈到的从词义、习惯分析之外，还应结合广播语体来考虑，如“棉花”一词，在新闻语体中“花”不读轻声,但在广播对话、主持人节目中“花” 就可以读轻声，使语言更口语化。另外，轻声音节是弱化音节，在播读时既不要拖长，又不能过于短促，造成吃字。
诗歌练习：
小时候，乡愁是一枚小小的邮票，
我在这头，母亲在那头。
长大后，乡愁是一张窄窄的船票，
我在这头，新娘在那头。
后来啊，乡愁是一方矮矮的坟墓，
我在外头，母亲在里头。
而现在，乡愁是一湾浅浅的海峡，
我在这头，大陆在那头。
这里是小鱼，关注我，声优入门不迷路[比心]
往期精彩[灵光一闪]
这些字你认识，但不一定会读······
有一种自信，叫“我的普通话真的很不错”······
普通话听起来抑扬顿挫？原来是这样
