汉高祖刘邦，大汉王朝开国皇帝，汉五年二月，刘邦在定陶即皇帝位，后来定都于长安，萧何给他建立长安未央宫
刘邦打仗回来，未央宫华丽无比，非常生气：天下大乱，还未安定，民不聊生，搞这么华丽奢侈的宫殿，太不像话了
萧何说：天子四海为家，这才接受了
刘邦的成功原因很多
出身虽差，但运气好
刘邦出身平民，父母和自己连名字都没有，开始叫刘季（刘小），不读书，游手好闲，吃喝嫖赌，司马迁给他做传用了四个字：好酒及色
长大了做了亭长
这个时候两件事情对刘邦影响很大
1.出差见到了秦始皇，刘邦说：大丈夫当如是也
2.吕雉父亲吕公和沛县县令关系很好，到县令家做客，县令大摆酒宴，主持的是秘书长萧何，萧何规定，交红包一千钱以上坐堂上，以下坐堂下，刘邦没钱，到门口直接说一万，做到了堂上，高谈阔论、旁若无人，吕公认为这个人非同寻常，说喝完留一下，然后和刘邦说有个女儿还没嫁人，愿意嫁给你，吕太太不愿意了，最后娶了吕雉
公元前209年，陈胜吴广大泽乡起义（宿州），星星之火立即燎原，各地人民纷纷揭竿而起，沛县也是，沛县县令被杀，这个时候要推荐一位领袖，大家推荐刘季，刘季推辞，觉得自己能力太差，此时还有两个能人萧何和曹参（都是当官的文化人），两个人也不愿意也说刘季，于是刘季自封为沛公（敢作敢为）
实力虽弱，胆子够大
反秦斗争进入到了一个关键时刻，重要人物范增来到了项梁队伍里（70岁），出了一个极其重要的主意，当时最先起义的陈胜已经死了，范增就给项梁分析陈胜失败的原因：放弃了楚这个旗号（没有立楚王的后人为王），自己做王，必然失败，建议项梁这样做，然后到处找，找到了一个放羊娃（据说是楚怀王孙子），于是立他为楚怀王，做名义上的领袖，楚怀王下令，各路诸侯出兵灭秦，项羽北上救赵，刘邦西进关中，约定先入关中者为王，这样看来是偏向刘邦，因为当时讨论攻打秦国战略决策的时候，有很多诸侯，谁都不愿意打头阵，只有刘邦和项羽愿意，另外大家觉得项羽太残暴（屠城），所以让刘邦西进攻打秦国
毛病虽多，但改得快
刘邦西进不顺，这个时候重要人物郦食其来到了他的身边，郦食其通过观察，起义军一波一波通过陈留，发现这些将领都不行，唯独对刘邦情有独钟，觉得能成大事，郦食其见刘邦的故事，在史记中记载了两个版本，招见的时候，刘邦在洗脚，郦食其不跪拜，说沛公，你是想帮暴秦吧，刘邦说，乱讲。郦食其说，那你怎么能是这个态度见我，刘邦立马穿好衣服
水平虽差，但悟性高
见面之后，觉得郦食其是个人才，不是书呆子，问：有什么计策教我吗？郦食其问沛公下一步如何打算，刘邦说奉淮王命西进攻秦，要继续西进，郦食其说不行，你的人马散兵游勇乌合之众，不足万人，怎么打，郦食其告诉刘邦把陈留拿下来（历来兵家必争之地，粮草丰厚），军队和粮草都得到补充，在养精蓄锐，然后再去攻秦，于是郦食其去劝降（陈留县令是郦食其朋友），县令不同意，半夜起来杀了陈留县令，首级带回给刘邦，第二天刘邦军队开到陈留县，用杆子挑起县令首级，说你们县令首级在此，于是陈留投降，很快进入关中，赵高杀了秦二世，立子婴为帝，整个秦朝遍地烽火连天，诸侯并起，子婴改称秦王，向刘邦投降，刘邦第一个进入关中
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