埃及K8E飞机生产线
中国航空报讯：党的十一届三中全会以后，在改革开放总方针的指引和邓小平同志的亲切关怀下，航空工业实现了由对外无偿援助向有偿贸易的重大转变。针对当时一些受援国提出继续需要我国军事装备的情况，邓小平同志说：“看来不当军火商不行了。”我国航空产品出口从此迈开了新步伐。
抢滩国际市场 开创先河获赞誉
航空工业洪都紧紧抓住改革开放的好时机，主动开拓市场，寻求合作， 喷气式中级教练机走进了中国航空人的视线。1982年底，洪都与中航技就此问题进行了探讨。为了不失时机加快研制，在意向用户尚未确定、型号未获正式批准前，洪都与中航技各投资100万元进行选型方案工作，同时抓紧寻求国外投资者及潜在用户。经过几年努力，1986年8月，终于争取到巴基斯坦的投资和订货，K8飞机正式立项，开始研制。K8飞机是全新设计，没有原准机，3年时间要研制出起点高、技术新的飞机参与国际竞争，这在我国飞机研制史上还是第一次。
K8飞机的研制从工程零点到1990年11月首飞，仅用了42个月。1994年，首批6架K8飞机交付巴基斯坦，成为我国第一批与外国合作、以外销为主的新一代喷气式教练机。2005年12月，历经6年时间，第80架K8E飞机在埃及交付，标志着中国向埃及转让K8E生产和设计技术的合同已顺利完成。
K8飞机的研制与当时我国实行的军品研制管理方式有很大不同，是完全的“企业自主型”项目：即企业自主决策、自筹资金、自担风险。K8飞机这种以市场为导向、引进外资、走国际合作道路研制的方式，为我国武器装备的研制发展提供了十分宝贵的经验，不仅得到有关上级部门领导的充分肯定，而且也得到了用户的赞誉。
1999年9—10月，10名在南昌接受K8飞机培训的赞比亚空军飞行员嘴上常说的一句话就是：“K8飞机真好！”此次培训期间，他们共计飞行49架次，184个起落，平均每人带飞十五六个起落，10名飞行员全部达到单飞技术要求。其中5人在前舱进行了单飞，技术掌握较好，保证了飞行安全。
这次参加改装培训的10名赞比亚飞行员技术水平参差不齐，有飞过米格-21、歼6这样高速飞机的，同时也有只飞过萨博MFI-15，比国产初教6性能还低一些的螺旋桨小飞机的；飞行时间和年龄更是相差悬殊， 飞行时间最多的达3500小时，最少的只有450小时；有3人从未飞过喷气飞机。在这种技术条件下，以K8作为教练机进行带飞，在短短8天的飞行训练时间里，10名飞行员全部达到单飞技术水平。这其中有赞比亚飞行员自己的努力，有中国教官的得法训练，当然还有很重要的一条就是K8作为基础教练机在设计上是非常成功的。对教员来说易于教，对学员来说易于学。难怪赞比亚空军的飞行员们只要谈论起在中国南昌的改装培训，对K8总是赞不绝口。
1999年6月13日，在巴黎航展上进行飞行表演的K8飞机
科技创新助推中国制造
为确保新研飞机性能的先进性， 洪都科研人员特别注重飞机总体布局、机体结构、机体材料、工艺制造、飞机机械系统及显示系统这五大先进技术的应用。“在K8飞机研制过程中， 总设计师、总工艺师、总质量师系统从设计论证到鉴定试飞，都从严、从实、科学把关，极力维系新型飞机综合性能的先进性。K8飞机没有原准机， 资金有限、时间有限，战术技术性能要求高，研制投入风险大，K8飞机的研制和首飞成功，在技术交流、材料应用、数字化应用等多个领域都达到了国际先进水平，创造了多个第一： 向国外（埃及、巴基斯坦）转让飞机设计制造技术，K8是第一个；在研制中全面推广使用可靠性、维护性设计准则，K8属于国内第一个；飞机采用全复合材料垂直尾翼，在重要受力构件上大胆采用复合材料，在国内尚属首例；在飞机研制中积极采用数字化技术，起落架运动机构收放协调采用计算机模拟取代传统的实物模拟，全机外形采用计算机建模取代传统的理论模线，K8飞机是国内第一个；飞机弹射救生采用穿舱弹射，K8飞机是国内第一例。”时任K8飞机主任工程师沈培德这样告诉记者。
“K8飞机的成功研制，是中国航空飞训装备制造业一个新的里程碑， 开创了中国航空产品研制引进外资的先河，开辟了中国自主研制飞机飞出国门的航线，开始了中国占领初喷教飞机国际市场的战略步骤，带动和促进了中国风洞试验、喷气式飞机尾旋试验等高端技术突破性的进展。”原航空工业洪都总工艺师、K8飞机型号总工艺师高殿智深情地回忆说。
飞出国门 翱翔世界
1992年，K8飞机参加新加坡航展，国际航空界对其尤为关注，各国航空专家惊叹不已：“了不起，中国飞机！了不起，中国飞行员！”K8飞机一时成为狮城的大新闻，K8正式迈出“走出国门、翱翔世界”的第一步，这也是K8飞机寻求商业价值的开端。
此后，为了开拓市场，1997年10月7—29日，由时任中国航空工业总公司副总经理王昂率领中国航空工业代表团，携国产K8喷气式教练机等飞机，在埃及、津巴布韦、赞比亚、坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚、厄立特力亚七国进行了飞行表演。这是有史以来，中国飞机规模最大的境外飞行表演。许多航空专家对中国能自行设计出这样好的飞机表示由衷地赞赏。
K8飞机不仅在非洲七国进行巡回表演，也曾飞越中国南海、地中海、红海，更在太平洋、印度洋上空呼啸而过，几次穿过赤道，访问遥远的国度。金字塔、阿尔卑斯山、乞力马扎罗山，见证了K8飞机矫健的英姿。K8飞机的照片出现在各国的报纸、杂志和电视新闻中。K8飞机以其美观的外形，先进的机载设备和优越的技术性能引起了世界航空界的赞誉。
“从1994年出口巴基斯坦首批6架飞机开始，K8飞机在K8基本型的基础上，针对不同地区、不同国家开发了K8E、K8P、K8S、K8W等系列产品，国际订单不断，共出口300余架飞机，牢牢地占据着教练机市场近70%的份额。”高殿智自豪地说。
K8飞机在走出国门、登上国际舞台进行表演时，树立了良好的国际形象，竖起了中国航空工业的品牌； 不仅为中国航空军贸开拓了市场，更充分展示了中国航空工业的实力。随着我国改革开放的持续扩大和深入，K8系列飞机的销量会继续保持增长势头，持续成为中国飞机出口的一张靓丽名片。
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