从血缘或亲缘关系上讲，一个男人，其亲戚亲属的来源有三个方向：一是父；二是母；三是妻。通常所谓“三族”，即父族、母族、妻族。现行法律有“近亲属”的概念范畴，具体包括：五代以内直系血亲、三代以内旁系血亲、近姻亲，也就是父、母、妻这三个方向。
秦商鞅变法时，有“夷三族法”，具体范围没有流传下来，较为主流的观点认为，夷的“三族”就是父族、母族、妻族（古法叫姥族）。之后发展为“诛五族”“诛九族”等，皇帝都比较喜欢使用，主要适用谋反、谋叛、谋逆等。由于“诛九族”不符合主流意识形态即儒家仁政理想，所以，历史上一直没有在律法上进行明细列举。一般认为，所谓“诛九族”的“九族”，即父族四代、母族三代、妻族两代，合计为“九族”。据传，唯一例外扩大范围的是明成祖朱棣杀方孝孺全家是“诛十族”，加上学生一族。
树尊卑、立长幼、置亲疏、别贵贱，是古法礼仪特别是丧礼规范的内容，律法上没有。所以，讨论人的亲缘关系要以礼仪的规范文本为依据，现实生活中，要以“民法”和“民事诉讼法”“婚姻法”等法律规范为依据。
一、父族
父族为亲，即宗族、宗亲，口语中常说“一家人”，“五百年前是一家”，就是这个意思，包括同父、同祖、同族、同宗、同姓的人员。一般理解，同姓人员分支后，一支为一宗，同宗人员分支后，一支为一族。根据《仪礼--丧服》的设定，所谓家族或族亲，是指同高祖的家族人员。父族血亲关系人即族亲，包括各代血亲关系人及其配偶。
（一）族亲亲人
1、本姓家族血亲关系人
根据《仪礼》的规定，本姓亲人的范围是：以本人为参照，纵向垂直计算，上下各四代，即上为父、祖父、曾祖父、高祖父，下有子、孙、曾孙、玄孙。高祖玄孙之外的，不是亲人，即已经没有亲缘关系，礼仪上没有位份，法律上没有继承关系。注意，实际生活中，直系血亲关系人存续是五代，不是九代。二十年一代，五代有百年，这基本上是人的极限寿命。家庭生活中，四世同堂常见，五世同堂少见，六世同堂没听说过。以自己为参照，上面是父、祖，下面是儿、孙，五代人。如果你最大，上面没人，下面就是儿、孙、曾孙、玄孙，五代人；如果你最小，下面没人，上面就是父、祖父、曾祖父、高祖父，五代人。
横向平行计算，曾祖父辈，其兄弟是亲人，即叔曾祖父；祖父辈，其兄弟和子孙是亲人，即叔祖父、叔伯父、堂兄弟；父辈，其兄弟和子孙是亲人，即叔伯父、堂兄弟、堂侄；本辈，其兄弟和子孙及曾孙是亲人，即兄弟、侄、侄孙、侄曾孙。
一般情况下，父族人员活着的，都在这里。在此范围之外的，不算亲人。
2、外姓嫁入亲缘关系人
按“父权家长制”“长子继承制”的宗法规制和伦理要求，夫妻一体，上述血亲关系人的配偶，是家人，也是亲人。纵向计算，本辈是妻子，往上是母亲、祖母、曾祖母、高祖母，往下是儿媳妇、孙媳妇、重孙媳妇、玄孙媳妇。横向计算，曾祖辈包括叔曾祖母；祖辈包括叔祖母、叔伯母、堂嫂弟媳；父辈包括叔伯母、堂嫂弟媳、堂侄媳妇；本辈包括兄弟媳妇、侄媳妇、侄孙媳妇、侄重孙媳妇。上述范围之外的，不算家庭中人，也不算亲人。
现行法律所谓“近亲属”中的“五代以内直系血亲”，大体就是上述范围。
（二）外亲亲人
本姓血缘关系人流出的亲缘关系人为外亲，包括本姓家庭已出嫁的各辈女性及其家属。一般算五代，可以算到七代，即本辈为姊妹，往上算：父辈为姑母、祖辈为姑祖母、曾祖辈为姑曾祖母。往下算：子辈为女、孙辈为孙女、曾孙辈为曾孙女。横向平行计算还有叔姑母、叔祖姑母、叔曾祖姑母、侄女、侄孙女、侄曾孙女。
丧事活动中，已嫁女一般俗称“姑娘”，本辈是长姑娘，往上算：父辈是老姑娘，祖辈是祖姑娘（老老姑娘即祖姑奶奶），曾祖辈是太姑娘（祖姑老太）；往下算；子辈是少姑娘，孙辈是孙姑娘，重孙辈是重孙姑娘。
按《仪礼--丧服》的设定，“姑母、姊妹、女子子”为三等大功丧服，即已嫁之姑母、姊妹、女儿为有丧服人员，也就是说，姑母去世，侄子服丧大功；姊妹去世，兄弟服丧大功；女儿去世，父亲服丧大功。反过来一样，父亲去世，女儿服丧大功；兄弟去世，姊妹服丧大功；侄子去世，姑母服丧大功。上述三辈已嫁女之外的本家本姓嫁出去的女性，与本家本姓之间没有丧服关系，即不需要服丧守制。
以子辈为标准计算，已嫁女家庭的亲缘关系人，一般算三代，即已嫁女夫妇一代、公婆一代、子女一代，也就是女儿女婿、外孙外孙女、亲家公亲家母。以本辈为标准计算，已嫁女家庭的亲缘关系人，一般算两代，即已嫁女夫妇一代、子女一代，也就是姐姐妹妹、姐夫妹夫、外甥外甥女。以父辈为标准计算，已嫁女家庭的亲缘关系人，一般算两代，即已嫁女夫妇一代、子女一代，也就是姑母姑父、表兄弟姊妹。
现行法律所谓“近亲属”中的“三代以内旁系血亲”，大体上就是这三代人。
二、母族
母族为戚，即外戚，人们常说所谓“亲戚”，即是指来源于父亲和母亲的亲缘关系，也可以特指母族亲缘关系。中国历史上，汉代，好多皇帝他妈比皇帝厉害， 皇帝他妈家人当政就叫“外戚干政”。
母族亲缘关系一般算三代，即母亲一代，包括舅、姨；母亲向上一代，包括外祖父、外祖母；母亲向下一代，包括舅表和姨表兄弟姊妹。这三代人都是与自己有直接血缘关系的，所以是与己相关的亲缘关系人。
按古法礼仪规范文本《仪礼--丧服》的设定，外祖父母、舅、姨、表兄弟有丧，作为外孙或外甥或表兄弟是应当服丧守制的，母亲娘家其他人员没有这个待遇。
现行法律所谓“近亲属”中的“三代以内旁系血亲”，母系三代也是。
三、妻族
妻族为姥，也称内，即内属或姻属，也就是小孩姥姥家。
父族和母族都是与自己有血缘关系的亲戚，妻族是与自己儿子有血缘关系的亲属。妻族一般算两代，即妻一代，包括妻子的兄弟姊妹，也就是小舅子（妻兄弟）、小姨子（妻姊妹）；妻子的上面一代，即岳父岳母。
现行法律所谓“近亲属”中的“近姻亲关系”，就是这两代人。
对照一下，细想一想，现行法律的所谓“近亲属”，大体上就是古法“诛九族”的组成人员，包括自己、父、祖、子、孙、外祖父母、姑舅姨、妻兄弟姊妹、内外表兄弟姊妹，还有叔祖父母、叔伯母、堂兄弟、亲兄弟、侄、侄孙等。九族以内都是与自己有家庭财产关系和血缘亲缘关系的人，九族以外算路人，啥都不是，想杀都杀不到你。
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