在华语动作片的大银幕之上，元奎的导演名号，在不少观众的心中留下了深刻的烙印。
70年代初便进入影坛打拼的元奎，在80年代的港片银幕之上，凭借快速、凌厉的动作设计，诙谐、幽默的剧情把控，在洪金宝、成龙之外，开辟了属于自己的动作喜剧市场。
90年代初，元奎与周星驰的合作，造就了不少无厘头的喜剧经典。而他与李连杰的相遇，更是为影迷们留下了“正东电影”的时代传奇。2000年之后的元奎，还带着自己的导演梦想，走入好莱坞的大银幕。今天我们就来说一说：元奎的导演之路。
早年的元奎，也和成龙、洪金宝一样，在于占元先生的“中国戏剧研究学院”学习。70年代初，随着戏曲市场的衰退，电影市场的崛起。元奎也跟随师兄弟们一起，走入了电影片场，并一步步成为了幕后的动作指导，在电影作品中，也担任了不少龙套角色。
70年代末，成龙凭借一部《醉拳》，开启了自己的打星时代。而元奎也因为这部《醉拳》，揭开了自己导演之路的序幕。
1978年，动作指导袁和平，在“港片教父”吴思远的支持之下，坐上导演的位置，拍摄了《蛇形刁手》、《醉拳》两部作品。此时的元奎，也在吴思远的提携下，以助理导演的身份，参与了《醉拳》的拍摄。这次助理导演的工作经历，为元奎随后的导演之路，埋下了伏笔。
在《醉拳》的拍摄过程中，吴思远看到了元奎出色的片场调度、统筹能力。1981年，吴思远与嘉禾共同策划电影《死亡塔》。吴思远有意让元奎执导该片，但此时的嘉禾却力推自己旗下的导演洪金宝。
最终经过双方协商，《死亡塔》由邹文怀亲自监制，吴思远以总导演身份坐镇，而元奎、洪金宝则以执行导演的身份，参与影片的拍摄工作。
打着“李小龙遗作”的营销噱头，再加上洪金宝、袁和平、元奎等人的动作设计，这部《死亡塔》在上映之后，获得了不错的成绩。
《死亡塔》之后，吴思远又在1982年策划了功夫片《龙之忍者》，并将该片的导演工作交给了元奎。而这部电影，也成为了元奎独立执导的首部作品。凭借紧凑的剧情，出色的打斗设计，《龙之忍者》上映后取得了不错的票房成绩，元奎也因为这部作品，打响了自己的导演名号。
虽然是因为吴思远，元奎才走上了导演之路，但真正让元奎以导演身份走红影坛的，还是洪金宝。
80年代初，洪金宝凭借一部《鬼打鬼》，开启了香港电影的“僵尸片时代”。而《提防小手》、《奇谋妙计五福星》，也将警匪动作喜剧推向了高峰。此时的洪金宝，以及他名下的“宝禾电影”、“德宝电影”，成为了最具票房号召力的电影标签。
在这样的市场形势之下，元奎也选择了离开吴思远，投入师兄洪金宝的旗下。
在洪金宝的电影团队之中，元奎遇到了一次事业转折。1984年，“马来西亚小姐”选美冠军杨紫琼，前往香港发展，并被“德宝电影”签入旗下。
“德宝电影”希望杨紫琼能像“霸王花”胡慧中一样，走入动作片的大银幕，于是策划为其拍摄一部动作警匪片《皇家师姐》。然而，此时的洪金宝正在为《夏日福星》、《龙的心》两部作品奔波，所以这部《皇家师姐》的导演工作，落到了元奎的手上。
在《皇家师姐》里，元奎的表现没有让观众失望。该片上映之后，在大银幕上掀起了一阵“打女电影”的热潮。杨紫琼凭借该片，稳定了自己在动作影坛的地位。而元奎的导演名号，也因为这部作品响彻香港影坛。
《皇家师姐》之后，元奎迎来了一波导演事业的高峰期。1986年，元奎先是为师弟元彪，执导拍摄了动作片《执法先锋》，之后又与“好莱坞新线电影”合作，为尚格·云顿导演了《血的游戏》。
《执法先锋》、《血的游戏》上映后，都获得了不错的票房成绩。1987年，元奎又应好莱坞之邀，以导演身份拍摄了《血的游戏2》。
1988年，成龙、洪金宝、元彪的“铁三角”组合，进行了最后一次合作，共同出演了电影《飞龙猛将》。而元奎也以导演的身份，与洪金宝共同为该片担任了执导工作。
80年代中后期，打女电影势头犹在，元奎导演的《师姐大晒》、《皇家女将》等作品，也受到了不少动作影迷的喜爱。然而，80年代末“洪家班”的电影市场开始衰退，元奎的导演事业也陷入了窘境。
《师姐大晒》
《皇家女将》
90年代初，随着港片市场竞争的日益激烈，洪金宝名下的“宝禾”、“德宝”两家电影公司，先后走向了停产。为了寻求新的事业发展机遇，元奎在90年代初离开“洪家班”，并在此时遇到了刘镇伟。
早年的刘镇伟，一直以制片人的身份在影坛活跃。1987年，刘镇伟与王家卫共同加入了邓光荣的“影之杰制作有限公司”。在邓光荣的支持之下，刘镇伟也从制片人转型导演，并拍摄了《猛鬼差馆》、《猛鬼学堂》、《猛鬼大厦》等经典喜剧作品。
80年代末，“影之杰”先后为王家卫、姜大卫投拍了《旺角卡门》、《我要富贵》等经典作品。这些作品虽然在各大影展上屡获殊荣，但巨大的成本、平淡的票房，却让“影之杰”不堪债务重负。
看到了公司效益不景气，刘镇伟便离开了“影之杰”，并在90年代初与离开“洪家班”的元奎相遇。而这两人的相遇，也为周星驰揭开了时代序幕。
元奎
刘镇伟
1990年，期待“梅开二度”的刘镇伟、元奎，得到了“港片教父”吴思远的支持，共同执导了电影《赌圣》。而独具慧眼的吴思远，看中了当时还是新人的周星驰，并邀请他出演了片中的男主角。
《赌圣》上映后，引起了一片轰动，并在1990年夺得了票房冠军的宝座。周星驰因为《赌圣》，开启了自己的港片时代，而元奎、刘镇伟也凭借该片，重振了自己的导演名号。
《赌圣》之后，元奎又为周星驰执导了《新精武门1991》、《漫画威龙》两部喜剧作品。有趣的剧情，出色的打斗设计，让这两部作品获得了不少影迷的喜爱。然而，在影坛走红之后，周星驰很快被向华强、王晶拉入“永盛电影”的麾下。
元奎、刘镇伟、周星驰的银幕合作，也在短暂的光芒之后，归于寂静。
随着周星驰进入“永盛电影”，元奎、刘镇伟的导演组合也各奔东西，寻求新的发展方向。1992年，刘镇伟与王家卫成立了“泽东电影公司”。而元奎也在1993年，与李连杰共同创立了“正东电影”。随着这两家电影公司的建立，香港影坛也涌现出了两段新的时代传奇。
90年代中期的香港影坛，“泽东电影公司”凭借《东成西就》、《东邪西毒》、《重庆深林》、《堕落天使》、《春光乍泄》等作品，在文艺片大银幕上独领风骚。
而“正东电影”则因为《方世玉》两部曲、《中南海保镖》、《给爸爸的信》、《鼠胆威龙》等作品，在动作港片的大银幕上谱写传奇。在与李连杰的长期合作之中，元奎的导演事业也渐入佳境，走上了新的高峰。
90年代末，李连杰进军好莱坞，之后的“正东电影”也被“永盛影业”收购。而此时的元奎，也再度进入了导演事业的低谷期。
90年代末的港片银幕上，元奎虽然也导演了《麻雀飞龙》、《马永贞》、《黑玫瑰义结金兰》、《浑身是胆》、《神拳》、《夕阳天使》等作品，但港片市场的衰落，以及“古惑仔”电影的风靡，都使这些作品埋没在了票房洪流之中。
2000年之后，元奎也开始尝试进军好莱坞。2000年，他以助理导演的身份，参与了《X战警》的拍摄。2001年的《龙之吻》里，元奎再度以助理导演的身份，与老搭档李连杰进行了精彩的动作合作。
在《龙之吻》的拍摄过程中，吕克·贝松看到了元奎的导演才华。2002年，在吕克·贝松的支持之下，元奎坐上了导演的位置，并执导拍摄了《非常人贩》。
《非常人贩》上映后，取得了不错的票房成绩。该片之后，元奎又在吕克·贝松的支持之下，执导了《非常人贩2》、《生死格斗》两部作品。
虽然《非常人贩》取得了不错的成绩，但之后的《非常人贩2》、《生死格斗》却都票房乏力。元奎的好莱坞导演之路，也在2006年的《生死格斗》之后，归于平静。
2008年，在好莱坞受挫的吴宇森，打算回归华语影坛，并策划拍摄了《赤壁》。元奎也以助理导演的身份，参与了《赤壁》的拍摄，并借机重返华语影坛。
重返华语影坛之后，元奎回归到了动作指导的位置。随后的他，也再未以导演的身份拍摄过任何电影作品。而2006年的《生死格斗》，也成为了观众们对元奎导演身份的最后记忆。
