雍正元年正月，刚刚即位不久的雍正帝接到山东巡抚黄炳的密折，揭发原山东巡抚、云贵总督蒋陈锡贪污白银二百余万两。
雍正是清代历史上，惩贪反腐最彻底的铁腕皇帝，就是贪污二千两，也会落得抄家罢官的下场。二百余万两，蒋陈锡恐怕长了一万个脑袋也不够雍正砍的。然而，最终的结果却是让人大吃一惊。
蒋陈锡其人其事蒋陈锡，江苏常熟人，蒋氏家族是常熟首屈一指的名门望族。他的父亲蒋伊是康熙十二年进士；弟弟蒋廷锡是雍正朝军机大臣、大学士。
蒋氏家族在康、雍、乾三朝显赫一时，出了两个宰相（另一个是乾隆朝大学士蒋溥）、一个总督、一个巡抚，外加四个进士。
蒋陈锡是康熙二十四年二甲二名进士，不过他未能如愿进入翰林院，朝考之后被委任为陕西富平知县。
从前半生的政绩、官声来看，蒋陈锡堪称是康熙朝不可多得的好官、能官。据史料记载，康熙二十五年，富平县发生了几十年不遇的旱灾，百姓流离失所。
蒋陈锡开仓放粮，然而灾民太多，官粮赈济不了多少灾民。不得已，蒋陈锡倾其家产，自掏腰包八万余两，才得以让百姓渡过危难。
如此壮举很快就传到了康熙帝的耳中，他下旨让吏部调任蒋陈锡为礼部主事。所谓初生牛犊不怕虎，蒋陈锡到任后，革除利弊监督海运有功，不久被晋为礼部员外郎。
此后，蒋陈锡的仕途如同火箭一般蹿升，康熙四十一年越级调任直隶天津道，四十五年升任河南按察使，四十七年升山东布政使，四十八年擢升山东巡抚，五十五年再升云贵总督。
康熙五十九年，蒋陈锡因运粮贻误军机被夺职，康熙命其戴罪立功，让他押运粮草入藏，次年，蒋陈锡病死于途中。
康熙帝对蒋陈锡的评价还是很高的，说：“蒋陈锡未闻清名，亦无贪迹，而地方安静，年岁丰稔，此等便是好官。”
山东捐谷案始末。蒋陈锡就任山东巡抚后，鉴于地方仓储不济的实情，向朝廷提出了“存贮粮食备赈”的方案，鼓励地方踊跃捐谷，然后由朝廷赐予功名。
康熙帝批准了蒋陈锡的建议，山东省很快掀起了捐谷的热潮。经过数年的积累，蒋陈锡共收到捐银310多万两。
按照原先的计划，蒋陈锡应该将这笔银子发到各府、州、县购买粮食入仓，以备灾年赈济。然而，蒋陈锡只调拨了93万余两，剩余的210多万两进入他自己的腰包。
直到康熙帝驾崩，山东捐谷案一直被蒙在鼓里。雍正元年，新任山东巡抚黄炳在清查府库时，发现了这笔烂账，于是便六百里加急上报给了雍正帝。
此时，蒋陈锡已去世，雍正将查处的重点放到与蒋陈锡一同负责捐谷案的登州知府李元龙身上，批示要对李元龙严惩。
黄炳接到上谕后，马上展开调查，结果发现李元龙竟然是一个好官，根本没有染指国帑一毫。这个结果雍正自然是不满意的，该年九月，雍正命怡亲王允祥接手此案。
经过一个多月的调查，允祥很快将结果报给了雍正。
账单上显示：“每谷一石收银一两，共谷三百一十一万一百六十石，该折银三百一十一万一百六十两。及分贮之时，每谷一石折银三钱，共止分贮银九十三万三千四十八两。该余银二百一十七万七千一百一十二两，蒋陈锡尽归己有。”
事情到了这个地步已经是证据确凿、板上钉钉了。如此巨贪，给蒋陈锡定个什么罪名都不为过。
惊天大案引起朝野震动，大臣纷纷建议抄家。然而雍正却犯难了，原因无他，因为雍正对蒋陈锡的弟弟蒋廷锡宠幸有加，他不愿意在这件事上让蒋廷锡难堪。
蒋廷锡洞悉圣心，看准了雍正不想把事情闹大，于是上了一道折子为其兄蒋陈锡辩解。雍正也就坡下驴，给了蒋廷锡的天大的面子，说人已经去世了，这件事就不用深究了。
见雍正发了话，朝臣哪敢理论，何况蒋廷锡权势熏天、圣眷正隆，犯不着去招惹他。
可是，雍正此时正准备大刀阔斧在全国范围内清查亏空，如果这么轻易就放过了蒋陈锡，那么其他各省的亏空官员就会喊屈。
最后，雍正想了一个折中的办法：减半赔偿。上谕中说得很清楚“弟廷锡入陈始末，诏减偿其半。”
就是减半赔偿，蒋陈锡的子孙也得拿出一百多万两，这显然又是表面文章。史料中倒是没有记载蒋陈锡家最后有没有如数赔偿，但大致可以猜想，蒋家应该是象征性地拿了点银子，绝不会有一百多万之多。
毫无疑问，蒋陈锡实属贪赃，甚至可以说是雍正朝的巨贪。可这么一个人，却被康熙帝称为“好官”，还得到了雍正帝最高权力的庇护，实为清代一奇事也。
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