周志刚一直认为小儿子周秉昆没什么好惦念的，他留在城里工作，从小老实巴交，又有他妈在身边操心着。
但是至死，看了周志刚临终前的遗言才知道，周秉昆最后成了他最惦念的人，而对生前深受他喜爱的周秉义却只字未提。
周秉义原本是父亲周志刚最不操心，不怎么惦念的一个人。为什么呢？用周志刚的话说，周秉义有主见，不用他这个父亲操什么心，而且千千万万的儿女都下乡了，自己的儿子下乡了也没什么好惦念的。而且他的婚姻大事在他下乡前就已与冬梅定下来，他觉得他们俩十分般配。
虽然冬梅的父亲被打为“走资派”，但周志刚不是拾古不化的人，他认为那没什么，起码证明冬梅爸爸曾经是老革命，是值得尊敬的人。
周志刚想得没错，周秉义很有主见，他知道自己这一生想要成为什么样的人，这个从他读中学起，他就已经知道了。他是属于党的人，属于国家的人，只要党要求他做什么，只要是他认为对的，他就会全心全力去做好，努力做到让组织满意。如果他认为不对的，他也会保留自己的看法，在适当时机点到为止提出意见，但绝不公开反对，还会去做。
他的感情是属于党的，而个人情感也更多是给予党的，至于其他的家庭亲朋之间的关系，在跟党的感情面前就变得小了很多。
正是基于这样的情怀，周秉义把对父母的尽孝，更多地放到了弟弟周秉昆的身上。他把周家传宗接代的任务也交到周秉昆身上。
当他得知妻子郝冬梅不能生育时，他从未想过放弃她；当周秉昆问他会跟嫂子离婚吗？周秉义的回答是坚决不会的。
周志刚早就盼望抱孙子，周秉义一开始是以工作忙为由，说等工作闲些时再考虑。几年过去了，面对父亲的催生，周秉义撒了个大谎，说自己不能生育，不能生孩子是自己的问题。
周志刚听到这样的消息，非常痛心，忍不住流泪。但他还是强装无所谓的样子，反过来安慰儿子周秉义，以事业为重是对的，有没有孩子，其实也没什么。
有哪个做父亲的愿意看到自己的孩子没有后代呢？周志刚再明事理他也是一个普通人，他心疼周秉义，才会安慰他有没有孩子都无所谓，其实内心早已心疼万分。
《人世间》细想一下，站到“大我”的层面上想，周秉义其实是自私的。他把繁衍周家子嗣的任务全部放到弟弟周秉昆身上。
周家从周秉义开始，跳出了工人阶级，上升到仕途了。周秉义又没有孩子，那周家下一代的未来，就全靠在周秉昆的儿子周聪身上！周聪有没有出息还不知道，全靠他自己的造化了。如果周聪没多少出息，那么周家旺了一代，又要没落一代。
家族的兴旺依靠一代一代的努力和积累，说人不重视那是不可能的，有点大格局的人都会想到舍小我成就大我，家族兴旺是门面是脸面是高阶层。每一个家族成员都愿意为家族利益努力，当家族利益与小我利益冲突时，愿意放弃小我利益，成就家族利益，家族的事业才会越兴旺发达。
周秉义对冬梅无二话，绝对的好，为了跟她在一起宁愿谎称自己不能生育，也要保全他和冬梅的婚姻，从这个角度讲，他很深情很厚道。从周家的角度讲，他又很自私，他把繁衍周家子嗣的任务全部放到弟弟周秉昆身上。
按照基因遗传来说，高学历的孩子智商较高，更有可能靠读书跳跃阶层，而秉昆自小读书较差，郑娟也没念过几年书，从概率上讲，周秉义的孩子读书会比周秉昆的儿子厉害，靠读书读出一条光明大道机率更高。
周秉义自己，就很厉害周秉义下乡到黑龙江生产建设兵团做知青，后来当上教育处的副处长，因工作能力突出，兵团总司令部调周秉义前往沈阳军区报到，从报到之日起，就可以从知青干部转为正式军人。由于冬梅父亲是“走资派”的社会关系，不符合调动的条件之一 ：“社会关系纯洁”，周秉义深刻考虑后，决定放弃调动。他要冬梅。
一九七七年，高考刚一恢复，周秉义就考上大学。那时正是全国知青返城的年代，师长找他谈话，愿不愿意跟他回军区，秉义拒绝了，这是他第二次放弃了成为军队干部的选择。
妻子冬梅，他早已把她当成自己的另一半，不可缺少的另一半。他已习惯了人生中不可无冬梅，如同基督教徒习惯了人生中不可无《圣经》。
妻子冬梅不能生育，他宁愿选择欺骗父亲周志刚，也不愿因为冬梅不能生育这个事实，让她而受到异样的眼光。他想得很清楚，他一定要和冬梅过一辈子的，任何不利于他们的可能，他都会想办法清除掉。
在周家传宗接代和冬梅不能生育的事实上，他选择了冬梅。周家的传宗接代没有冬梅在他心里的分量重。
周秉义是厉害的，军区两次给他抛过来橄榄枝，如果他接受，一定能在军人干部上大干一番事业。他并不一定要靠冬梅爸妈的关系才能有所发展，而是他本身就很强。
周家从周志刚开始成为工人阶级百姓，到了周秉义是更上了几层楼，直接跳跃到军区干部。可以说，周秉义崛起了，周家也跟着沾光了。光字片就出了两个大学生，都是周家的，而且周秉义还是光字片的军区干部第一人。
如果周秉义跟别的女人结了婚，生了孩子，通过周志刚，周秉义两代人的努力，第三代应该会发展得更好。但是周秉义放弃了拥有子嗣，他把周家的大任通通交到弟弟周秉昆的肩上。他对周秉昆说过：“我绝对不会和你嫂子离婚，因为我非常非常爱她。你要替我和周蓉在父母面前尽孝。”
周秉昆的局限周秉昆是周家最不显山露水的一个孩子，是周家的老疙瘩。周志刚对他是恨铁不成钢。周志刚认为，周秉昆与郑娟照顾着脑血栓后遗症的妈妈，带着姐姐的闺女，养着郑娟的儿子，这些都是借口，就是没有这些事，周秉昆也考不上大学，因为他从小学习成绩在班里就是倒着数的。
周秉昆一生的愿望，就是得到父亲周志刚的认可，他知道哥哥周秉义不会有孩子，他知道周家传宗接代的任务只能自己扛下。他和郑娟因为不知道怀的是男娃还是女娃，提心吊胆。郑娟怀着肚子特意跑去北陀寺找弟弟光明问，肚里的孩子是男娃还是女娃，就怕让周志刚失望。
很庆幸郑娟生的是男娃，取名叫周聪，就是希望他能很聪明，比周秉昆还要聪明，考上大学。按周志刚的话说，总之周家要一代比一代强的，周家的后代以后都要考上大学。工人阶级的孩子，考上大学才有好的出路，不能让他们再窝在光字片里生活了。
周秉昆文化水平不高，郑娟也一样，那周聪有没有读书的天分呢？谁都不知道。周聪想要考上大学，更多的要凭借自己的努力与韧劲。
从周秉义和周秉昆两兄弟开始，只有一个后代男丁，周家是从人丁兴旺走向了凋零。刚从周秉义开始崛起，很快又要面临没落。
对于周秉义而言，他对国家是大爱，对家庭延绵子嗣，孝顺父母是小爱。他为了大爱，放弃了小爱，从这个角度讲，他对冬梅的深爱，就是对周家的自私。
周志临终前遗言，
他只对周秉昆说：
“人嘛，各有各的命，一代又一代当老百姓本没什么不好，习惯了也能过出些滋味儿，当光之片的老百姓太懊糟了，如果也过得有滋有味，除非天生的猪脑子。看来啊，不脱胎换骨，光字片哪一户人家的下一代也没好日子过。老百姓家的儿女除了上大学，没别的出路。比如你哥你姐，要是都没上过大学，都和春燕他姐他姐夫似的，工作不好，没住的地方，自己都有孩子了，还得和爸妈挤在光字片的小屋里，那咱家的日子还有法过吗？我今天还不如死过去算了，咱们周家的下一代可都要尽量考上大学啊！”
周志刚的临终遗言，对周秉义只字未提。
就像他说的，他对秉义没什么惦念的，他有主见。
周志刚临死最惦念什么呢？他最惦念的是周家的后代，要一代比一代好，最起码不能一代比一代差。幸亏周秉昆生的是儿子，如果是女儿，那周志刚可能要带着永远的遗憾离开人世。而周秉昆，从最不惦念的那个儿子，成为最令父亲惦念的人，也只是因为周家的后代。秉义对父亲的不孝，是由周秉昆弥补的。周秉义对冬梅的深爱，正是对周家的狠。
周秉昆抱着父亲号啕大哭，他直到父亲临死才知道，他才是父亲最惦念的人，他终于成为父亲寄予厚望的人。
周秉义是属于国家的人，他一生清廉，从未循私替家里办过一件事；他努力工作，勤勤恳恳毫无怨言。自古忠孝古难全，周秉义对国家的忠，注定他无法对父母尽太多的孝。
对于周爸来说，他的希望就是周家一代比一代强，周家的后代一定要上大学，因为他觉得读书出来才有更好的出路。周爸的思想跟千千万万的中国父亲一样，就是家族的兴旺，子嗣的发达。
没有谁对谁错，只是每个人人生的取舍各有不同。人生没有完美，人世间的好事不能让你占全了。人生有遗憾，也许这样才是人生。
,
