肺大泡肺部正常肺泡破裂融合而成，由于肺本身是胸廓通过负压牵拉而被动张开，所以肺泡破裂一般不会塌陷或者闭塞，反而是扩张形成囊性的空泡，这样的空泡虽然个头大，但相对于密密麻麻的肺泡来说，用来进行气体交换吸入氧气的表面积是下降的，就好比四五个房间把墙敲掉，房间的面积之和下降一样。
肺大泡形成的原因大部分是由于有毒有害气体的伤害所致，尤其是吸烟是主要原因，由于长期的有毒有害物质的熏染，造成肺内气管支气管反复的发生炎症而狭窄，气体吸入困难，排除则更加困难，导致肺内空气瘀滞，肺泡内压力增大而被撑破，形成肺大泡。
还有一些其他原因也会导致肺大泡，尤其是感染，感染所产生的分泌物或者脓液，可能堵塞气管小气管，气体可以通过这些脓液进入肺泡，但排除的时候由于肺收缩，气管支气管管径也相应缩小，导致气体流出受阻，也会导致张力性的肺大泡或者叫肺气囊，这样的病变大部分在感染消退后自行缓解。
肺大泡基本上无法通过药物消除，尤其是肺气肿合并的肺大泡，大部分是终身的，使用支气管舒张药物虽然能够缓解症状，但大部分情况下并不能阻止病情的逐渐加重，尤其是肺部反复感染的患者，病情常逐渐进展进入呼吸衰竭以及慢性肺源性心脏病阶段，少部分巨大肺大泡可占据正常肺空间而影响肺功能，切除后可能是部分患者肺功能得到提升，是手术适应症。
有肺大泡的话患者，应尽量避免提拉重物，不要用力屏气，适当的进行缩唇呼吸和腹式呼吸锻炼，尽量避免感冒，必要的时候注射肺炎疫苗以及流感疫苗预防感染。
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