很多朋友经常会被混淆Can 和 could这两个词，该用CAN的时候用成了COULD，或者该用COULD的时候用成了CAN。
今天就讲讲这两个词的不同用法：
1.表示能力
(1) 表示现在的能力，用can。如：
My sister can drive. 我妹妹会开车。
Everyone here can speak English. 这儿人人会说英语。
(2) 表示将来的能力，通常不用can，而用be able to的将来时态。如：
I’ll be able to speak French in another few months. 再过几个月我就会讲法语了。
但是，若表示现在决定将来是否有能力做某事，则可用 can。如：
Can you come to a party on Saturday? 星期六有个聚会，你能来吗？
(3) 表示过去的能力，若表示过去一般的能力，即想做某事就可做某事的能力，可以用could。如：
2.表示允许
(1) 对于现在或将来的“许可”，要区分以下两种情况：
① 表示请求允许（即请求别人允许自己做某事），可用 can (=may) 或could (=might) （注意：这里的 could 并不表示过去，而是表示现在，只是语气较委婉）。如：
Can [May, Could, Might] I borrow your umbrella? 我能借用你的雨伞吗？
② 表示给予允许（即自己允许别人做某事）一般只用 can (=may)，而不能用 could 或 might。如：
A：Could [Can] I use your pen? 我可以借用你的钢笔吗？
B：Yes, of course you can. 当然可以。（注意：此处不用 Yes, you could）
(2) 对于过去的“许可”，也要区分以下两种情况：
① 表示过去一般性允许（即表示某人随时都可以做某事），用 can的过去式（即could）。如：
When I was a child, I could watch TV whenever I wanted to. 我小的时候，想什么时候看电视就什么时候看电视。（一般性允许）
② 表示过去特定的允许（即表示在过去某一特定情况下允许进行某一活动），则不用 could, 而需换成其他表达（如had permission或 was [were] allowed to）。如：
After questioning he was allowed to go home. 经过问讯后，他得到允许，可以回家。（特定的允许，所以不能用could）
3.表示推测
(1) can表示推测时通常只用于否定句或疑问句中，一般不用于肯定句。如：
What can he possibly mean? 他可能是什么意思呢？
There’s somebody at the door. Who can it be? 门口有人，能是谁呢？
That can’t be his mother—she’s not old enough. 那一定不是他母亲——她年纪还不够大。
但是，could 表示推测时可用于肯定句中，并且此时它并不表过去。如：
It could rain later this evening. 今晚晚些时候也许会下雨。
Pandas could become extinct in the wild. 野生熊猫有可能灭绝。
You could be right, but I don’t think you are. 你可能是对的，但我并不认为你是对的。
(2) can 有时也用于肯定句中表示推测，这主要见于以下情形：
①表示理论上的可能性，即从理论上或逻辑上分析是可能的，但实际未必会发生。如：
Strikes can happen at any time. 罢工随时都可能发生。
Even an experienced climber can get into trouble. 那怕是个有经验的登山者也可能陷入困境。
② 后接“be, get, seem, become 形容词”，表示“有时会”“时常会”等义。如：
Canoeing can be a lot of fun. 划独木舟可以非常带劲儿。
When he’s roused he can get very angry. 要是惹着了他，他有时大发脾气。
③ 与only, hardly, never等表示限制或否定意思词语时，can也可用于肯定句中。如：
A：Who’s that at the door? 门外是谁呀?(www.yygrammar.com)
B：It can only be the postman. 只能是邮递员。（can only与must相似）
(3) 对过去情况的推测，应在can, could 后接动词的完成式，而不能只接动词原形。
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