广东省地处我国最南端，古属百越，秦始皇平定岭南后开始纳入华夏版图并设立郡、县，今广东省域当时大部为南海郡所辖，郡治番禺，今佛山当时就为番禺县之地。经过两千多年的移民、开发，广东已经成为我国经济实力最强的省份，省会为广州市。
佛山历史悠久，自秦朝开始先后为番禺县、南海县之地，新中国成立后才稳定为独立建制。东晋时就有季华乡，唐初贞观二年（公元628年）于向内一个小土岗挖掘出三尊佛像，因此被认为是佛家之地而改成佛山，故有“肇迹于晋，得名于唐”之说。
佛山地处珠江三角洲腹地，地理位置也十分优越，自古就是岭南地区的手工业中心、商贸重镇，尤其是到明清时期与河南朱仙镇、湖北汉口镇、江西景德镇并称为“四大名镇”，与北京、汉口、苏州并称为“天下四聚”，铸造、陶瓷、纺织等手工业尤为发达。佛山是我国近代工业的重要发源地，民国时南海县曾移治佛山，佛山也曾短暂设佛山市政厅，地位日益重要。
1949年10月，佛山镇解放后于月底成立县级佛山市，佛山市为广东省珠江专区所辖，珠江专区驻中山县石岐镇（今中山石岐）。1950年，佛山市升为地级市，1952年珠江专区、西江专区合设粤中行政区，行政区专署驻江门市。此时，佛山市、江门市均为省辖市，但由粤中行政区领导，1954年行政区专区迁驻佛山市。
1956年初，粤中行政区改为佛山专区，专署仍驻佛山市，佛山专区辖佛山市、江门市、石岐市及中山、南海、番禺、顺德、新会、台山、开平、恩平、三水、花县、高明、鹤山、珠海等3市13县，其中佛山市、江门市为省辖市由佛山专区管理，石岐市为县级市，到1958年佛山市、江门市降为县级市。
1958年底到1959年初数月间，佛山专区也曾改称广州专区。1959年，江门市及新会、台山、开平（恩平省入）、高鹤（高明、鹤山合并）等4县划归江门专区，同年韶关专区从化县（佛冈县省入）划归佛山专区，惠阳专区撤销后惠阳（惠州市、惠东县省入）、增城（龙门县省入）、博罗、宝安、东莞等5县划归佛山专区。
同年，番禺、顺德合并为番顺县，珠海县、石岐市省入中山县，三水并入南海县，此时佛山专区辖佛山市及中山、南海、番顺、花县、从化、惠阳、增城、博罗、宝安、东莞等1市10县，尽管所辖县市减少，但由于并县，佛山专区辖区扩大，这也是建国后佛山所辖面积最大时期，大致为今中山市、珠海市、东莞市、深圳市、惠州市全部，佛山市、广州市大部及清市佛冈等地区。
1960年，番禺、顺德分设，三水县从南海恢复，花县、从化（仍辖佛冈之地）划归广州市，1961年增城、龙门分设，珠海县从中山县恢复。1963年惠阳专区复设，原属惠阳专区的惠阳、博罗、增城、龙门、宝安、东莞等县划出，同年肇庆专区江门市及高鹤、新会、台山、开平、恩平复归佛山专区，此时佛山专区辖2市11县，基本恢复1958年状态。
1965年珠海县析设斗门县，1966年佛山市、江门市升为地级市，但受广东省、佛山专区双重领导。1970年，佛山专区改称佛山地区，佛山市、江门市又降为县级市，佛山地区辖2市12县。1975年，佛山市、江门市升为省辖市，同年番禺县划归广州市，1979年珠海县升为地级珠海市，1981年高明、鹤山分设，到1982年底佛山地区共辖11县。
1983年我国开始施行“市管县”体制，佛山地区撤销，辖县分别划归佛山市、江门市、珠海市三市，其中划归佛山市的有中山、南海、顺德、高明、三水，其中中山县改为县级中山市，佛山市辖4县，代管中山市。1988年，中山市升为地级市划出，佛山市域自此形成，而其所辖各县相继改为县级市又撤销设区。现在，佛山已经完成县改区，共辖禅城区、南海区、顺德区、三水区和高明区五个区。
文章来源：沧海桑田史海沉钩
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