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七月，我们推出“史前生物”专题，为大家介绍一些有趣的史前生物知识，希望大家持续关注。
6月15日，《侏罗纪世界2》在国内各大影院上映，荧幕上体长2米多、臀高0.5米、具有显著速度的迅猛龙呈现在观众面前。阴森的古堡里，突然出现的 “捕食者”迅猛龙——这恐怕又会成为不少人的童年阴影。
《侏罗纪世界2》剧照
而碰巧，6月17日，中美澳恐龙足迹考察队的专家学者宣布，在山东郯城发现的一大型恐龙足迹点证明：上亿年前，包括迅猛龙在内的一批恐龙曾经在此群居生活。
山东郯城县李庄，恐龙足迹面
迅猛龙擅长群居生活
足迹学家在发现的恐爪龙类恐龙（包括驰龙类、伤齿龙类，影片《侏罗纪世界》中凶猛的迅猛龙即属于驰龙类）足迹大多是独行侠，只有一例是平行的行迹暗示着群居，该类是否是群居生活这个争议一直困扰着古生物学者。
而在郯城最新发现显示，每个足迹只有7至8厘米长，组成了四道行迹却始终保持平行状态，这是典型的群居性体现。此次科学家发现首例小型驰龙类确凿的群居性证据，为恐爪龙类恐龙是否群居生活这个争议画上了句号。
与恐龙相关的化石主要包括恐龙骨骼、恐龙脚印、恐龙蛋和恐龙粪便化石。只有在泥沙的温度、黏度、颗粒度都很适当的地面，恐龙足迹才能被保留下来。这批足迹发现于较为潮湿柔软的古沉积物上，部分特征不是很明显，为此研究团队使用了三维摄影法为足迹化石制作了数字模型，使得足迹的轮廓、深浅一览无余。据计算，这些小恐龙的体长约1米，奔跑速度非常快，可以达到每秒2.4米。
李庄恐龙足迹点的驰龙类足迹特写
真实的恐龙可能超乎你的想象
大众对于恐龙的认识更多是来自影片中，古生物学家经过研究证实，影片中对于恐龙的“复现”描述存在很多科学错误，但一些争议仍旧没有定论，真实的恐龙可能超乎你的想象。
“毛茸茸”的霸王龙？
自从1842年欧文命名“Dinosauria”（希腊语：恐怖的蜥蜴）以来，恐龙作为体覆鳞片状皮肤的大爬虫这一形象，就长久地固定在了从科学家到普通大众的心中。1996年，带有原始丝状羽毛、属于美颌龙类的中华龙鸟化石在中国辽西被发现，从而颠覆了古生物长期以来对恐龙的认知。
大量长羽毛的恐龙化化石证据倾向于证明，长羽毛的情况在恐龙家族中普遍存在。例如2012年华丽羽王龙的发现，首次证实在大型恐龙，特别是暴龙类恐龙身上也存在羽毛。
中国发现的华丽羽王龙，是霸王龙近亲
一系列考古发现让学界开始怀疑霸王龙的真实模样。霸王龙会像这些近亲一样拥有精致、甚至还挺华丽的羽毛？还是被一层已经退化、并不起眼的细小绒毛包裹？或者是经历了从羽毛到鳞片的反向进化，顺利披上冷酷的鳞甲？
BBC《与恐龙共舞》团队发布的霸王龙画像
2017年6月，由来自美国、加拿大、澳大利亚、瑞典的7名科学家组成团队，对世上仅有的包含霸王龙的颈部、骨盆和尾部皮肤痕迹的化石进行了分析（这些化石出土于美国蒙大拿州，自2006年起存放在美国得克萨斯州的休斯顿自然科学博物馆），发现霸王龙的皮肤被光滑的鳞片覆盖，并无长羽毛的迹象。除了霸王龙之外，他们还检查了同期的一些大型暴龙，得到了相同的结论。如果这些暴龙真的长有羽毛，也只可能长在他们唯一没有化石佐证的身体部位——背上。
存放在美国得克萨斯州的休斯顿自然科学博物馆的
霸王龙皮肤化石
霸王龙是否长羽毛，古生物界仍旧没有定论，需要将来更多的证据考证。
五彩斑斓的恐龙？
在影片和博物馆中见到的恐龙模型，大多肤色颜色暗淡。科学界对于恐龙的颜色一直存有争议。传统的“色彩暗淡论”认为恐龙身躯庞大笨重，为了自我保护，皮肤一定较厚而颜色一定暗淡。也有人提出恐龙是卵生爬行动物，大型爬行动物都没有绚丽多彩的颜色。
这种观点是大多数学者坚持的，也有一定的说服力，因此在自然博物馆和大型科幻电影中，臃肿庞大的恐龙都是土黄色或灰绿色，没有艳丽的色彩花纹。
“色彩鲜艳论”向传统观点挑战，他们认为恐龙虽然早已灭绝，而通过进化发展的鸟类却繁衍至今。鸟类的世界色彩斑斓，那么它们的祖先恐龙也应该有鸟类的基本特征，如孔雀般的美丽羽毛。更有学者指出恐龙既然是鸟类的祖先，其一定有分辨颜色的能力，因此可以推理出，恐龙会把自己打扮得光彩夺目。
中华龙鸟彩色版复原图
图片来源：维基百科
2010年，中国、英国和爱尔兰三国的科学家发现了中华龙鸟化石上的黑色素体，首次为恐龙体表颜色复原提供了科学依据。随后近鸟龙、小盗龙等体表颜色进行复原。科学家们在这些化石中发现了两种黑色素体，一种为真黑色素，另外一种为褐黑色素，这两种色素均在现生鸟类的羽毛中存在。根据和现代鸟类的对比，科学家推测这些带羽毛的恐龙和古鸟类的身体已经具有以灰色、褐色、黄色及红色为主要色彩的基础。证明了恐龙不再是或绿或棕的丑陋家伙。
小盗龙复原图，羽毛上具有虹色光泽
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