“炎黄子孙”是海内外每一位华人引以为荣的自我称谓。说出来你可能觉得不可思议，其实这个词的真正出现和广泛使用其实是在清朝末年。那么“炎”、“黄”指的是谁呢？为什么我们都以炎黄子孙自称呢？而这个称呼是怎么一步步发展而来的呢？
很久很久以前，在咱们中国这片土地上有很多个部落，部落之间矛盾不断，这时候有两个部落的首领出场，一个是黄帝，一个是炎帝。他们两个部落融合在一起，打败了其他部落，建立了一个部落联盟，炎帝族主要对于原始农业有突破性发展，在炎帝的故乡就出土过很多的陶制农具和碾盘、碾棒等众多农耕器物，当然他还创立市场交易、纺织衣布、发明乐器、创建舞蹈等，可以说几乎是关乎普通人的日常生活类的一些创造与发明，所以其管理水平一般。
所以这个时候我们的黄帝部落就站出来了，据史料记载，黄帝主要在于训练军队、团结部落、创立新制度、善于用人、善于用新的思想来管理部落。在当时的那种部落群居的年代，氏族之间的矛盾不可避免，而要解决这些矛盾，军事手段是最有效的方法。黄帝团结了其他部落，促进部落之间的和谐交流，慢慢地形成了更大规模的治理模式。
通俗来说，炎帝属于平常老百姓家，什么衣食住行啊，什么柴米油盐啊；而黄帝类似政治导向一样，什么军事韬略啊，什么部落民族交往等一些“家国大事”。正是因为各部落之间不断地发扬光大，不断地丰富和充实，互相交流学习，才慢慢形成东方大地的文明文化。直至清末年代，“炎黄子孙”一词随着反清革命的浪潮不断放大，也正是我们每一位华夏儿女的家国情怀，经过岁月的洗礼，进一步形成了“中华民族之全体，均皆黄帝之子孙”的共识。
如今我们正处于崭新的时代，民族意识正逐渐淡化，历史上的恩恩怨怨，如过往烟云，早已成为化石般的故事。不管怎样，我们不应当忘记在远古时期为中华文明作出杰出贡献的炎黄先祖们。缅怀他们，是为了我们在面对新的挑战的时候有更多的勇气和智慧，创造更加美好的生活。
