狄云是金庸笔下十分最为悲催的主角，他枉然在武林中走了一遭，除了一身武功，什么也没得到，反而失去了亲情和爱情。花铁干是金庸笔下十分另类的“大侠”形象，充分展现了人性的丑恶，尽管读者都知道花铁干是个卑鄙无耻之徒，可是到最后，他依然是武林人士敬仰的大侠，声望比以往更加厉害。主角跟他一比，简直是天差地别。
先来说说花铁干的武功，在《连城诀》里，花铁干出场很晚。开始活跃的是戚长发、万震山、言达平三人，三人貌似武功不错，但是随着丁典的出场，很快就知道这三人在江湖上也就是二三流水准，在高手面前不堪一击。后来又一个一流人物血刀老祖出现了，机缘巧合之下，狄云和血刀老祖、水笙混在了一起，而水笙是南四奇之一水岱的女儿。
血刀老祖表面是个和尚，实际上无恶不作，水笙这么个如花似玉的大姑娘在身边自然色心大起。而狄云呢，虽然是个老实人，但是却有着正义感和善良，自然要极力保护水笙。
然而狄云那时候虽有神照功内力，但是不会什么武功招式，恐怕连万震山都打不过，更别说血刀老祖了。所以他为了保护水笙，故意假装投靠血刀老祖，谎称自己是他徒孙。
而水笙呢，是南四奇水岱的女儿，南四奇是中原武林的顶尖存在，水岱就是武林名宿的掌上明珠，脾气自然很硬。她开始并看不出狄云的好意，误以为狄云也是恶徒，所以对他态度很差，而且她仗着自己是武林名宿女儿，底气很足，并不怎么惧怕血刀老祖。
南四奇一听水岱女儿被血刀老祖绑架了，自然气愤万分。一方面水笙是自己人，另一方面血刀老祖明显不给我们南四奇面子啊，于是四人合力追击血刀老祖。如果在平地上打，南四奇中任何一人都不弱于血刀老祖，就算在雪山上，血刀老祖更有优势，两人合力肯定也没问题。现在是南四奇四个人，打个血刀老祖简直不要太轻松。
然而，四人或许是养尊处优太久了，遇上血刀老祖这种刀尖舔血的恶徒，居然表现得毫无水准，四打一接连被血刀老祖干掉三个，剩下的花铁干本来有机会杀死血刀老祖，结果却直接吓破了胆，对着血刀老祖痛哭流涕，跪地求饶。以一敌四，血刀老祖大获全胜。
狄云呢，在这个过程中就是做一个看客。实际上他心里很矛盾，因为水笙他们已经把他当做血刀老祖的徒孙了，如果血刀老祖被杀，他百口莫辩，很可能被南四奇他们杀死。而且一路上血刀老祖对他不错，还教他武功。如果南四奇被杀呢，血刀老祖毕竟是大恶人，水笙也将会很危险，他也不愿意看到这种情况。最终结果是南四奇死了三个，投降一个，他不得不继续跟血刀老祖厮混，身边多了一个人就是花铁干。
那时候的狄云跟花铁干内力应该差不多，不会比花铁干厉害太多。不过他跟血刀老祖终究不是一路人，两人最后爆发了一场大战，血刀老祖虽然厉害，不敌狄云主角光环。就在血刀老祖差点掐死狄云的时候，这股压力却帮助狄云打通任督二脉，内力大增，血刀老祖直接被他反震身亡。
这时候花铁干内力就远不如狄云了，不过那时候狄云血刀老祖的刀法还没有练熟，动起手来不一定是花铁干对手。而花铁干彻底暴露了心底深处的龌龊和卑鄙，完全破罐子破摔，成了一个老无赖，不仅想害死水笙和狄云灭口，还要吃几个兄弟尸身果腹。
自然，他跟狄云的矛盾不可调和，两人发生了厮打。狄云内力深厚，无奈招式太差，被打了个半死不活，躺在空地上。这时候有老鹰当他死了，就来吃他，被狄云一掌震下来，那时候狄云又饿又怒，直接茹毛饮血，将老鹰生吃了，把花铁干吓得够呛。
不过因此花铁干也觉得找到了寻求食物的窍门：
花铁干生怕这疯子狂性大发，随时会过来跟自己拚命，给他一把抱住那可糟糕，还是远而避之的为妙。当下绕到雪谷东首，心想这疯子捉鹰之法倒是不错，当下仰卧在地，要想依样葫芦，装死捉鹰。岂知兀鹰虽然上当，下来啄食，但他挥掌击去，却没能将鹰击落。他内力和狄云相差甚远，掌法虽然巧妙，可是苍鹰闪避灵动，却更加迅捷得多。
然而，花铁干想得美，却无法实现，因为他内力跟狄云差距很大。万般无奈之下，他只有继续吃死尸。但是呢，狄云这人太老实太善良，一方面花铁干经常低三下四的来求他，一方面他也不愿意花铁干继续糟蹋尸体，所以到后面狄云捕捉到猎物，还是会分给花铁干。
说起来，狄云对花铁干有救命之恩。但是像花铁干这样的人物，怎么能容忍自己的窘态被两个小辈知道。不过那时候他已经渐渐打不过狄云了，所以也是毫无办法。等到春暖花开的时候，花铁干率先逃出去，将杀死血刀老祖的功劳归为自己，诬陷狄云是血刀老祖恶徒。相比于藉藉无名的狄云，江湖人士自然更相信名满天下的花铁干了。花铁干的无耻嘴脸暴露无遗，但是这事可能只有狄云、水笙和他自己知道。
狄云是一个悲剧的主角，尊敬的师父是个无耻之徒，心爱的师妹嫁作他人妇，而一直到最后，狄云也没有像其他主角一样成为武林众生敬仰的存在。在这一点上，他连石破天都远远不如。石破天虽然是个傻子，但是他最后武功大成，他的父母是江湖中有名的侠客，岳丈家是整个雪山派，还有白自在那样的名宿罩着，往后的日子肯定不用愁。而狄云呢，他经历了许多，学到了许多，武功也很厉害，但是他最后还是那个乡下小子，在江湖中毫无地位。而像花铁干那样的无耻之徒，随随便便就可以将他的一切成就抹杀。
,
