说起明朝的天启皇帝，可能很多人都不知道，但说起木匠皇帝，可能就没几个人不知道了。在正史记载中，这位皇帝绝对称得上是一个昏君，主要罪责是宠信奸臣、残害忠良、昏庸无道、不务正业等等，其中的典型事迹就是醉心于制造木器以及将国家大小事宜皆交由奸臣魏忠贤打理，以至于本就破败的大明王朝更显颓废。
但事实真是这样吗？ 其实要知道一件事，历史都是由文人书写的。而在明朝后期时，东林党一家独大，文人莫不以加入东林党为荣，东林党内部相互扶持，把持朝政以及社会舆论，让明朝后期的皇帝们非常难受；很简单地来说，就是皇帝听东林党人的话，那就是仁君圣君，如果不听东林党的话，那就是昏君。
而更为关键的是，如果皇帝不听东林党人的话，一意孤行，那命令根本传达不下去，或者无人执行；可以毫不夸张地说，明朝后期的皇帝们基本已被架空，而东林党就是最大的执政党，其他诸如齐党、楚党、浙党、宣党等都只能算是小党派，根本无法与东林党对抗。而且纵观明朝后半期的历史，有太多皇帝死得不明不白。
比如正德皇帝朱厚照、隆庆皇帝朱载坖、明光宗朱常洛等；其中以任用贤臣，革除弊政，积极改革，罢除矿税、榷税，拨乱反正的朱常洛死得最是蹊跷，朱常洛有明君之姿，立志改革图形，史书上却说他“沉湎酒色，纵欲淫乐，导致身体日益羸弱”，后来因病去世，还引发出了大名鼎鼎的“红丸案”，其在位仅29天，年仅39岁。
事情真这么简单吗？天启皇帝朱由校正是朱常洛的儿子，年幼时就已经展现出远超常人的聪慧，颇得爷爷万历皇帝和父亲朱常洛的欢心。不过朱由校之所以能顺利登基称帝，主要还是靠东林党人的帮助；朱由校虽然年少，但远超常人的成熟，知晓东林党的厉害，于是处处显得和东林党人很亲近的模样，而且颇为“听话”，这让东林党人很是满意。
所以在天启皇帝朱由校即位之初时，东林党携从龙之功，势力急速扩张，史称“东林势盛，众正盈朝”；但事情没这么简单，等朱由校坐稳皇位后，开始提携乳母客氏的相好魏忠贤，这魏忠贤本是一个泼皮无赖，后入宫当了太监，虽然不识几个字，但为人机敏会来事，所以很快得到提携，出任司礼秉笔太监。
此后魏忠贤靠着朱由校的宠幸，迅速扩张势力，由于魏忠贤是一个太监，所以当时的文人们（主要是东林党）都称其党羽为“阉党”。但是有一点让人很奇怪，魏忠贤及其党羽似乎专门只针对东林党，与齐党、楚党、浙党、宣党等小党派却是盟友关系；就在魏忠贤与东林党人争斗时，朱由校却躲了起来，不理朝政，整日钻研木工活。
但是有一个细节却很是值得推敲，那就是朱由校虽然居于深宫，却知晓天下大小事宜，让人不得不怀疑，其实朱由校掌握了一个规模十分庞大且极其忠心的情报机构，有人说是锦衣卫，也有人说是西厂；但不论如何，都说明朱由校只是表面装作不理朝政，其实暗中掌控一切。也就是说，其实是朱由校操控魏忠贤对付东林党，所谓“阉党”，其实就是“皇党”。
朱由校为何要这么做呢？正史里面当然不会写任何关于东林党的坏话，如果去看市面上的正史，那看到的只有“光大伟岸”的东林党，不过那些赞美东林党的话，和明亡时期跪地迎满人入京、嫌头痒而剃发的东林党人比起来，却是无比讽刺；不过更讽刺的还是那个以“水太冷，不能下”的东林党魁首钱益谦。
也就是说，其实东林党并没有那么好，甚至可以说，他们才是真正的“排除异己，专断国政”，而且东林党人表面上清正廉洁，实际上呢？他们是地主富商代言人，漠视农民权益，明朝后期商业极度发达，却始终无法收商税，而普通百姓本来就穷苦，还被迫加上大量赋税，使得富者越富、穷者越穷，这就是典型的官逼民反。
而表面上清正廉洁的东林党人是真的穷吗？别的不说，就看两点，第一是钱益谦59岁时娶23岁的花魁柳如是，并为她在虞山盖了壮观华丽的“绛云楼”和“红豆馆”，金屋藏娇；第二是明朝灭亡时，崇祯皇帝求爹爹告奶奶才被打发一点银两，而李自成进京后，随随便便就搜刮了大量银两，这些银两大部分都是从那些自诩清廉的官员们家里搜来的。
明朝后期的皇帝穷啊，真的很穷，国库穷得可以跑老鼠了，如果不是朱由校任用魏忠贤去收矿税以及抄家的话，皇帝连奖赏将士的钱都没有。也正因为如此，所以东林党人越发痛恨朱由校，所以朱由校的突然去世也就值得推敲了；可惜的是，虽然朱由检和朱由校是兄弟，但朱由检显然远不及朱由校，对东林党人是唯命是从，斩魏忠贤、除阉党，废锦衣卫，自废武功，最终落了个吊死煤山的结局。
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