随着《明朝这些事儿》通俗讲解明史书籍的畅销，大明王朝灭亡的话题，已经快跟三国这个话题差不多了，谁都可以说上两句。
如果要问你，大明王朝灭亡的原因是什么？你的答案是什么？
有人说辽东满清的不断侵扰啊，努尔哈赤建立后金，皇太极改国号为清，可不管是后金，还是满清，都没有停止过对大明的侵扰。
最后灭了南明的，还是满清。
有人说是农民起义啊。李自成，张献忠率领的农民起义，屡败屡战，最终建立了农民政权，攻入了北京，推翻了大明，害的崇祯帝自杀。
不然，光靠满清，哪能进入北京城，还不是捡了农民起义的胜利果实？
有人说是天灾啊。看看崇祯在位的十七年间，有多少年是大旱，甚至连着好几年大旱，这还让不让人活了？
没有这样的天灾，农民有吃的，哪来的农民起义啊？
有人说是阉党啊，是东林党啊，是明朝的党争啊。先是魏忠贤的阉党，祸国殃民，弄的天下百姓苦不堪言，后是东林党，卖国求荣，只顾自己的荣华富贵，吝啬怕死，不敢一心为国。
崇祯吊死煤山
那现在问题来了，如果再问你，大明王朝灭亡的根本原因是什么？你的答案是什么呢？
我原来也以为，是这些原因，让大明灭亡。
但自从我看了马伯庸写的《显微镜下的大明》之后，里面提到了大明王朝黄册制度的兴起和衰败，我就开始明白了：
明亡的根本原因，是大明黄册制度的衰败。
而上面提到的那些原因，只能说是黄册制度衰败后，大明国力凋敝，无力控制局面的几个结果而已，这些结果又反过来推着大明继续衰败，直到灭亡。
如果大明黄册制度能够得到认真执行，保障国库丰盈，对民情的掌握，上面那些结果产生的可能性就小很多，就算产生，明朝也有能力控制。
黄册制度的伟大秦朝灭亡后，当刘邦率领的军队进入咸阳，其他的人都去抢夺财宝时，只有萧何封锁了秦朝丞相和御史府邸里的档案库，那里面的图书典籍，记载有天下的地理、人口、特产、每年所缴的赋税等各种信息。
有了这些档案在手，就算刘邦被封锁在汉中，也能了解天下实情，最终刘邦果然在萧何的辅佐下以弱胜强，打败了项羽，建立了汉朝。
而秦朝丞相和御史府邸里，记载天下地理、人口、赋税信息的那些档案，在大明，就叫黄册。
黄册制度是由明朝开国皇帝朱元璋费了千辛万苦制定的。
因为明朝得国于元，元朝的赋税制度实在是太烂，或者说就没有像样的建立过赋税制度。
所以明朝立国后，对于天下人口的数量，天下赋税的收取等情况，一无所知，两眼一抹黑，而且人民流动性很大，这就很不利于明朝的统治。
于是雄才大略的朱元璋，开始了他的伟大规划，从里甲、户帖制度开始，然后到洪武十四年设立黄册制度。
简单的说，黄册就是地方上记载有人口情况，土地情况，赋税缴纳情况，服徭役情况的册子，每一家都要如实填写，因为是用黄纸制成，所以称为黄册。
黄册的格式，由明朝官方设定，一式四份，从里，甲开始填写，然后一步步由下到上，从县、府、省递交到户部，最后保存在南京玄武湖旁边的黄册库里，朝廷专门有人看守、审查黄册，避免造假。
而且朱元璋留下祖制，黄册要十年编修一次，以掌握天下情况变动。
这样，大明天下内的田地变化、人口数量，赋税多少，各地的情况如何，都被朝廷看在眼里。
各地的人口流动性如何，每年的赋税有没有如实上缴，一查黄册都可以看出。
因此，黄册制度不仅让明朝掌握了天下民生，而且保障了每年的赋税收入如实入库，各地工程如期进行，也有效的威胁了地方上的阳奉阴违。
可以说，大明王朝，只要黄册在手，就会天下透明，天下我有。
黄册样本
黄册制度的衰败然而，任何制度都有漏洞，一旦被钻了漏洞，制度就会迅速坍塌。
黄册制度也不例外，朱元璋设立黄册的初衷是很好，可是这项工作太繁杂，从上到下，牵扯太多，可以造假的地方就太多，这就给了下面的人钻空子的机会。
尽管明朝也制定了一些变化，审查策略，但上有政策，下有对策，始终无法有效解决。
何况，明朝看守、审查黄册的机构经费太少，审查工作也太繁杂，这些人就慢慢敷衍，审查的速度慢的不行。
地方上逐渐发现朝廷户部对黄册制度的放松，又看到审查的速度慢，就对数据进行造假，甚至索性直接拖延缴纳黄册。
尽管朝廷户部三令五申的下文申饬这些地方省份，但造假风气已成，已经无法纠正了。
而且黄册制度再造，在没有信息化，网络化的明朝，实在工程太过浩大，最终地方上造假成风。
明朝中后期，黄册制度逐渐瘫痪，崩溃，连户部都不指望黄册来收赋税了。
这样明朝的赋税收入就变少了，但下面地方官员和富绅的口袋却肥了。
他们趁着黄册数据造假的空子，贪污受贿，圈田占地，反正不管国家有没有收入，他们有收入就行。
于是，这些民脂民膏，下不在民，上不在国，都被这些蛀虫们中饱私囊，明朝国力逐渐空虚。
看看明末京城的那些官员们，有多少财富就知道了？
黄册封存
可是黄册制度不行了，明朝用什么办法来收税呢？
明朝后期，张居正和万历皇帝这一对师徒，各自想到了办法。
张居正走的是正道，虽然没有办法重造黄册，但可以另起炉灶，不造黄册，先清量田亩，然后再用一条鞭法改革赋税制度，不管你是大地主，还是官员，有地就得缴税，就得服徭役。
你不想派人服徭役也行，按照朝廷的法度，把该服的徭役折合成银两缴税吧，朝廷拿这些钱帮你雇人服役。
尽管这得罪了那些大地主和官员们，但是张居正态度和手段强硬，这些人也没办法，可惜张居正最后人亡政息。
万历皇帝走的是偏道，他派宫内的太监去各地，收商税，收矿税，但百姓负担也难免加重。
当然，这也有万历皇帝自己贪财的因素在里面。
不管用什么办法，归根结底，都是想让干瘪的大明国库，再重新充盈起来。
而大明的赋税收不上来，国库空虚，恰恰是黄册制度衰败造成的最严重的后果。
大明灭亡的根本原因黄册没有了，官员和大地主们，有地不纳粮，不交税，不服徭役。
而那些底层人民，被他们在黄册上运作，什么都没有，反而既要交税，又要服徭役。
风调雨顺的年景，就算给地主们做佃农，他们也还能勉强活下去。
可一等到天灾，还怎么过，怎么活呢？地主不会良心发现不收租子，朝廷的赋税又都被转加到他们身上。
不能造反，就只能逃跑。
如果逃跑的过程，又遭遇了人祸，比如地方剥削什么的，还是活不下去，那就只有造反了。
李自成
以李自成为例，李自成原本是大明驿站的一个驿卒，如果不是因为明末国库空虚，为了节省开支，裁减驿站，李自成下岗，又没有活路，也不会造反。
简而言之，不管是农民起义，还是辽东后金，或者天灾，这些因素造成大明灭亡，都是在大明黄册制度崩溃，国库收入减少，国力衰弱，无力控制局面的情况下发生的。
如果大明黄册制度不崩塌，天灾可以赈灾，就不会有农民起义，多几年天灾就多赈灾几次。
辽东后金有足够的饷银，还是可以抵挡的，更不会产生那么多贪图富贵，惜身怕死的蛀虫。
就像一棵坏了根子的大树要倒一样，本来根子上已经坏了，不管是风吹，还是雨打，树倒了，归根结底都是因为根子坏了。
黄册的结局大明亡了，可这些黄册的结局，跟明亡一样的令人唏嘘。
明亡，这么多的黄册都在南京，也都没用了，一堆废纸，南明朝廷拿它们去做纸甲，做点燃火器的引火折，因为纸质上乘。
清军占领南京后，清朝还没有认识到它的重要性，工部、户部的官员们就把它们当做废纸卖了，当初记载了大明王朝天下民生的黄册，就这样毁的毁，烧的烧，卖的卖，流散的流散，南京玄武湖旁的黄册库很快为之一空。
南京黄册库
康熙年间，清朝因为需要了解前朝的情况，又向民间搜集这些资料，并把搜集到的这些珍贵资料存在北京。
可到了清末民国年间的战乱，这些明朝的黄册又要遭遇一样的浩劫，很多文档被焚烧，被损毁，最后连同清朝的很多资料，几经辗转，被大收藏家李盛铎整理，抢救，存于民国北京中央研究院历史语言研究所。
抗战开始后，这批资料一部分辗转到了南京，剩下的一千七百麻袋就留在了北京。
一直到新中国成立后，国家档案局于1958年对这一千七百麻袋展开了清理工作，最后挑出具有史学价值的三百麻袋资料，其中就包括三千件明代的文牍档案，收藏于中国第一历史档案馆至今。
这里面就有大明黄册的身影。
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