元丰七年，苏东坡来到金陵，准备与一位特殊的朋友见面。
之所以特殊，是因为他们虽然互相仰慕，且同样被文坛盟主欧阳修赞不绝口，但在政治上，却属于敌对阵营，吵起架来唾沫横飞，恨不能画个圈圈咒死对方的那种。
而且苏轼刚刚经历的人生危机—乌台诗案，也正是因为反对他所倡导的新法。
这不，刚刚从贬地黄州出来，苏轼就迫不及待来找这位老朋友了。
不过苏轼并不是来算旧账的。
那位老朋友刚刚病愈，骑着瘦小的毛驴缓缓走来，只见他发须皆白，满脸风霜，比之那时已衰老了许多。布衣短褐，看起来像个乡村老农。
很难让人相信，他就是曾经权倾一世的前宰相，王安石。
见王安石亲自前来迎接，苏轼连忙来到他跟前，说：穿成这样来见老丞相，真是失礼了。
王安石一扫往日的严肃刻板，笑道：礼岂为我辈设也。
这句话是竹林七贤阮籍的话，用在这里，不失为幽默。
苏轼会心一笑。
两人一起在金陵游玩将近一个月，诗歌唱和，讨论佛学，大有相见恨晚之意。
苏轼惊讶地发现，远离了政坛的王安石，竟是这样风趣和友善，他这时写了大量的田园诗，清新雅致，超凡脱俗，颇有陶渊明的神韵。
比如这首：
定林所居
屋绕湾溪竹绕山，溪山却在白云间。临溪放艇依山坐，溪鸟山花共我闲。
比如这首
梅花
墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。
甚至还写了大量被士大夫们认为是不登大雅之堂的小词来，俨然一个晚年才学会冲浪就疯狂发表情包的网瘾大爷。
比如这首，谁能想象王安石也会写这样的词？
菩萨蛮
数家茅屋闲临水，单衫短帽垂杨里。
花是去年红，吹开一夜风。
梢梢新月偃，午醉醒来晚。
何物最关情，黄鹂三两声。
这样充满田园闲趣的诗词，与曾经在官场上一意孤行，雷霆万钧的王安石简直判若两人。
要知道，他那时候可是出了名的拗相公，认定了的事九头牛都拉不动。
虽然他们心照不宣，绝口不提政治。
但是从那些看似无欲无求的诗句中，分明能读出这位老宰相的不甘和哀伤。
1。
青年时代的王安石，就已经显得有些特立独行了。
首先是外表上。
20岁出头那年，拿到进士文凭的王安石被分配到地方担任基层公务员，工作单位在扬州。
扬州，自古以来就是个浪漫的城市。杜牧在这里留下了“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”的名句和数不清的风流往事，秦观那些写给歌女的情歌在各个酒吧夜店循环播放。
秦楼楚馆，歌舞翩翩，堪称男人的娱乐天堂。
刚刚参加工作，钱包鼓起来的王安石每天早上都顶着个鸡窝似的乱糟糟的头发，满脸黑眼圈，胡子拉扎地来上班。
上司韩琦看他这副样子，以为他昨晚又去蹦迪了，忍不住劝道：年轻人爱玩可以理解，但你也不能夜夜笙歌啊，这样下去身体怎么受得了，趁年轻多读点书吧。
听着上司的好言相劝，王安石沉默不语。
出了领导办公室，他却忍不住吐槽：这个韩琦，一点儿也不懂我。
潜台词是：懒得跟你解释，懂我的人自然懂。
（韩琦：到底谁是领导）
原来，王安石每天大门不出，二门不迈，只是关在宿舍里埋头苦读，经常不知不觉读到天亮，来不及洗漱，就这样匆匆出门。
连洗漱的时间都没有，更何况娱乐呢？
宋代的笔记记载了许多王安石不修边幅，不讲卫生的段子，甚至说他上朝见皇帝的时候，有虱子从发须里面跑了出来。
看来，就算把王安石放到夜总会去上班，他也能两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
王安石的特立独行，还体现在另一件事上，那就是拒绝升官。
工作几年，由于王安石在地方上矜矜业业为人民服务，政绩十分突出，他的上司多次举荐他，要将他调到京城担任京官。
一般来说，京官的地位和发展前景都比地方官好得多，一般人怕是求之不得，但王安石却避之不及，十动然拒，而且拒绝了一次又一次。
集贤院校理、群牧判官、同修起居注，每个职位都是旁人挤破脑袋都想争取到的香饽饽，但王安石的态度都是两个字：不要。
甚至因为拒绝了太多次这种美差，王安石名气暴涨，成为街头巷尾热议的传奇人物，士大夫们争着加他好友，三任皇帝抢着给他升职加薪。
那么问题来了，为啥王安石放着钱多事少前途好的京官不做，非要在地方吃土呢？
这跟他的性格和理想有关。
2.
王安石从少年时代就是个心气儿很高的人。
1041年，北宋一年一度的大考——进士考试结束后，考官们一起改考卷。决定名次时，所有人一致认为来自江西的20岁青年王安石应该评为状元。
一个叫杨寘（zhì）的学霸拖了关系，打听到自己考了第四名，自负的他气得当众大骂：哪个驴子抢了我的状元？
然而宋仁宗看到试卷的时候，觉得有个典故用的不好，将王安石降为第四名，和杨寘换了个个儿。（第二三名为在职官员）
王安石和苏轼一样，意外地与状元失之交臂，换做别人，这也是个足够吹一辈子的牛逼事儿了，跟孙子孙女吹牛的时候，大可骄傲地说：你爷爷我当年差点儿就是全国高考状元了。
但是王安石什么反应呢？
他这辈子都没对任何人讲过这件事。
为啥？
因为不值一提。
在他看来，无数人挤破脑袋想要考中的进士，无非就是个平平无奇的考试，重在参与，重要的是考中后能做什么，这才是关键。
他的理想是什么呢？他曾在一首诗里面透露——
材疏命贱不自揣，欲与稷契遐相希。
意思是，我想成为稷契那样辅佐尧舜成为明主的千古名臣。
王安石可不是说说的，他从初入官场，就在为这个目标努力着，不在乎贫困，不在乎辛苦，也不在乎职位高低。
京官虽然清闲待遇好，但哪有在基层为人民做实事来得快乐。
3.
登飞来峰
飞来峰上千寻塔，闻说鸡鸣见日升。
不畏浮云遮望眼，自缘身在最高层。
这是王安石在鄞县（今宁波）担任地方官时所作，可见他那时的意气风发，胸襟广阔。
虽然身处基层，但他心存高远。在地方担任一把手，和百姓贴的近，能切实解决他们的问题，也更了解大宋帝国此刻面临的种种弊病。
他的工作能力可谓出类拔萃。
刚到鄞县担任知县，他就开启了工作狂模式，十三天内一口气跑遍了全县十四个乡县，白天坐船走路，晚上住寺庙，风餐露宿，不惧辛苦，只为了走访调查，了解当地的情况。
他还开放政府粮库，在青黄不接之时借粮苗给贫困的农民，使他们免于被富户盘剥。这也成为后来青苗法的源头。
他兴办学校，兴修水利，每天996，全年午休地工作。
在舒州（今安徽），他抗旱救灾，打击土地兼并，救济贫困百姓。
郊行
柔桑采尽绿阴稀，芦箔蚕成密茧肥。
聊向村家问风俗：如何勤苦尚凶饥？
在地方上，他看到底层人民辛苦劳作，却依旧摆脱不了贫困，甚至饭都吃不饱，这让他大受触动，写了许多讽刺诗，讥讽尸位素食的官员。
这些诗大胆而激进，与白居易的讽刺诗和苏东坡乌台诗案中的诗有的一拼。
在基层十几年的历练，为日后的变法积累了丰富的经验。
4.
公元1055年，朝廷集贤院发来offer，这个部门的人是未来宰相的后备军，前途不可限量。
在亲朋好友的羡慕和祝贺声中，王安石客气地回绝道：家里穷，付不起京城的房租，请把我调到消费水平低点儿的地方，穷乡僻壤为宜。
于是朝廷又发来群牧判官的offer，这个职位堪称钱多事少的金饭碗，没想到王安石再次拒绝。
一直对王安石欣赏有加的欧阳修劝说，他才勉强接受。
他的上司是著名的包青天，同事是后来与他相爱相杀了大半生的司马光。
干了两年多，由于工作严重不饱和，工作内容没有挑战性，且摸鱼时间太多，不能和人民群众打成一片，于是，他再次提出外调。
在地方上，王安石再次展现出他的实干能力。
当时朝廷实行茶叶国营，由政府承包，茶商贩卖，这种模式弊端甚多，因为没有竞争，茶商权利大，容易导致茶叶质量不佳，王安石建议改为茶农种茶，政府抽税，这样一来政府收入没有减少，还能避免中间商赚差价。
由于能力突出，不到2年，王安石以坐火箭的速度连年升职，很快又引起了中央的关注，于是，王安石再次被调到了中央。
在地方默默扶贫了十几年，王安石看到了很多，也想了很多，他知道北宋正如一个病入膏肓的病人，急需下一剂猛药，这个猛药，就是改革！
不过，此刻时机还不成熟，他需要耐心，再等等，再等等……
5.
时机终于来了，不早也不晚，刚好在他47岁这年，人生的中间线，如正午的太阳，最炙热，最耀眼。
这一年，宋神宗继位，这位皇帝年方20，正是热血沸腾，想要有所作为的年纪。
看着国库的账本上一个个大写的赤子，宋神宗烦恼得睡不着觉。
他问宰相富弼：西夏和辽国虎视眈眈，该咋整？
富弼语重心长地说：你这位置还没坐热乎，安分一点，20年内不要想着打仗的事儿。
宋神宗听了只觉得没意思。
后来，他听说了王安石，立刻把他请来面谈。
王安石一见宋神宗就说：咱们得行动起来，改革！
这话正合宋神宗的胃口。
两人一拍即合，说干就干。
北宋的财政危机，早在宋神宗的前前任宋仁宗朝就已经闹得很严重了。
为何看起来十分小资的北宋会财政危机呢？苏辙提供了教科书级的答案，那就是三冗，即冗官冗兵冗费。
北宋官员工资高待遇好是出了名的，再加上朝廷年年扩招，导致官员队伍日益庞大，这项花费已经够惊人了。而朝廷由于实行花钱买平安的政策，年年要给西夏和辽国交保护费，花费更是惊人。再加上养兵的费用，国库空虚是可想而知的。
钱从哪儿来呢？当然是百姓身上了。
赋税日益增高，百姓怨声载道，北宋的江山危机四伏。
这种情况下，改革已经是箭在弦上，不得不发了。
仁宗朝，范仲淹发起庆历新政，可惜由于政敌打击，皇帝立场不坚定，不到一年就失败了。
庆历新政虽然失败，但是给王安石提供了许多借鉴和经验。
王安石很快被任命为副宰相，以雷霆万钧的气势，开启了轰轰烈烈的王安石变法。
元日
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
新春到来，万象更新，变法也如火如荼地进行着。
从 1069年 到 1076年，王安石先后推出了青苗法、免役法、均输法、农田水利法等一系列新法，目标是富国、强兵。
变法是在一片排山倒海的反对声中进行的，几乎每推出一个新的法令，就迎来无数的质疑和反对。
有为公的，有为私的，众口萱萱，吵闹不休。
宋神宗的处理很简单：既然堵不住你们的嘴，那就好走不送。
不管是元老重臣还是麒麟之才，反对者无一例外，被请出了京城，包括欧阳修、司马光、苏轼、苏辙。
宋神宗对王安石的支持可谓不遗余力，不仅让他执掌大权，为他扫清障碍，还给了他充分的信任和时间。
变法的成效不负众望，国库的钞票终于多了起来，政府的财政赤字终于扭转，甚至打仗一向很逊的军队居然破天荒地接连打赢了几场胜仗，令北宋扬眉吐气了一把。
但王安石面对的阻力和压力依旧强大。
1076年，变法的第六年，天下大旱。
就在这时候，一位叫郑侠的画室将一副《流民图》呈送到皇帝面前。
画面中，饿殍遍地，
宋神宗大受震撼，整夜不能平静。
第二天，他宣布停止推行新法。
随后，王安石提交了离职申请，离开了京师。
这是他第一次罢相。
6.
泊船瓜洲
京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。
不到 年，王安石再次出山。
看来神宗对他的执宰能力还是非常肯定的。
再次回到朝堂，昔日的政敌早已不在，反对的声音似乎渐渐远去，然而，王安石却面临更大的阻力。
这次的阻力，却是来自变法派，并且是自己亲自提拔和任用的心腹——吕惠卿和曾布。
农夫与蛇的故事在王安石身上上演。
司马光、苏轼等人对他的攻击，只是出于公事，对事不对人，是君子之争，但吕惠卿等人的攻击，却是字字诛心，势必要将他置于死地，不可谓不艰险。
长子的离世，更给了他最沉重的一击。
两年后，王安石再次请辞，心灰意冷地回到金陵。
7.
赠僧
纷纷扰扰十年间，世事何尝不强颜。亦欲心如秋水静，应须身似岭云闲。
晚年，他看似平静，实则内心全然不能忘记庙堂。
尧舜是非时入梦，固知余习未全忘。
与苏轼会面的第二年，即1085年三月，神宗驾崩，宋哲宗即位，司马光担任宰相，着手废除新法。
第二年，王安石离世。
那场将他的人生推向巅峰，也最终令他成为最具争议的宰相的王安石变法，终将随着他一起退出历史的舞台。
读史
自古功名亦苦辛，行藏终欲付何人？当时黮闇犹承误，末俗纷纭更乱真。糟粕所传非粹美，丹青难写是精神。区区岂尽高贤意，独守千秋纸上尘。
自古以来，成就一番事业，必定历尽千辛万苦，可谁能如实记载呢？
历史是任人打扮的小姑娘，谣言和误传往往容易以假乱真。
就像绘画，最难的是画出人的气质精神。
或许王安石早已预感到，他将被后世争议不止，是是非非，交给时间裁定。
无疑，王安石变法是失败的，北宋再也没能重返巅峰。
然而在道德上，王安石无疑是君子，是人中之龙。
他不贪财、不好色、不好功名利禄，在人人趋利避害的世界，他却偏要逆向而行，去做最难最苦最不讨好的事，只为国计民生，这样的人，实属难得。
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